Al otro lado del mostrador

Especializa tu PC

Los PCs son máquinas muy curiosas, una de sus principales características es la versatilidad;  lo mismo te sirve para jugar, que para chatear, para renderizar vídeo que para enviar un correo electrónico, para editar sonido, que para oir un MP3. Normalmente el que puede lo más siempre puede lo menos. Pero en ocasiones esta versatilidad lleva a usar a máquinas para todo, cuando sería más interesante usar dos o tres máquinas diferentes.

Me explico, cada día es más común que vengan a la tienda clientes con ordenadores muy potentes (el último caso era un AMD doble núcleo tope de gama, una placa base Asus tope de gama… todo es tope de gama… con 4 discos duros, fuente de alimentación de 550 watios…) para jugar, renderizar vídeo, editar sonido, editar fotografías… y de paso para chatear, bajarse cosas de las redes P2P… Y claro están en marcha 24 horas al día, 7 días a la semana… Y son PCs con un consumo de energia considerable, igual que el nivel de ruido y de calor que desprenden.

Además necesitamos activar un antivirus, un cortafuegos… de tal manera que cuando los empleamos para tareas en las que se necesite más potencia ven mermadas sus capacidades. Y son más senbles a averías: subidas y/o picos de electricidad, temperaturas elevadas… y si se avería uno de estos bichos son miles de Euros parados…

Un sector de este tipo de clientes son los que tienen un portátil y también lo dejan en marcha todos los días a todas horas… por lo mismo y muchas veces son máquinas que no creo que estén diseñadas para ese castigo.

A este tipo de clientes yo les aconsejo especializar el PC. Es decir si quieres una máquina con características de potencia especiales para tu ocio o para tu trabajo, pero quieres seguir usando Internet y el P2P, pon dos PCs. De hecho tengo a varios clientes funcionando de esa manera. Cuando un cliente se compra un PC nuevo, si tiene en casa otra máquina, en lugar de malvenderla sale más a cuenta mantenerla para que haga ese trabajo sucio. De esta manera tendríamos un PC enchufado 24 horas al día, pero en el que podríamos optimizar su consumo electríco: usar una gráfica pequeña, fuentes de alimentación eficientes de pocos Watios… con su antivirus y su cortafuegos, y sin datos críticos por si el Windows nos hace alguna jugarreta formatear sin problemas. Incluso esta máquina podría estar funcionando con Linux sin más historias que no poder emplear en ella el Messenger.

Luego tendríamos la máquina más potente y moderna que solo se pondría en marcha cuando nos hiciese falta disponer de su pontencia real. Esta máquina solo tendría los discos duros que a ella le hiciesen falta y la conectaríamos a Internet solo cuando lo necesitaramos, pudiendo de esta manera controlar mejor la seguridad de los datos, e incluso desactivar el antivirus y el cortafuegos cuando estuviesemos fuera de Internet.

Lo dicho, al precio que está el hardware ahora mismo, no vale la pena vender el viejo PC, es mejor dejarlo para usarlo en las conexiones a Internet.

Por cierto si alguien va mal de espacio, no hay problemas en compartir teclado, ratón y monitor entre los dos PCs, es algo sencillo y bastante económico.

¿Por qué te has comprado un Megane, con lo fácil que es hacer un puente a un Mercedes?

Pues si, esta es la pregunta que podemos hacer extrapolando la opinión de los grandes expertos que asesoran a algunos de nuestros clientes.

Hace un par de meses actualizamos el PC de una empresa que tenía todas las aplicaciones de SP en versión Elite (por supuesto sin haber pagado nada por ellas). Al final solo usaban el Facturaplus. Les ofrecemos alternativas más económicas que SP (y que a nosotros nos gustaban más) pero no hubo manera. Al final les pusimos un Facturaplus Profesional y les dejamos muy claro que no podían pasar los datos de la versión elite a la profesional (confirmado por SP). Se lo explicamos como 10 veces, debían volver a meter los datos de productos y clientes en la nueva versión, o bien pagar en lugar de 200, 800 Euros que es lo que cuesta la versión Elite. Al final deciden volver a meter los datos.

Pero como la oficinista no quería teclear de nuevo los artículos y los clientes (hay como mucho 100 artículos y 100 cliente, pero esa es otra historia…) buscó otras opiniones. Y se acordó de la persona que la introdujo en el excitante mundo del software de SP: la profesora de la academía del pueblo donde aprendió a manejar estos programas (que no sé que dará en clase, pero la oficinista después de un curso de 450 horas seguía sin saber que diferencia hay entre las tres versiones de los paquetes de SP…).

La insigne pedagoga emitió enseguida su dictamen, ¿por qué te han puesto la versión Profesional, la Elite hace muchas más cosas, es mejor, es más eficaz…? llama a la tienda y que te la cambien y por el precio no te preocupes, que se puede bajar de Internet, que te la pirateen.

Así que intento explicarle a la empresa que la diferencia entre la versión Elite y Profesiona es que la primera soporta multiempres y red local y que si tienen previsto llevar la facturación de varias empresas o bien van a poner más de un PC en la Oficina;  como la respuesta es que no les digo que no vale la pena gastar los 800 Euror, “No, quiero que me lo pongas pirata, que me ha dicho mi profesora que si no sabéis hacer eso, que si es que no tenéis idea de como piratear un Facturaplus Elite”.

En estos momentos me dan ganas de coger el teléfono y llamar a la Guardía Civil a denunciar un delito. La verdad, es sencillo para que te has comprado un Renault, que el del concesionario no sabe como abrir la puerta del coche con una palanca y luego hacer un puente y conseguirte gratis un BMW, pero cualquiera un 750i.

Hay gente por ahí dando clases en las academías, que es para matarlos. Hace unos meses dieron unos cursos del Inem, profesores enviados por el Ministerio de Trabajo, que al final del curso entregaban a los alumnos DVDs con todo el software de SP y de otras empresas piratas con sus cracks… así tuvimos dos empresas en las que se instalaron las versiones Elite del DVD encima de las versiones Profesional legales que tenían y claro no importaron bien los datos…

Y lo peor es que según ellos somos unos inútiles porque no sabemos piratear un Contaplus Elite…

Cosas que no podremos vender por aquí.

Hay un punto de perversidad comercial en la fama que consiguen ciertos fabricante y/o productos. Así ayer os comentaba que no hay manera de encontrar un teclado para un Mediacenter porque al entrar Microsoft en ese mercado, los demás fabricantes han pensado que en ese segmento no vale la pena seguir compitiendo.

Pero hay un mercado donde la situación es peor, me refiero a los reproductores de MP3. Aquí el dominio de Apple hace que cada vez sea más difícil vender reproductores en las tiendas pequeñas. Por una parte la marca de la manzana no hace nada por su canal de distribución;  cada vez que me piden un iPod en la tienda me pongo a temblar, llama a los proveedores, pide el modelo espera que te llegue antes de dos semanas, que sea el color que has pedido, que mientras el precio no baje… el precio, hay veces que es más barato ir a comprar el iPod en unos grandes almacenes que al distribuidor…

Por otra parte la presencia mediática y el bombo que tiene Apple en los medios de comunicación (hace dos semanas el anuncio de los nuevos iPod apareció en el telediario de todas las cadenas de TV nacionales, alguien ha visto algo parecido con Archos, Creative, Philips o iRiver?, todas ellas han presentado, incluso antes, esa novedad…) provoca que marcas con productos iguales o mejores renuncien a la distribución de los mismo en España. Así nosotros hemos estado vendiendo bastante MP3 de iRiver pero desde mediados del verano no hay manera de conseguir reproductores de esta marca, las novedades las está presentando solo en Usa, ha abandonado Europa. Y se nota una tendencia parecida en otras marcas. Así pequeñas maravillas como el U10, o el S10, no van a llegar a nuestras estanterías.

Y luego nos quedan las marcas blancas de MP3, al final no vale la pena venderlas, son aparatos muchas veces con un sonido flojo y con una tasa de averías muy alta y con un agravante, cuando un cliente se compra un MP3 de 40 Euros en una gran superficie y al cabo de 1 año falla un auricular, rara vez acude a reclamar pero si lo ha comprado en una tienda pequeña si que lo hace… y tramitar una garantía de uno de estos aparatos con un año de vida es… es imposible.

Así que los MP3 engrosan la lista de cosas que ya no podremos vender, salvo algún Creative mientras esta marca resista a la tentación de Adán.

Configurando teclado mediacenter (MCE) de Microsoft en un Windows XP es castellano

Como os decía en la entrada de ayer estaba intentando hacer funcionar un kit de teclado y mando a distancia de mediacenter (MCE) de Microsoft en un Windows XP en castellano. Por fin lo he conseguido, así que voy a describir lo pasos necesarios para conseguirlo.

Antes que nada decir que el PC en el que he realizado esta instalación lleva un Windows XP Profesional.

Las ideas para este tutorial están obtenidas del foro del mediaportal y agradezco a los miembros del foro la ayuda que me han prestado para poder conseguirlo.
El problema que sucede es que hay que instalar unos drivers que Microsoft ha desarrollado solo para el Windows Mediacenter y solo reconocen los idiomas inglés, francés, alemán e italiano. Si se intenta instalar en un XP en esos idiomas al final se consigue pero en otros idiomas no es posible. Otra solución pasa por hacer la instalación de forma totalmente manual, pero el sistema de control de versión de ficheros de Windows actúa (sin que se lo pidamos, como de costumbre) y no nos deja copiar (bueno, nos deja, pero luego los cambia, como siempre sin avisar) y vuelve a dejar los suyos… Bueno vamos a comenzar:

1. Primero necesitamos bajarnos los drivers de la actualización para el mando a distancia de la sección de actualizaciones de Microsoft, el Rollup driver installer.
2. Ejecutamos el fichero descargado y nos dará un mensaje de error diciendo que el idioma no es correcto. No pulsamos ningún botón de cuadro de error y lo hacemos a un lado. Vamos a buscar en el disco duro por fecha de actualización (ponemos la fecha de hoy) y tendremos un directorio recién creado que se llamará 45432553d… (u otro nombre parecido) lo copiamos y lo llevamos a otro directorio con un nombre más fácil de recordar. Ya podemos aceptar el cuadro de error.
3. Buscamos los ficheros drivers.cab, sp1.cab y sp2.cab y los renombramos por ejemplo poniendo delante _renombrar_
4. En el explorador de archivos de Windows tenemos que tener activada la opción de ver directorios ocultos y del sistema y fichero ocultos y del sistema, antes de seguir.
5. Copiamos del directorio donde habíamos copiado los ficheros descomprimido del Rollup driver, los ficheros “hidir.sys” y el  “irbus.sys”.  Pegamos esos ficheros en los directorios donde esté  instalado Windows (normalmente c:\windows) C:\WINDOWS\SYSTEM32\DLLCACHE (es un direcotorio oculto, ver paso 4) y luego en el directorio C:\WINDOWS\SYSTEM32\DRIVERS
6. Nos aparecerá un mensaje diciendo que estamos usando ficheros distintos a los del sistema (o parecido) lo aceptamos y seguimos.
7. Volvemos a renombrar los ficheros drivers.cab, sp1.cab y sp2.cab a sus nombres originales.
8. Reiniciamos, enchufamos el receptor de infrarrojos de Microsoft y aparecerá el asistente de instalar nuevo hardware (si no nos aparece este asistente, entrar a administrador de dispositivos, buscar en la rama de Usb un dispositivo que se llama eHome, y forzar a que se actualicen los drivers).
9. Cuando nos diga que hay un nuevo dispositivo le decimos que queremos instalar desde una carpeta los drivers y en examinar lo dirigimos a la carpeta donde guardamos los ficheros del Rollup driver, iremos a la carpeta que se llama “ic”.
10. Comenzará a instalar dispositivos, las demás veces le decimos que busque los ficheros de forma automática. Debe encontrar varios dispositivos extras, al final del proceso el teclado funcionará con todas sus teclas en cualquier aplicación de Windows.

No os acompaño capturas de pantalla porque le di demasiadas vueltas (no me salio ni a la primera, ni a la segunda… creo que fue a la décima…) De todas maneres si puedo mañana en la tienda lo repito en otra máquina y capturo las ventanas de cada paso.

Ahora a jugar con el HTPC, por cierto el ratón que lleva el teclado es un poco particular y cuesta hacerse con él… pero será cuestión de practicar.

Y una vez más se demuestra que los fabricantes no pueden ponerle puertas al campo de la colaboración entre usuarios.

El cliente valiente

El cliente valiente está por la noche velando y vigilando la oscuridad, entonces por la televisión después de ver los anuncios de Chuck Norrys, aparece un ordenador portátil por solo 1.800 Euros, pero además lleva impresora multifunción, cámare Web (así podrá vigilar el portátil cuando él no esté) y como no tiene miedo de nada, llama por teléfono, da su número de tarejta de crédito y una semana después tiene su flamante portátil en su casa.

Con dos cojones lo desembala y comienza a contestar las preguntas de configuración…. tres días después y unas cuantas llamadas de teléfono (ya no se acuerda si era un 902 o un 908, que más da el es un machote) al servicio técnico y ya le funciona el Wifi y el internet.

Con el portátil viene un antivirus, que al cabo de un par de meses le va diciendo que tiene que pagar no se sabe que para que se actualice… él no necesita antivirus, con sus dos poderosos brazos se defiende de cualquier cosa que venga por la red. Pero al final lo virus llegan y aquello no funciona. Varias llamadas más al servicio técnico y la única solución en meter el disco de recuperación y perder todas las imágenes que tiene de sus vigilacias, las descargas de Internet, la colección de Dvds de Silvertes y de Arnold… eso si que no. Así que nuestro cliente valiente busca solución en su pueblo. Se acuerda de las tiendas de informática y allá va a llevar su portátil.

Le abren una ficha de reparación, se quedan el portátil y al día siguiente la llaman y le dicen que está todo solucionado. Pero el cliente valiente se va a ir de vacaciones a la playa, ya irá otro día a por el portátil… y pasan los días y las semanas y los meses… y un día ve por la TV un anuncio de un portátil (después de los anuncios de Chuck Norrys) y cuando está llamando para comprárselo, se acuerda de que él ya había comprado un portátil hacía medio año.

Entonces llega a la tienda a las nueve de la noche. Allí no se acuerdan de su portátil, buscan entre el material no recogido y al final lo encuentran. Lo ponene en marcha y todo funciona bien, aparece el mensaje de que falta el antivirus, el dependiente de la tienda (un cobarde, no hace falta mas que mirarlo con esos brazos tan poca cosa y esa barriga…) le ofrece un antivirus, el valiente recela, saca la tarjeta para pagarlo y de repente se acuerda, su compañero de bancada en el gimansio el Yoni,  le dijo que tenía un Panda pirata, para que gastarse ahora 30 en un buen antivirus legal, eso para los cobardes…

Y el dependiente de la tienda se ríe y se apuesta con el otro dependiente cuanto tiempo tardará en volver, si una semana o un mes;  o si lo llevará a otra tienda donde no sepan lo valiente que es.

Microsoft no es compatible ni consigo mismo

Como veo que hablar mal de Microsoft aumenta la visitas al blog (eso si, no tanto como hablar de Apple ya sea bien o mal…) vamos a seguir.

En su campaña de echarse piedras sobre su propio tejado, Microsoft vende Hardware que no es compatible con su software. Me refiero al kit de mando a distancia y teclado de media center. Este hardware solo funciona con PCs equipados del Windows XP MediaCenter. Si intentamos instalarlo en un sistema con XP Home y/o XP Profesional, pues no funciona.

Así que están perdiendo el mercado de mediacenter construidos con ordenadores usados que venían con Windows XP Home o Profesional.

Pero lo mejor (o lo peor) es que el problema realmente tendría fácil solución si se quisiera. Si el Windows XP Home o Pro está en inglés, alemán, francés, italiano se instala sin problemas el parche y teclado funciona, pero si está en otro idioma secundario como el castellano, pues te aparece un bonito mensaje de que no se puede instalar y ahí te quedas.

Tengo en la tienda una licencia de Windows MediaCenter, pero cuando lo instale para verlo no me gustó nada y me dio muchos problemas con las sintonizadoras de Pinnacle, además de que me parece una estafa pagar 150 Euros por un Windows como el que ya tengo pero que lleva algo que es bastante más malo que el Mediportal que es gratuito. Así que me he empeñado en conseguir la instalación del teclado de MCE de Microsoft en un Windows XP en español.

He encontrado por Internet en los foros del Mediaportal un tutorial para instalar el parche del teclado en un Windows que no sea inglés. Lo ha escrito un sueco, he seguido sus instrucciones pero sigue sin funcionar el teclado. Por cierto si alguien ve las instrucciones y se le ocurre algo más que hacer, se agradecería, o si alguien sabe como hacerle creer al programa de instalación que mi Windows es inglés… pues también se agradecería.
Lo peor del tema es que entras al Mediaportal y el teclado y el mando de Microsoft funcionan perfectamente y son lo mejor que he probado hasta ahora en mi HTPC (y mira que he probado un montón de mandos y teclados) pero sales del Mediaportal y no hace nada de nada;  y es algo incómodo tener dos teclados y un mando y un ratón en el salón, que ahora mismo mi mujer me tira a mi y al HTPC de allí.

Así que aquí tenems una buena paradoja de nuestro sistema capitalista. Como Microsoft es una empresa muy muy grande en este mercado, al sacar un kit de teclado y mando a distancia para Mediacenter, ha metido miedo al resto de empresas, y no hay casi teclados para mediacenter en España. Pero por otro lado, como Microsoft está habituada a hacer lo que le da la gana, ha decidido que los españoles (y los suecos, daneses, noruegos…) somos muy poca cosa y si queremos usar su teclado, además de los 100 euros que vale el teclado hay que gastar otros 150 y cargar con una cosa que no nos gusta…

Pero se tiran piedras a su propio teclado.

Una de licencias y Microsoft

Esta semana hemos tenido un pequeño problema con un cliente y la política de licencias de Microsoft. Y me parece que hemos hecho mal, pero al final uno no sabe que hacer…

Hace dos semanas un cliente nos compra un portátil para casa;  es para sustituir un fijo que nos compró hace 6 meses y su idea era llevarse el fijo a su empresa para jubilar un viejo Pentium II con Windows 98. Le hacemos el traslado, le copiamos los datos del fijo al portátil y configuramos el fijo como el equipo de la empresa con Windows 98. En la empresa de este cliente hay un servidor con una configuración cerrada (porque lo proporciona así la empresa matriz y no se puede cambiar…) con Windows 2000 Server y un dominio… imagino que ya tendréis claro el problema. El PC que traemos de casa lleva instalado Windows XP Home y funciona bien excepto que no puede acceder a un directorio del servidor donde se guardan unos ficheros que necesita para poder trabajar…

Yo pienso que no hay problema que podremos comprar una actualización de Windows XP Home a Pro por una cifra razonable. Craso error, Microsoft una vez te tiene en sus manos quiere exprimirte hasta el final, así que la actualización nos cuesta casi 300 Euros. Creo que el PC vale menos. Así que ahora estoy pensando en dos soluciones más económicas, desinstalar el Home y volverlo a vender en otra máquina (lo cual no debe ser muy legal, porque es un Oem) e instalar un Pro Oem o coger la licencia antígua de Windows 98 e instalarla en la máquina nueva, porque tiene cojones que el 98 funcione con el directorio en el dominio del servidor y no el Home…

La putada es que el software de gestión del cliente viene proporcionado desde arriba y necesita a Windows por narices, porque sino un Linux y problema resuelto…

Lo mejor es que en las grandes empresas (GRANDES) esto no pasa, porque Microsoft no trata igual a los pequeños comericios y a las Pymes que a las grandes. Pero eso es otra historia para otro día.

Comparativa chipsets para Core2Duo

Leo vía Noticias3d una comparativa de Techreport con distintos chipsets donde montar un Core2Duo de Intel.

Comparan el Intel 975, el Intel 965, el nVidia nForce4 SPP y el nVidia nForce 570 SPP. Se dejan fuera los últimos chipsets de Ati y los veteranos Intel 945…

En resumen, el más equilibrado resulta ser el 965 y la única pega que tiene es de momento la imposibilidad de montar un sistema con dos tarjetas gráficas de alta capacidad a la vez, pero esto se solucionará en poco tiempo. El 975 tiene más opciones, pero está menos optimizado para los nuevos micros y los chipsets de nVidia no dan tan buenos resultados como los de Intel.

De los que han dejado fuera, nosotros hemos montado unas cuantas máquinas con placas base con chipsets 945, pero preparadas para el Core2Duo y con buenos resultados. Quedan PCs con un precio de venta muy bueno y los clientes se llevan la potencia del último procesador de Intel, junto con la disminución de ruido de consumo. Una buena elección para un equipo de gama media.

Por otra parte, ya que hablamos de placas base, no perderos el análisis de la nueva bestia parda de Asus en Matbe.com la P5W de luxe… impresionante.

División del trabajo

Cuando se estudian los aumentos de productividad en las empresa, siempre se comenta la división del trabajo como uno de sus causas. Pero en ocasiones la división del trabajo produce perversos efectos a la larga…

Esta entrada es una pequeña reacción al siguiente comentario de Unomas, donde nos decía que siempre nos reíamos de los usuarios noveles. Así que he estado buscando algo que contar donde el protagonista sea un experto en informática. Y esta historia lo cumple.

Hace unos meses pasamos un presupuesto para un Departamento de una Universidad española. Se trataba de unos cuantos PCs y algunas impresoras. La cifra no estaba clara porque dependían de la composición del presupuesto que al final les asignasen para la modernización tecnológica. Así que les pasamos varios PCs y varias impresoras. Nuestro interlocutor era un licenciado en Informática y que además llevaba varios años a cargo de la informática en aquella facultad. Con las configuraciones de los PCs se notaba que sabía, y al final llegamos a definir un PC con componentes muy bien pensados para la tarea que le iban a dar.

Pero con las impresoras pasaba lo contrario, le pasamos varios modelos y atendiendo al número de usuarios y a la carga de trabajo, le aconsejamos un par de máquinas láser de alto rendimiento (y muy bajo coste por página impresa) y una chorro de tinta a color también de alto rendimiento. Pero se empeñaba en pedirnos 5 o 6 láser baratas y 4 o 5 chorro de tinta, igualmente baratas. Como no entendía nada, le envíe un análisis con el coste por página, la capacidad de impresión, la carga de trabajo mensual soportada por cada impresora… pero no había manera, seguía queriendo el presupuesto con muchas impresoras baratas y con un coste de precio por página muy alto.

Al final cuando cerramos el presupuesto pudimos conocer personalmente al informático de la Universidad y no me pude aguantar y decidí preguntarle el porque de su elección de las impresoras. La respuesta fue curiosa, me dijo que el presupuesto que él manejaba era para compra de hardware nuevo, que el presupuesto de consumibles los llevaba otro Departamento, por ello a él lo que le interesba era optimizar su dinero para conseguir muchas impresoras por poco dinero, porque de esa manera los profesores veían muchas cosas nuevas y podía poner casi una impresora en cada PC. Si luego aquello consumía mucho o poco, se averiaba mucho o poco… a él no le importaba, el Departamento de Consumibles y el de Mantenimiento se tenían que ocupar de ello…

Así que la posibilidad de ahorrar un montón de dinero a final de año no le importaba, porque ese dinero no dependía de él… divisón del trabajo ineficiente.

Fin de las PDAs

Era algo que se iba anunciando desde hace bastante tiempo, el fin de las PDAs como dispositivo independiente. Lo que sucede es que hasta que no te pasa, es decir que vienen un par de clientes y te piden una PDA, pero solo PDA de gama media-alta, vas a pedir y ves que no hay existencias de ese modelo, es cuando asumes que este dispositivo ha muerto.

Ahora las PDA vienen con teléfono, con GPS… pero ya no las hay solas.

Estos clientes son de los que les gusta tener un aparato para cada cosa, en el coche llevan un GPS cerrado, tienene un teléfono que solo sirve para hablar y querían una PDA pensando sobre todo en la agenda y en la posibilidad de usarla como reproductor de música, vídeo y documentos (PDFs…). Habían elegido una Acer N-310 y cuando la pedimos, nos dicen que no, que si nos gusta el modelo, la N-311 que lleva lo mismo, pero además incluye un GPS. Eso sí, el precio se dispara casi 200 Euros más. Al final la encontramos en un sitio que les quedaba en stock el modelo 310… pero cada vez será más difícil encontrarlas.

No me parece mal la integración de funciones en un solo aparato, pero estos clientes tenían razón al aducir que ellos preferían un gadget para cada cosa, pero que haga esa cosa bien…

Teclados personalizables

Tenía el enlace desde hace unos días para comentar, pero se me adelanta Enrique Dans, cometando los nuevos teclados comercializados por Dell, que permiten una personalización muy avanzada. Como del bonito Ergodex DX1, ya llego tarde para hablar, pues comentaremos otros dos teclados que estoy esperando que me traigan a la tienda.

El concepto (de lejos eso sí) es parecido al del Ergodex  y el precio también es bastante más económico, no llegando la base a los 50 Euros. Son dos modelos, el Zboard Base y el Merc.

El Zboard Base es un teclado al que se le pueden desmontar las teclas y cambiar por otras. Lo que se hace es comprar juegos de teclas adaptados para juegos concretos, así uno puede comprar las teclas para jugar al Call of Duty 2, o el Age Empires III o el Battlefield II. La base es la misma y lo que en cada caso cambiamos son las teclas. En la imagen del al lado se ve mejor el concepto, las teclas se desmonta y se cambian. Puede ser interesante si jugamos a los juegos para los que están definidas las teclas.

El Merc, es más económico y es un teclado normal al que le han añadido un suplemento con un grupo de teclas adaptadas para jugar. Estas teclas se pueden reprogramar por software para mejorar la experiencia de uso. Le falta ser inalámbrico. Uno como estos voy a llevármelo a casa y ya os diré que tal funciona.

A ver si los interfaces del PC se van modernizando porque he estado viendo las primeras previews de la Wii de Nintendo y me está apeteciendo una, solo por probar el nuevo sistema de mandos…

Jugando con un PC de marca

Estaba contestando un comentario de Manolo en la entrada anterior y al rebatir su argumento, me he acordado de esta historia, un poco más larga y la paso aquí como una nueva entrada.

Manolo arguía que para un cliente doméstico puede ser más cómodo adquirir su PC de marca en un centro comercial porque es más sencilla la elección. Yo pienso que no, porque justamente la labor del vendedor aquí es aconsejar al cliente y eliminar la complejidad de la compra;  y en el centro comercial solo le pueden ofrecer lo que allí tienen en ese momento y no lo que puede que necesite el cliente.

La semana pasada llega nos traen a la tienda un PC de marca, un Acer MediaCenter, (no recuerdo el modelo, pero llevaba un AMD a 3,2 como procesador y la gráfica era una Ati 1300 con Hypermemory, es decir en la tarjeta hay 128 megas y hasta 512 las coge de la ram de la placa base…) resulta que el hijo quería jugar con ese PC y no lo conseguía. Cuando fueron a comprar la máquina al centro comercial (hacía un mes) le dijeron al dependiente que querían un PC sobre todo para jugar;  por eso el vendedor les recomendó aquel modelo que llevaba gráfica separada de placa base.

Cuando llegaron a casa no se podía jugar con el PC a los juegos del hijo (todos de última generación) o bien no cargaban o no iban a buena velocidad a la resolución del monitor. Así que volvieron al centro comercial y allí otro dependiente les cambió la tarjeta por una que soportase hasta 512 megas de ram. Pero al volver a su casa aquello seguía sin ir, así que a la tercera se pasan por la tienda del pueblo, cansado de viajar a la capital.

Al final les montamos una nVidia 7900 GT y los juegos se mueven con la soltura que el cliente demandaba desde el principio.

Pero me da lástima porque si hubiesen venido desde el principo a nuestra tienda se habrían llevada un procesador doble núcleo, un monitor más grande y más rápido, no habrían pagado por un Windows MediaCenter (el XP Home es más barato) ni por toda la parafernalía de Mediacenter, que ni sabían lo que era, ni les hacía falta. 

En este ejemplo se ve en todo su esplendor el modelo del centro comercial: se vende lo que se tiene allí en stock… y es algo en lo que también incurren tiendas pequeñas, las que nosotros llamamos movedoras de cajas, gente que no aporta valor a la venta, se limitan a buscar en su catálogo aquellos productos con los que se sienten más cómodos (o tienen más margen) y no importa lo que necesite el cliente, eso le colocan.

¿Qué es un PC clónico?

Entre el viernes y el sábado he tenido que explicar en dos ocasiones casi seguidas qué es un PC clónico;  así que para que no se me olvide, pues lo cuento aquí.

Me hizo gracia, porque ambos clientes vinieron pidiéndome lo mismo, un HP M7435, que estaba en oferta en El Corte Inglés. Les expliqué que los equipos de sobremesa los montábamos nosotros y qué la calidad final iba a ser igual o mejor que en el HP. Entonces me diejeron los dos que si eran clónicos de esos baratos…

Así que vamos a empezar a describir un clónico contestando las preguntas de los clientes:

• ¿Es el clónico un PC barato?: no exactamente, un clónico es un PC en el que se ajusta siempre el precio y las prestaciones. Por otra parte si el cliente quiere una máquina potente el precio de un clónico puede superar a un PC de marca. Pero el origen del PC no va a marcar su precio.
• Entonces un clónico ¿es un PC sin marca?: no y si. Si entendemos por marca una de las conocidad: HP, Ibm (ahora Lenovo), Acer, Fujitsu, Nec… pues no lleva esa marca. Ahora bien todos los componentes de un clónico llevan su propia marca y aquí juega mucho la pericia, el saber montar del ensamblador a la hora de escoger las piezas. Luego un clónico es un PC donde todos sus componente si que tienen un fabricante claro.
• Un clónico ¿tiene garantía?: normalmente un clónico tiene dos garantías, por un lado la del ensamblador y por otro lada la del fabricante de cada una de sus piezas. Por ello es importante comprar el clónico lo más cerca posible al ensamblador. Me explico hay tiendas que revenden clónicos que no ensamblan ellos, en caso de avería la tienda debe enviar el PC a su ensamblador real para que lo repare.
• Un clónico ¿es feo?: depende de la caja que se le monté. En ocasiones se asocia clónico a PC feo porque son equipos que se han ensamblando buscando un precio muy bajo y se les ha puesto la primera caja que se ha encontrado. El clónico permite ajustar el tamaño, color… de la caja a los gustos personales del cliente.
• Un clónico ¿hace mucho ruido?: como en el caso anterior, si se monta en una buena caja y con buenos disipadores, el ruido será más bajo que un PC de marca. Si se monta con una caja barata y con malos disipadores, pues hará mucho ruido.

Luego un clónico no es más que un PC que se monta a medida de las necesidades y gustos del cliente. Por ello no se puede entrar a la tienda y cogerlo de la estantería (como si se puede hacer con los PCs de marca) ya que normalmente tras el proceso de elección de componentes hay que esperar a que estos lleguen a la tienda, se monten, se prueben y se puedan entragar al cliente. El precio del clónico va a depender de lo que el cliente solicite, igualmente el aspecto estético y el ruido…

Es mejor o peor un clónico que un PC de marca. Yo soy parte interesada y siempre digo que si está bien ensamblado, como mínimo es igual. A mi lo que me gusta de los clónicos es la libertad que dan, permiten configurar el PC para que haga lo que el cliente necesita y también es mucho más cómodo a la hora de ampliar y de reparar

Cambios en mi HTPC

Esta semana aparte de tener mucho follón en mi empresa de por la mañanas, mucho trabajo en la tienda… estoy cambiándole las tripas a mi HTPC o mediacenter.

Este mes de agosto lo desmonté para limpiarlo (están de obras alrededor de mi casa) porque estaba lleno de polvo y los ventiladores cada vez hacían más ruido. Le cambio los ventiladores, puse un disipador más potente y cuando me lo iba a llevar la tarjeta de vídeo murió; se paró y no hubo manera de hacerla funcinar. Entonces sufrí en mis carnes eso que le pasa a muchos clientes, esta industría corre mucho y si quieres componentes modernos para equipos con un par de años… pues es muy difícil conseguirlos.

Me cansé de esperar una tarjeta gráfica para AGP que fuese de gama media y no llevase ventilador, sino disipación pasiva. Si era de gama baja, algunos de los programas que uso no funcionaban y en gama media y alta todo venía con unos disipadores muy efectivos, pero igualmente ruidosos.

En el interín voy viendo los nuevos Intel Core2Duo y al final me decido, cambiar placa base, procesador, memoria, disco duro y tarjeta gráfica. Así que hoy he terminado el montaje de una Asus P5B, un Intel e6300, 1 giga de DDR2 a 800 mhz., una Gigabyte nVidia 7600 GS con disipación pasiva y un Samsung SataII de 400 gigas. De momento estoy contento, el equipo casi no se oye, es increible el poco ruido que genera es micro. A peser de ser el más pequeño de la nueva familia se mueve mejor que el antíguo Pnetium 4 a 3.0 Ghz.

Ahora mismo estoy probando las opciones de ahorro de energía (realmente en un overclocking a la inversa) de la placa, mi idea es configurar el equipo para que vaya adecuando la potencia de acuerdo a la tarea que esté ejecutando en cada momento.

Por otra parte lo estoy usando como conejillo de indias para instalar el software que me habéis recomendado para escoger al final el grupo de progamas de software libre que vamos a ofrecer a nuestros clientes el mes que viene.

La semana que viene cuando termine con todas las pruebas y ajustes, os ampliaré la información, pero de momento la conclusión que obtengo es que este micro el E6300 por precio, prestaciones y calor disipado, es un serio candidato a estar en muchos HTPC o Mediacenter durante los próximos meses.

Universidad moderna, profesores más modernos todavía

Anoche cuando estaba a punto de cerrar la tienda (21 horas) entra la hija de un buen cliente y amigo a la vez. Viene un poco apurada, porque nos cuenta que tiene que hacer un examen en la Universidad y tiene que presentar una práctica que no ha podido terminar.

La práctica consiste en hacer una página Web publicitando un negocio (está estudiando Publicidad) y colgarla después en el área para páginas personales de alumnos de la Universidad. La página la tiene hecha desde hace un par de semana, pero no se aclara al enviarla al alojamiento en el servidor de la Universidad. Pienso que eso es rápido, le pido los datos de su cuenta y le digo que necesito además la dirección para hacer el ftp. Me mira extrañada y me dice que qué es un Ftp. Me deja una hoja de instrucciones, las sigo y llego a una página tipo panel de control de un hosting compartido, pero más simple. Me digo para mi mismo que no está mal el aspecto que tiene y que los informáticos de la Universidad han hecho una buena tarea simplificando el panel de control;  además todo el interfaz está compuesto por unas barras con iconos… pero cuando pulsas el icono no hace nada. Ni el de subir archivos, ni el de crear carpetas… ninguno, ningún icono hace nada. Así que me voy a la página principal de la Universidad, busco la sección de alumnos y al final localizo un tuturial, recomiendan confeccionar las páginas con Composser y Mozilla. Le pregunto a la cliente y dice que la ha hecho con FrontPaga, que es lo que le dijo la profesora de la asignatura. Doy un par de vueltas por el tutorial, hasta que descubro un enlace acerca de y descubro que esa sección de la Web de la Universidad no se modifica desde Octubre del 2.000.

En ese punto decido no seguir, cojo los ficheros de la página de la cliente, los zipeo, y los cuelgo del dominio de la tienda. Pero el zip que me sale ocupa más de 30 gigas (la web tenía una página principal y cinco secundarias, con alguans fotos, nada más, ni sonidos, ni vídeo…) le pregunto que en qué formato ha almacenado la fotos: Jpg, pero de máxima calidad. Le digo si no le han explicado nada de la optimización de las imágenes… no sabe de que le estoy hablando…

Al final cuelgo la página del dominio de la tienda, pero no funcionan los vínculos, lo ha hecho en fronpage con referencias absolutos, así que solo se ve la primera página, pero de ahí no voy a pasar.

Y mientras enviaba la página a Internet le pregunto a la cliente, y me dice que la asignatura es una cutrimestral de 3 horas a la semana… y que se llama así Diseño Web e Internet. No entiendo nada, le digo si le han enseñado a fundir plomo y a hacer tipos y luego ponerlo en cajetines… me dice que no sabe de qué le hablo, normal, eso sería una imprenta hace 10 años, pero es que hacer webs hoy en día con Frontpage, sería algo equivalente (o peor) y que si no les enseñan a imprimir, para qué un publicista tiene que saber hacer una página web.
Pero claro hay que llenar horas de temario y dar trabajo a los amigos… y queda muy moderno eso de decir que en Publicidad enseñan a diseñar páginas webs… por no hablar de la sección de la web para que los alumnos cuelguen las páginas (6 años sin mantenerla…) Pero somos muy modernos…

Interesante iniciativa de Asus

Leo en Noticias3D.com, que Asus está haciendo algunas pruebas para vender kits de portátiles para que se configuren por el cliente o bien que en las tiendas se puedan terminar como una máquina a medida de los deseos del cliente.

La idea me parece estupenda y me gustaría mucho verla convertida en una realidad. Podríamos ofrecer portátile totalmente a medida, no como ahora que si alguien quiere una gráfica potente en el portátil para jugar, debe cargar con una serie de extras de gama alta que a lo mejor no usa… por no hablar luego de las reparaciones…

 

Esto si que es un delito de verdad

El otro día estaba yo dotoreando la página de quesabesde.com (necesito una nueva cámara digital) y leí este artículo titulado el ataque de los clones. En resumen el autor, fotógrafo profesional denuncia como le llegan noticias de un indivíduo que se está haciendo pasar por él para hacer fotos de desnudos a modelos.

Lo mejor es cuando el autor va a la policia a denunciar el hecho y además también a denunciar como ese individuo estaba usando fotos con licencia creative commons para hacerse pasar por fotógrafo profesional y engañar a las modelos. El policia le dice que “¿Y qué delito es ese?”. Esta claro que si va Ramoncín o Sir Teddy y le dicen que alguien está escuchando una canción en un MP3 si que lo hubiese tenido claro.

Hemos llegado al absurdo de dedicar recursos (no olvidemos que públicos y pagados por todos nosotros) para defender la postura comercial de unos pocos y luego tenemos delitos como éste en el que si que hay personas vejadas y engañadas, donde la policía directamente se encoge de hombros o no tiene claro lo que está pasando. Alguien debería darse cuenta de cuales son las prioridades…

 

 

¿Permisividad, fatalismo o desconocimiento?

La semana pasada estuve con un cliente (y también amigo…) que tenía un problema con su hijo pequeño (16 años) ya que había tenido un final de curso muy malo y en lo exámenes de septiembre había remontado un poco, pero el curso se podía dar por perdido. El chaval se había enganchado al PC los últimos meses y casi no hacía otra cosa, sobre todo Messenger y blogs de MSN Spaces. Al principio los padres no se dieron cuenta de lo que pasaba, pues tiene ordenador en su habitación desde hace 5 años y siempre con conexión a Internet de banda ancha y en ese tiempo no habían tenido ningún problema.

Mi amigo me pidió algún tiempo de herramienta para controlar los accesos a Internet de su hijo, y lo que hicimos fue activarle el módulo de control parental del antivirus (tenía instalado el F-Secure) y explicarle su funcionamiento. Ahora le ha marcado unas horas de acceso a Internet fijas y además ha marcado algunas páginas (y no, no eran porno, la mayoría son de información deportiva y de apuestas deportivas…) en la lista negra para impedir su acceso.

Me llama la atención de que en el último año este es el segundo cliente que nos solicita ayuda para lo mismo, y nadie más lo ha hecho. Por eso el título, o bien la mayoría de padres con problemas parecidos (y yo entre mis clientes conozco a bastantes así, solo de ver el PC de los hijos y escucharlos) no entran en la educación de sus hijo, o bien se resignan o (y creo que van a ser la mayoría) desconocimiento de lo que sucede.

No voy a culpar a Internet ni al PC del fracaso escolar, lo que digo es que en ciertos casos es un elemento que puede dispersar la capacidad de atención del estudiante y disminuir su rendimeinto escolar;  de la misma manera que bien empleado es una herramienta cojonuda para mejorar ese rendimiento escolar. Es decir Internet y el PC no son en sí ni buenos ni malos, depende del uso que se les dé. Cuando yo era más jóven había gente que se enganchaba a ver la TV a todas horas o a hablar por teléfono horas y horas y eso se notaba en su educacíón, no por ello el teléfono o la TV iban a ser culpables de su bajo rendimiento escolar. Yo mismo pienso en ocasiones que si tuviese ahora 16 años, un buen PC en mi cuarto y una conexión de banda ancha… pues tal vez necesitaría ayuda para no estar todo el día enganchado al ordenador…

Por ello pensaba que íbamos a tener más consultas sobre el particular en la tienda y no solo dos en un año. Imagino que al final los padres no saben casi nada de lo que se cuece dentro del PC de su hijo y en la mayoría de los casos recurren al todo o nada, es decir si los hijos tienen problemas con el PC, se apaga del todo y ya está, y hay soluciones intermedias antes que esa.

Algo bueno teníamos que tener las tiendas pequeñas

Acabo de leer en Noticias3d, una información donde se indica que la Comisión Europea está investigando a Intel por presionar a Mediamarkt, para  que esta gran superficie no vendiese ordenadores equipados con procesadores de la marca AMD.

Estas cosas en algunas tiendas pequeñas no pasan (en otras es por ignorancia, todavía recuerdo yo varias tiendas de mi pueblo que estuvieron dos año sin vender AMDs Athlon, porque decían que se calentaban mucho… ) a nosotros nadie nos unta, digo presiona para que vendamos sus productos y no los de la competencia. Que te gusta un AMD, pues un AMD que quieres una gráfica de Ati, pues de Ati, que prefieres nVidia…

Lo digo porque luego hay gente que nos dice en la tienda que prefieren comprar en las grandes superficies porque tienen más cantidad de productos donde elegir… no señor tienes más cosas para ver en directo, pero normalmente menos cosas que en una tienda especializada puedes encontrar. 

Tendremos que abrir cada caja que salga de la tienda…

Nada más abrir la tienda esta mañana nos desayunamos con una llamada telefónica de un cliente hecho una fiera: “Ya llevo tres días sin poder imprimir por vuestra culpa…” de momento dejamos que se desahoge y que tome aire, al final nos dice lo que le pasa: ayer se lleve dos cartuchos de tinta y en uno de ellos el fabricante se ha equivocado y en la caja pone un código y un modelo de impresora, pero el cartucho es para otra impresora…

Claro lo mejor es la manera en que el cliente mide el tiempo, nos llama el pasado jueves y nos pide toner para un HP de gama muy alta (que por supuesto no nos compró a nosotros…) le decimos que esa máquina es a color que nos diga el color: “Negro, ese es el que me falta” el viernes se lleva el toner negro y nos llama por la tarde y nos avisa de que no, que no era el negro, que necesitaba el amarillo y el azul. Tiene el morro de devolvernos el toner de negro, le pedimos los de color y ayer se los lleva… Si el primer día me dice lo que de verdad necesita, solo habría estado un día sin imprimir, y ahora unas horas más hasta que me cambien los cartuchos. Pero me encanta la memoria de pez que tiene la gente.

Nosotros cuando vendemos este tipo de impresoras de gama media alta para empresas, lo primero que hacemos es pedir cartuchos de toner para ese modelo, porque sabemos que el cliente al cabo de semanas o pocos meses va a necesitarlos y son máquinas que no pueden estar un día paradas;  pero cuando son modelos que no hemos vendido no los tenemos en stock…

Y además, yo no abro todos los cartuchos de tinta que vendo en la tienda para ver si la máquina de embalar de HP ha puesto dentro el modelo de cartucho que dice fuera…