Al otro lado del mostrador

Proyecto HTPC/MediaCenter cero ruido (IV)

Por fin llegaron las piezas que faltaban y ayer pudimos montar con su procesador definitivo el HTPC sin ventiladores.

Al final nos hemos decantado como procesador, por uno de los nuevos Intel Core2Duo 8200 y la placa base, una Abit con chipset de nVidia, en vista de que no había forma de conseguir a un precio razonable la Gigabyte con el mismo chipset que nos había gustado.

El montaje fue bastante sencillo (en un par de días publicaré fotos del montaje) y arrancamos el PC. Aquello no hacía nada de ruido. Instalamos Windows Vista en un periquete, luego instalamos los drivers y el software de gestión de la placa de Abit, tras instalar Vista, el procesador estaba a 35 grados, con la caja abierta.

Vimos (mejor dicho, oímos) que los único que hacía algo de ruido, era el disco duro. Al final optamos por una solución algo radical, quitamos el disco duro de de 500 gigas de 3,5 pulgagas y en su lugar, pusimos un disco duro de portátil de 250 gigas y 2,5 pulgadas. Además aseguramos el disco con unas buenas arandelas y topes de goma y el ruido del disco duro casi casi desapareció. Estamos a la espera de un par de cajas aislantes de ruido para discos duros. Nuestra idea sería dejar un disco duro de 80 o 120 gigas de 2,5 pulgadas, con el sistema y los programas de reproducción;  y luego un disco duro de 500, 750 o 1000 gigas de 3.5 pulgadas, dentro de una caja aislante de ruido, donde copiaríamos los ficheros de vídeo, música, imágenes… a reproducir. De esta forma los accesos al disco de Windows y del software de reproducción, irían sobre el disco más silencioso y los accesos a los ficheros multimedia, se harían solo para eso, con lo cual el disco sonaría menos. Y al final, pues conseguir un disco de memoria solida, pero de momento nos dispararía el presupuesto.

Con el disco de 2,5 pulgadas, volvimos a instalar Windows Vista. Tardo un par de minutos más que con el disco de 3,5, pero no hubo ningún otro problema.

Luego instalamos los codecs para Windows Vista. Copiamos un par de películas en calidad HD Ready y HD Full y nos pusimos a reproducirlas con el MediaCenter de Vista. Con la caja abierta, tras reproducir dos veces Spiderman III y una vez Srek III, pues la temperatura era de 38 grados. Cerramos la caja y repetimos la prueba, el procesador se quedaba en 43 grados, y el interior de la caja estaba a 33 grados, y la temperatura ambiente era de 21 grados.

Con las cifras anteriores, pensamos que el equipo cumple perfectamente, podemos tenerlo en marcha sin ningún ventilador en marcha en su interior.

Decidimos complicarle un poco la vida al equipo, así que le pusimos una tarjeta sintonizadora de televisión que teníamos por la tienda, una Hauppauge 3000, con sintonizadora analógica, TDT y Satélite. Se instaló sin problemas en Vista. Luego nos bajamos el MediaPortal 1.0 RC1 y lo instalamos (estoy preparando una serie de artículos que continuará la que hice en Faqoff, sobre el MediaPortal 1.0). Nos dejamos el PC toda la noche reproduciendo un canal de televisión, mientras grabábamos otro. A la mañana siguiente, el micro estaba a 37 grados (temperatura ambiente de 16 grados) y la grabación perfecta.

Luego me llevé el HTPC a casa. Ahora queríamos probar que tal funcionaba la salida HDMI y la salida Spdif de sonido. Coloque el MediaCenter debajo del mío y lo enchufe a mi televisor por HDMI. A la primera, reconoció el televisor y su resolución. El sonido sin problemas también, conectado por un cable óptico a mi sistema de altavoces 5.1. Y ahora estoy con la prueba de fuego: mis hijos. Llevan toda el día poniendo y quitando películas y la temperatura no ha subido de 45 grados. Ahora estoy esperando que se acuesten, para poner algún juego y darle caña a ver hasta donde llega la tarjeta que lleva en placa base.

Ahora, algún lector me sugiere como puedo mostrar que este PC no hace ruido?. A mi de momento, se me ha ocurrido coger la cámara de vídeo, ponerla el trípode a un metro del PC y arrancarlo y poner a reproducir un par de películas, mientras grabo la imagen y el sonido. Luego repito la operación con mi MediaCenter (que hasta este equipo, es lo más silencioso que habíamos podido montar) y después con un PC, digamos normal, siempre a la misma distancia. Luego subo los vídeos a Youtube; creo que funcionará.

Por cierto, luego pondré fotos de todo. Ahora nos faltan clientes que quieran un HTPC totalmente silencioso, con un precio asequible y capaz de mover cualquier contenido multimedia…

Proyecto HTPC/MediaCenter cero ruido (III)

Ayer por la tarde, tuvimos una tarde tranquila en la tienda. Entre que Abril suele ser un mes tranquilo siempre y este año que parece que todo el año va a ser tranquilo…

Así que estábamos mi socio y yo sin clientes en la tienda y sin mucho trabajo. En eso que llega el transporte con los componentes para montar el HTPC sin ventiladores. Revisamos y estaba todo, excepto la placa base y el disco duro, que no los tenía el mayorista. Al final, como queríamos probar el concepto, pues aprovechamos una placa base y un micro que teníamos de una RMA en la tienda y un disco duro que usamos para pruebas.

El micro que escogimos, era un Pentium IV D 3.2. Pensamos que si la fuente de alimentación y el disipador eran capaces de trabajar con semajante horno, podríamos montar con la misma configuración casi cualquier Intel o AMD moderno que se nos ocurriese.

De momento como esta mañana si que nos han visitado más clientes, pues no hemos terminado todas las pruebas, pero con la configuración indicada, el micro no pasa de los 80 grados (ya sé que es una burrada, pero estos P4 serie D a 3.2 con los disipadores de serie tienen temperaturas de 60 grados) y la fuente de alimentación lo alimenta sin necesidad de poner en marcha el ventilador que lleva para emergencias. Y por cierto, la fuente ni se caliente, lo cual es muy buena señal.

Como el disco duro de Western Digital todavía no nos ha llegado, hemos puesto un Maxtor, y lo único qu ese escucha de todo el equipo es ese disco duro. Así que estamos pensando en montarle un disco duro de portátil, que hacen menos ruido y que son más sencillos de aislar acústicamente. Tendríamos menos capacidad y menos velocidad, pero tal vez con eso consigamos el silencio cero. Probaremos para ver si el vídeo HD se mueve bien desde un disco de 2.5, pero yo creo que la prueba será un éxito.

Así que de momento, tanto el disipador, como la fuente de alimentación cumplen lo que prometen, silencio absoluto.

Proyecto HTPC/MediaCenter cero ruido (II)

Ya tengo casi todas las piezas (me falta el disco duro y la placa base) así que espero este fin de semana poder comenzar a montar un HTPC con cero ruido.

Al final he optado por una configuración intermedia. Si las pruebas confirman las especificaciones que tengo sobre papel, tendremos un HTPC con un Core2Duo 6550 con disipador pasivo, 2 gigas de Ram, 500 gigas de disco duro, gráfica en placa base, y fuente de alimentación pasiva. Así que no tendrá ningún ventilador en su interior.

El único ruido que se escucharía, sería la interferencias eléctricas (que a veces hacen ruido) y el disco duro. Si vemos que el disco se pone pesado, pues lo meteremos en una caja aislante a ver si queda callado del todo el bicho.

Y lo mejor, es que el precio no se nos ha ido mucho de madre. La configuración que indico quedará por debajo de los 600 Euros (solo la CPU, sin sistema operativo). La caja es una marca que hasta ahora no habíamos probado y tiene buena pinta dispones de espacio para montar los disipadores pasivos, tiene buenas aperturas y un volumen que nos permita trabajar sin ningún ventilador y sin que aquello se ponga a hervir. Y la posibilidad de instalar dos ventiladores de 12 cm. si nos hace falta. Por ello tenemos un par de Noctuas de 12cm. por si al final tuviésemos que mover algo de aire en el interior de la caja.

Ya os contaré que tal va el experimento.

Aprovechando una vieja PDA (II)

En la entrada anterior, nos habíamos quedado con un fichero de vídeo donde teníamos una película con un tamaño reducido, adecuado para poderse ver en nuestra PDA.

Ahora el siguiente paso, va a ser instalar el programa TCPMP en nuestra PDA. Este programa es software libre, pero no se mantiene. Sus autores tienen una versión evolucionada que es de pago, pero para nuestros usos nos va a sobrar con la versión libre.

Podemos bajar el TCPMP de su página. Aquí tenemos que tener claro que versión vamos a bajarnos. Tenemos dos opciones:

1. Si tenemos el cable de sincronización entre la PDA y el PC y funciona, podemos bajarnos la versión que se llama: “Windows Mobile Active Sync”.
2. Si no podemos sincronizar la PDA con el PC, nos bajaremos la versión que se llama: “Windows Mobile Cab”
3. Si nuestra PDA no tiene pantalla tactil, entonces nos bajaremos la versión que pone Smartphone
4. Si tenemos una Palm, también podemos usar el programa bajándonos la versión correspondiente
5. Además os aconsejo bajaros el plugin de sonido AC3 que está situado al final de la página, muchas películas usan este sistema de reproducción de sonido y si no lo tenemos puede que no escuchemos todas nuestras películas.

Ahora hay que instalar el programa. Según el estado de nuestra PDA, volvemos a tener dos posibilidades:

1. Si tenemos cable de sincronización, conectamos la PDA al PC, ejecutamos el programa de instalación del TCPMP y él se encarga de todo. En unos segundos veremos una ventana en pantalla de la PDA donde se nos indicará que va a instalarse el programa
2. Si no tenemos cable de sincronización, pues el proceso es un poco más lento.

1. Cogemos la tarjeta de memoria de la PDA y tenemos que conectarla al PC mediante algún adaptador si el PC no trae de serie lector de tarjetas de memoria.
2. Una vez está la tarjeta dentro del PC, pues en el explorador de archivos, aparecerá una nueva unidad. Cogemos el fichero tcpmp.pocketpc.0.72.RC1.cab o el tcpmp.smartphone.0.72.RC1.cab y lo copiamos en la tarjeta de memoria.
3. De paso aprovechamos y creamos una carpeta llamada películas en la tarjeta y copiamos en ella la película que habíamos creado en la entrada anterior.
4. Ahora volvemos a meter la tarjeta en la PDA.
5. Arrancamos la PDA y abrimos el explorador de archivos. Para ello pulsamos en Inicio->Programas->Explorador de archivos.
6. Hay que buscar la tarjeta de memoria. Según la PDA se pude llamar SD Card, CF Card, Storage Card.. se abre la tarjeta de memoria y se hace doble click con el puntero sobre el fichero que hemos copiado en el punto 2.2
7. Y ya tenemos el TCPMP instalado.

Ahora hay que probar el programa. Entramos por Inicio->Programas al TCPMP. Si todo ha ido bien, veremos una imagen como ésta:

En la parte inferior izquierda, hay un menú con la opción de Archivo, lo pulsamos y se abre una ventana del explorador de ficheros, donde buscamos la tarjeta de memoria y la carpeta donde tengamos la película guardada. La seleccionamos y comenzará la reproducción.

Según la PDA que tengamos, en el menú de Opciones->Vídeo-Driver de vídeo, puede que tengamos que probar entre las opciones de DirectDraw, Raw Framebuffer, GDI… si no lo tenemos claro, sistema de prueba y error.

En la parte inferior tenemos los botones para reproducir (el triángulo) y para pausar la película. Hay un botón que es importante, el que es como un cuadrado con dos flechas dentro, si lo pulsamos nos muestra la película a pantalla completa.

Y ahora a disfrutar de un nuevo reproductor multimedia.

Yo en mi caso lo uso para entretener a mis hijos cuando salimos a cenar o a comer fuera de casa. Por eso habéis visto una película de dibujos animados en el ejemplo. Es una buena forma de que nos den un poco de tranquilidad. Además si se les cae, lo manchan… no hay problemas la PDA está más que amortizada.

Proyecto HTPC/MediaCenter cero ruido

Estos días me han llegado unos cuantos correos y algunas llamadas, preguntando por HTPC o MediaCenters que no hiciesen nada de ruido, pero que fuesen máquinas, digamos que flexibles.

Ahora mismo si queremos una máquina en el salón sin ruido, podemos recurrir a alguna solución como un Mac Mini o un Fujitsu Esprimo. El problema que tenemos con este tipo de ordenadores es que si queremos más almacenamiento, tenemos que recurrir a soluciones externas, no podemos instalar tarjetas de vídeo, si queremos una grabadora de televisión también debemos recurrir a dispositivos USB…

Así que voy a ver si puedo sacar algún rato libre y me pongo a experimentar. La idea es montar un HTPC más convencional sin ventiladores o con el mínimo posible de estos. La otra idea, es que la solución no sea muy cara. El otro día tuvimos un cliente en la tienda que nos pedía un HTPC todo pasivo y cuando le pasamos algún precio, pues nos puso mala cara, pero claro solo la fuente de alimentación se va a los 150 Euros… y eso sin contar que montar un bicho de estos es un trabajo que requiere su tiempo.

De momento manejo dos posibles prototipos, uno con una caja Antec Fusion, un AMD 4200 doble núcleo con un disipador pasivo, una nVidia 8600 GT con refrigeración pasiva y dejar solo un ventilador de 12cm en marcha. Primero probaría con el ventilador que trae de serie la Antec y si el ruido no me convence probaríamos con otras marcas y con reguladores de voltaje para tratar de reducir el ruido. Lo mismo haríamos con la fuente de alimentación. La Antec que traen las Fusión es casi inaudible, pero si no nos convence la cambiaríamos por una fuente de alimentación sin ventiladores. Los discos duros, de momento los que menos ruido nos están haciendo son los Western Digital de 7.200 rpm y 500 gigas, en cuanto subimos de tamaño el ruido ya se nota bastante más.
Luego el otro prototipo sería con un Intel Doble núcleo de la serie 6xxx o uno de los nuevos 8xxx. La caja nos iríamos por una Silverstone, según el presupuesto veríamos que modelo, pero mi idea sería un CW02, así dispondríamos de espacio para probar una solución de refrigeración líquida. También se trata de una caja que me gusta mucho su diseño y la posibilidad de montar ventiladores de 12cm, y espacion para hasta seis discos duros. Aquí repetiríamos con una fuente de alimentación pasiva, y una tarjeta de vídeo pasiva, pero con el aumento de tamaño de la caja podríamos saltar a una de las nueva nVida 9600 GT pasivas.

De todas maneras, estoy abierto a las sugerencias que me hagáis. Si cobro una serie de facturas que tengo pendientes y puedo recoger algo para presupuesto de I+D (y tiempo) comenzaremos en un para de semanas, os mantendré informados, pero yo creo que podemos conseguir un HTPC al que no le falte de nada y no sepamos si está encendido o apagado;  y que no nos arruinemos con su adquisición.

A veces pasan cosas

Hace unos días vendemos un PC, bueno realmente un HTPC o MediaCenter. Una configuración sencilla, una placa base Gigabyte con un AMD doble núcleo, dos gigas de Ram, 500 gigas de disco duro y una caja Antec Fusion color aluminio.

Como el cliente quería probar primero a montarlo con Linux, preferimos añadir una nVidia 8500 GT pasiva porque nuestra experiencia con Linux y con la tarjeta de vídeo que trae la Gigabyte (una Ati 1250) no había sido muy positiva.

Se monta todo y se comienza a instalar Ubuntu, y de repente la pantalla se pone negra. Reiniciamos y aquello iba cuando quería;  bueno no pasa nada, se cambiar la tarjeta gráfica por otra igual y ya veremos después si está rota o no.

Parece que todo vuelve a la normalidad, pero al cabo de unas horas, se vuelve a quedar el monitor en negro. Reiniciamos y el PC se pone en marcha, pero el monitor sigue negro. Por si era algún problema del Ubuntu, pasamos a instalar Windows XP; no mejora, hace lo mismo de momento se apaga el monitor y puedes arrancar varias veces que sigue la pantalla en negro.

Así que cambiamos la placa base, la Ram, el Micro… y nada, el problema persiste. Pedimos otra gráfica de otra marca, nada lo mismo. Lo gracioso, es que pinchamos una gráfica con ventilador y no pasa nada, pero buscábamos una máquina silenciosa, así que descartamos esa opción.

Al final pinchamos una nVidia 8400 GS, también con refrigeración pasiva y ésta parece que no nos da ningún problema. Pero aquí el Linux nos hace una de las suyas. Cuando el Ubuntu entra en modo gráfico, el monitor se apaga. Como ya nos había pasado con los monitores CRT y los KVM del taller, pasamos a un monitor TFT conectado directamente. Con el TFT si que entra bien Ubuntu al modo gráfico.

En el taller lo dejan que se actualice, al final reiniciamos, y un bonito error de monitor fuera de rango, volvemos a conectar al monitor CRT y vuelta a la normalidad. Se ajustan los valores y ya funciona bien…

Pero es que hay máquinas que parece que le cogen el gusto al taller de montaje y no quieren salir de él.

Si te falta espacio en disco duro…

este periférico puede venirte bien, aunque tiene más usos.

Si hace unas semanas os comentaba lo ceporro que estuve montando un Nas de Dlink, hoy os hablaré del Nas que me he quedado yo para casa. Al final los Synology se me iban un poco de precio, y además el modelo que me gustaba, todavía se iba más de precio, el Dlink no me convencía, porque no soportaba el uso de programas P2P de forma autónoma. Leyendo el artículo sobre el Simo 2007 de Hispazone, vi un comentario sobre un Nas de Raidsonic, pregunte su precio y vi que era razonable (antes que alguien lo pregunte, alrededor de 150 Euros) así que lo pedí.

Así que este puente llegó el Icy Box NAS4220, lo monté y configuré en mi casa. El aparato es bastante pequeño, apenas ocupa el mismo espacio que dos discos duros juntos. El montaje es algo más complicado que en el Dlink (también es más barato), se abre la caja, y los discos duros se conectan en una de las dos bahías, se atornillan y luego se conectan los cables de alimentación y de datos (son discos sata).

El Nas, soporta hasta dos discos duros de 1 Terabyte, montados en Raid 0 o 1, a gusto del consumidor. Yo de momento le he instalado un solo disco duro de 750 gigas.

Una vez montado, se conecta a la red local, hay una aplicación que te ayuda a localizarlo en la red, una vez conocemos su dirección IP, se accede vía navegador web al aparato y desde allí, pues se configura. Podemos formatear los discos en tres sistemas (FAt32, ext2 y ext3) si queremos hacer un raid, además crear grupos, crear usuarios, dar permisos y privilegios a los grupos y a los usuarios… todo muy fácil y muy completo.

En 20 minutos tenía el aparato funcionando y comencé a hacer una copia de seguridad del HTPC de mi casa, de mi portátil y del PC de mi hijo… Eso ya tardó mas (toda la noche) en casa mi red va a 100 mbs, pero el Nas soporta redes de 1 giga… será cuestión de buscar un Router de esa velocidad para ver si mejora el rendimiento.

Luego probamos la aplicación de P2P, este Nas permite la descarga de ficheros vía Bittorrent de forma desatendida. Es decir basta indicarle desde la aplicación web donde está el fichero .torrent y comienza la descarga del mismo, sin necesidad de que esté el PC en marcha.

Resumiendo, un aparato con un precio competitivo y muy útil si tienes varios PCs en casa o tienes muchos datos de los que quieres hacer respaldo.

Por cierto, espero colgar un artículo sobre esta aparato con alguna foto y explicando un poco más su funcionamiento, en cuanto tenga algo más de tiempo y lo haya rodado más. Y se me olvidaba, para los que les gusta cacharrear a fondo, viene con el código fuente de la distribución de Linux que corre dentro del Nas, por si alguien se la quiere personalizar.

Actualización: es lo malo de escribir deprisa y no hacer las cosas bien… el aparato soporta redes Mac, Windows y Linux, es servidor Samba, Ntfs, Ftp, iTunes y servidor multimedia (aunque el software que hace esto es solo una demo válida por 30 días)

Vamos a montarnos un Mac

Imagino que legal, pues no será legal, pero digo yo que si compro una licencia de Apple Leopard, pero luego me la instalo en un PC que no haya fabricado Apple, pues… pues eso que creo que no me debería remorder la conciencia.

Y ello estarán pensando más personas, que se están dedicando a instalar Leopard en PCs montados por ellos y no por Apple. La verdad es que la gente a veces se aburre, o tal vez sean la avanzadilla para el próximo movimiento de Apple y vemos el Leopard liberado para que quien quiera se lo instale en cualquier PC (eso si que sería una buena noticia).

A lo que iba, el otro día en Hispazone publicaron un artículo sobre el Leopard instalado en un PC, y ayer Tronan, me envío un mensaje de correo, con esta página donde ya directamente te dan todas las instrucciones para montarte e instalar el Leopard en un PC.

Yo del material que han usado para montarse el PC-Leopard, pues ya puestos, habría buscado algo con una estética más Apple, así la caja en lugar de una Antec Sonata III hubiese escogido una Antec P150 en blanco y el teclado, un Logitech S530, y el monitor, pues un Benq FP93VW, y se nos queda un bicho precioso, si te gusta el blanco y el diseño digamos que minimalista.

Así que como siempre se ve que es difícil poner puertas al campo, que la gente tiene tiempo e imaginación para casi todo y que la curiosidad es una fuerza muy importante y el parecer que estás engañanado a una gran empresa es algo que atrae mucho a la gente.

Montando un HTPC o MediaCenter económico

Tenemos una nueva hornada de placas base en el mercado, que nos permiten encarar el diseño de un HTPC o MediaCenter con un precio muy competitivo y sin perder las cualidades principales que necesitamos en un PC debajo de la televisión.
Hace dos semanas, montamos una serie de PCs para las oficinas de una empresa, nos pidieron algo para mover software ofimático, con un tamaño contenido, y que el precio fuese también contenido. Así que preparamos un presupuesto, con una placa con todo en placa, un Amd 64 bits Athlon 3500, un giga de Ram, 160 gigas de disco duro, y una caja de Asus pequeña pero elegante.

Cuando montamos los PCs, nos dimos cuenta, que la placa base llevaba las siguientes salidas de vídeo: HDMI, Dvi, Vga y salida por componentes. Me llamó mucho la atención, ahí teníamos una placa que si tenía buen rendimiento reproduciendo vídeo con calidad HD podía ser la base para diseñar un HTPC barato.

Cogí uno de los PCs de la empresa, le puse un disco duro mío, Windows limpio, paquete de codecs, actualizamos los drives de vídeo, instale el MediaPortal y lo enchufé a un televisor de 32″ con calidad HD Ready que tenemos en la tienda. Sin ningún tipo de problemas era capaz de reproducir vídeos con calidad HD Ready, por supuesto cualquier Divx con calidad más normal, DVDs… incluso podíamos jugar un poquito (aunque en el apartado juegos flojeaba bastante).

La placa además nos trajo más novedades, así tanto por la salidad HDMI, como por la salida DVI era capaz de enviar sonido al televisor. Por supuesto no había problemas en desactivar esa prestación, y usar la salida de audio digital S/PDIF que traía también y conectar directamente a unos altavoces con entrada digital.

Y llevo desde hace dos semanas esperando más placas base de este modelo para hacer un artículo en condiciones, pero no hay manera, se han terminado y como no aguantaba más, pues he comenzado esta entrada.

Así que os paso la configuración de un HTPC barato, pero efectivo:

• Caja: Asus Vento TS-632
• Placa Base: Gigabyte MA69GM-S2H
• Procesador: AMD Athlon 3500 64 bits
• Memoria: 1 giga DDR2 667 mhz. Kingston
• Disco Duro: 160 gigas Seagata Sata
• Regrabadora DVD: LG 16x doble capa dual
• Lector tarjetas de memoria

El precio se queda sin sistema operativo en 276 Euros.

Con esta configuración tenemos un sistema capaz de reproducir cualquier fichero de vídeo o de audio que tengamos en el salón, podemos navegar por Internet desde el televisor, usar el correo electrónico, mensajería instantánea, jugar con juegos que no sean de última generación, ver vídeos del Youtube y similares en la televisión del salón… Si nos gastamos uno 70 euros más, tendríamos también un sistema de grabación digital con mando a distancia.

El único problema, es que la caja es algo ruidosilla, siempre podemos optar por un modelo de Antec, tipo NSK 1300 o NSK 2400 más silenciosas, pero gastando unos 70 Euros más.

En resumen por un poco más de lo que cuesta un disco duro multimedia con salida de televisión, tenemos todo un PC debajo de la tele. De hecho la otra tarde vino un cliente buscando un DVD con toma de red, para poder ver en el televisor los ficheros de vídeo que guarda en el PC del despacho y al final se llevo este mismo presupuesto.

En cuanto reciba otra de estas placas, os preparo un review más completo, y probaré el sistema con Linux. Me da algo de mala espina, porque la gráfica es una Ati. De todas maneras he probado también la Asrock ALiveNF7G, y le falta la salida de HDMI, pero el rendimiento es muy semejanta el de la Gigabyte, con la ventaja de que su gráfica es nVidia e imagino que me dará menos problemas con Linux.

Mejorando los HTPC o MediaCenter (III)

Yo en casa tenía una Thermaltake Mystic con dos años de vida a sus espaldas. La caja además la teníamos algo tuneada, así llevaba un ventilador de 12cm. En un lateral montada a golpe de dremel, un control de velocidad de giro de ventiladores en el frontal… Así que a la hora de montar la nueva placa base, escogimos otra caja. Ibamos primero a montarla en una Antec Fusión, pero decidimos cambiar a una Antec 2400. Se trata de una caja como la Fusión, pero la versión barata. Así podríamos comprobar si esta caja más económica era una buena opción para montar un PC de salón.
La 2400 se diferencia de la Fusión en que lleva una fuente de alimentación más baja, no tiene el visor iMon en el frontal (lo cual puede ser una ventaja, porque así se nos quedan dos huecos de 5 ¼ en el frontal para usar, y que el frontal es de plástico en lugar de aluminio. Pero cuesta 50 Euros menos. Sin embargo el sistema de ventiladores de 12cm, y la distribución interna en tres cámaras de la fusión lo tiene la 2400 igual.

En esta foto podéis ver como situamos la placa base en la caja.A la altura de donde iría el procesador se pueden ver los dos ventiladores de 12cm. De la caja. Llevan un control por hardware de 3 posiciones. En la baja, mueven aire de sobra y son casi inaudibles.

En esta otra foto, la placa ya montada. Se pueden observar las guías para cables situadas a la izquierda. Y arriba al centro esta el agujero regulable para pasar los cables de alimentación, desde la cámara de la fuente de alimentación, hacia la cámara de los discos duros y la de la placa base.

Este agujero se puede abrir durante el montaje y luego cerrar, para evitar que el calor de la fuente de alimentación llegue al resto de componentes del PC.

Arriba cerrado, aquí abierto….

Aquí podéis ver el hueco para las dos unidades de 5 ¼ que van en una bandeja que se extrae sin tornillos

Ahora la bandeja con la regrabadora de DVD montada. La bandeja lleva un sistema de guía muy fácil de usar y se puede meter y sacar del PC en cuestión de segundos.

Los discos duros van en la tercera cámara de la caja. Llevan un sistema muy curioso de sujeción. En la parte inferior de la caja hay unos soportes de plástico y silicona donde se apoyan, en la parte superior unas tapas también con contactos de silicona.

Se introducen los discos en los huecos de la parte inferior, se cierra con la pieza superior y se atornilla con la pieza de cierre. Los tornillos son más largos porque deben pasar por una arandela de 1cm de grosor de silicona.

Con esto conseguimos que nuestros discos duros vibren lo menos posible y además estén en una parte de la caja muy bien ventilada de forma pasiva. Evitamos ruidos de ventiladores y los discos están fresquitos.
Aquí una vista frontal de la caja ya montada. Nos falta el lector de tarjetas, pero no nos quebada en la tienda ninguno de color plata, así que tuve que dejarla de momento sin lector y ya se lo pondremos cuando llegue. Lleva toma de sonido y dos USB en el frontal.

En resumen, una caja casi idéntica a la Fusión, pero al final la diferencia en la fuente de alimentación se nota, es una caja más ruidosa. Por ello si es para montar un HTPC, me decanto más por la Fusión, salvo que ya se posea una buena fuente de alimentación, con lo cual, se podría cambiar la que trae la 2400 de serie, que es un poco ruidosa.

Mejorando los HTPC o MediaCenter (II)

Bueno, pues no ha sido mañana, pero aquí estamos para seguir.

El montaje resulta sencillo, Asus incluye con la placa base, un disipador de bajo nivel adaptado para el zocalo 479, que además es bastante silencioso. Colocamos el procesador en su zocalo, luego el disipador encima sin mayor dificultad. El resto de componentes se instalan como si fuese una placa base normal, sin ninguna diferencia.

Lo ponemos en marcha y arranca a la primera. Procedemos a instalar Windows XP y no nos da ninguna pega. La instalación va igual de rápido que si se tratase de un equipo de sobremesa normal. La velocidad es un poco más alta que en el caso de un portátil. Imagino que el tener un disco duro que gira a 7200 rpm se tiene que notar.  El ruido es muy bajo, el procesador casi no se oye. En menos de media hora, tenemos el sistema funcionando, sin nada que reseñar. Repetimos el proceso con Windows Vista, y el mismo resultado, (el Linux lo dejaré para otro artículo, pero tampoco dio problemas).

En la foto podéis ver el aspecto del montaje realizado al aire, para probar el concepto antes de meterlo dentro de la caja. Aquí va con una nVidia 7600 GT, y luego probamos con una 7600 GS.

Los drivers de los distintos dispositivos se instalan desde el CD de Asus de forma automática. El sonido, la red, el raid… todo queda configurado en un visto y no visto.

En esta foto se puede observar lo pequeño que es el disipador. La única pega es que el anclaje es especial para él, sino yo creo que con un disipador de un Core2Duo sin ventilador le sobraba refrigeración.

Comenzamos las pruebas, primero quisimos comprobar si las prestaciones gráficas podían verse comprometidas por el procesdor. Así que montamos al lado un equipo igual, salvo que la placa base era un P5B y el procesador un Core2Duo. Instalamos de forma consecutiva la misma gráfica en un equipo y en otro. Probamos con una nVidia 7600 Gt, un GS y una Ati 1600 Pro. En los tres casos, con el 3DMark, solo había una bajada de rendimiento del 1%, algo perfectamente asumible. Probamos varios juegos: Príncipe de Persia 3, Spiderman3, el último de Rayman, PanzersII, Civilizatión IV, no sabías en qué PC estabas si no lo mirabas, aparentemente no había bajada de rendimiento por el cambio de procesador.

Lo siguiente que nos preocupaba era el tema del ruido y del consumo. Habíamos comenzado las pruebas, con una fuente de alimentación normal, por lo tanto el ruido que ésta hacía no nos dejaba juzgar el sonido del procesador. Así que le pusimos una Antec  SmartPower. Estas fuentes llevan dos ventiladores. Uno gira siempre, y se regula según la temperatura y el consumo de potencia que necesitemos en cada momento. Con esta fuente, el sistema era prácticamente inaudible. El ventilador auxiliar no se puso en marcha ni una sola vez, y el ventilador principal como mucho no se movía de 1400 rpm (que es su velocidad más baja). La fuente de alimentación ni se calentaba. Luego parece que la reducción de consumo si que era un hecho. Y el ruido sería cosa del pasado, cuando le montásemos al sistema de pruebas una Antec Phantom…

Por ciero si queréis saber más sobre el consumo de un PC, os recomiendo esta entrada de la web de Daniel Clemente, todo muy clarito y muy bien explicado.

Después instalamos el MediaPortal, codecs de vídeo de todos los colores y comenzamos a reproducir películas. Dese Divx, DVD, Hd Ready y HD Full, no se atascaba con nada. Las películas se veían todas con fluidez, sin saltos, sin parones… Las pruebas cada vez iban mejor. Le instalamos una sintonizadora de TV y probamos a capturar vídeo desde TDT y desde satélite, ningún problema. Capturaba sin pegas.

Probamos luego mucho más software, y con todo el mismo resultado, no había diferencia apreciable entre la máquina con el 6600 y la del T2300, eso sí, el ruido era casi inexistente en el T2300 y la fuente de alimentación ni se calentaba…

Ya solo nos quedeba probarlo en el salón de casa y ver como se portaba en un ambiente real…

Mejorando los HTPC o MediaCenter (I)

Hace casi dos años, al comienzo de la andadura de este blog, hice una serie de entradas contando como iba montándome un HTPC o MediaCenter. Luego he seguido comentando mejoras sobre ese mismo HTPC y ahora pues, voy a retomar el tema y tratar de plasmar en una nueva serie de entradas el conocimiento adquirido en estos dos años de experiencia. Que por cierto como dice mi mujer, tendría que desgravarme como gasto de I+D+i el salón de mi casa, que es donde al final terminamos experimentando y probando todo lo que se nos ocurre para mejorar la idea del HTPC.

En estos momentos, los HTPC son el segmento de ventas que más está creciendo en la tienda, y además desde un punto de vista egoísta, son una venta que nos gusta mucho hacer;  por un lado se trata de máquinas agradables de montar y muchas veces lleva aparejada la venta de un televisor plano y/o de un buen sistema de altavoces, con lo cual nos sube la facturación. Además es un producto donde el asesoramiento que podemos dar como una tienda se nota mucho…

Bueno, antes que nada, vamos a ver lo que estábamos buscando, se trata de conseguir un PC que:

• En su aspecto exterior no pareciese un PC, que no desentonase en un salón
• Que no hiciese ruido
• Que pudiese estar en marcha largos períodos de tiempo sin resentirse
• Capaz de reproducir vídeo en alta calidad con resolución de hasta 1920×1080 puntos (Full HD).
• Capaz de jugar a juegos modernos (aunque sin exigir que vayan a 1920×1080, más que nada porque sería incompatible con otros puntos de la lista)
• Con un consumo de energía moderado
• Posibilidad de hacer varias cosas a la vez: por ejemplo grabar una película, ver otra, usar sistemas P2P y todo a la vez.
• Salidas de sonido e imagen con calidad digital
• Sistema de mando a distancia y de teclado fáciles de usar y muy funcionales.

Con los últimos modelos de HTPC que hemos montado, yo diría que cumplíamos todos los requisitos anteriores, excepto tal vez el del consumo eléctrico y un poco el del ruido. La configuración que estamos montando es la siguiente:

• Caja: Antec Fusión
• Placa Base: Intel 965 mAtx
• Memoria Ram: 2 gigas Kingston a 667
• Procesador: Intel Core2Duo 6300 a 6600, según presupuesto
• Disco Duro: Seagate 400/500/750 gigas, según presupuesto
• Tarjeta de vídeo: nVidia 7600 GS o GT con disipación pasiva o Ati 1600 Pro también con disipación pasiva
• Regrabadora DVD: Lg o Pioneer, doble capa dual 16x.
• Sintonizadora de TV: Hauppage 1100 dúo o la 3000 trio.
• Teclado y Mando: el MCE de Microsoft.
• Sistema operativo: Windows Vista Home Premium
• Software: el MyTeather para canales de satélite y el Mediaportal por si al cliente no le gusta el Mediacenter del Vista.

La configuración anterior, resulta en un HTPC que no desentona para nada en un salón actual. Capaz de reproducir vídeo en alta resolución, jugar de forma decente, no hacer casi ruido… pero el consumo eléctrico sigue siendo algo alto.

Para buscar alguna alternativa, se nos ocurrió probar a instalar un portátil como HTPC. Pero entonces tenemos el problema del precio, la caja, y que no se pueden ampliar. Por ello, cambiamos el planteamiento, en lugar de usar un portátil de HTPC, meteríamos un procesador de portátil en un HTPC de sobremesa.
Así que nos pusimos a buscar, y vimos una placa base de Asus con soporte para procesadores CoreDuo y Core2Duo de Intel. Se trata del modelo N4L-VM DH  ofrecía todo lo que necesitábamos, así:

• Soporte para memoria DDR2
• Zócalo 479, para procesadores CoreDuo y Core2Duo de Intel.
• Una conexión de PCI-Express 16x para el vídeo
• Dos conexiones PCI normales para tarjetas de expansión
• Conexión para unidades ATA
• Puertos para unidades SATA, incluso un SATA con cambio en caliente
• Salida de sonido digital Spdif
• Refrigeración pasiva para los chipsets

Y entonces comenzó el experimento, y como esto es un poco largo, pues mañana más.

Para unos clientes bien escogidos (análisis de un nuevo hardware)

Pues, eso que el producto del que voy a habar está muy enfocado para un segmento de clientela muy concreta, a saber: padres con coche sin DVD en el vehículo, con hijos y que les gusta viajar con el automóvil.

Este fin de semana he montado y he probado el Woxter Onyx Dual Pro . Bajo ese nombre se esconde un reproductor de DVDs portátil con dos pantallas y pensado para instalarse en los cabezales de los asientos delanteros de un coche y que los ocupantes de los asientos traseros puedan disfrutar de una buena película mientras viajan. No puedo poner el enlace, porque parece que el dominio www.woxter.com está caducado, a ver si estos pájaros han volado…

Estuve mirando varios modelos que tuviesen precios asequibles, al final me decanté por el Woxter por su sistema de colocación;  otros modelos que había visto y vendido en la tienda se cogían a los asientos delanteros mediante cintas y velcros, pero este modelo llevaba un anclaje metálico usando los reposacabezas.

Al abrir la caja esto es lo que nos encontramos, dos bandejas, con una pantalla en cada bandeja, un juego de cables y cargadores (para conectar a casi cualquier sitio, incluye alimentación por mechero del coche, por enchufe normal, para ver en la televisión…) una bolsa de nylon con un anclaje y una pantalla de 7″ panorámica. También una batería de litio.
Aquí se puede ver un primer plano de la pantalla. La calidad de la imagen y del sonido que incorpora no está mal. Hay que destacar que cada pantalla lleva sus propios altavoces y se puede controlar el volumen de cada una de ellas de forma independiente. De la misma manera la pantalla auxiliar puede estar apagada, mientras la principal está encendida;  a la inversa no es posible. La pantalla principal es la que lleva el reproductor de DVD en su parte posterior.

Para montar el sistema, lo primero es colocar el anclaje en el resposacabezas del asiento delantero.

Es es el anclaje, se coloca con los dientes dentro de las guías del reposacabezas y luego se gira con la rueda de plástico, hasta que al separarse los dientes y hacer presión con las guías queda firmemente sujeto al asiento.

Ahora podéis ver el anclaje situado ya en su posición en el asiento.

Con el dedo se separan ahora unas patillas del anclaje. Estas patillas llevan unos pequeños ejes. Las pantallas llevan unas pequeñas piezas de acero en su centro, donde encajan los ejes de las patillas de los anclajes. Se introducen y luego hay un tornillo en el extremo que hace que las patillas se cierren y aprisionen a la pantalla, para que no se caiga, pero se pueda mover para buscar el mejor ángulo de visión.

En esta foto se puede apreciar el sistema de sujeción. El anclaje en el asiento, las patillas y la pantalla basculando entre ellas.

Luego se conecta el cable a la toma del mechero del coche y de allí a la pantalla principal. De esta salen tres cables (unidos en uno solo) que llevan alimentación, sonido e imagen a la pantalla auxiliar. Se pulsa el botón de on y a disfrutar.

Y aquí el montaje terminado.

Lo probamos este mismo sábado en un viaje de una hora y media de ida y otro tanto de vuelta y sin ningún problema. Los niños se quedaron en el asiento de atrás sin darnos ningún problema. La verdad es que se trata de un aparato que me resistía a comprar, no entendía como mis hijos no podían estar deseando salir de viaje sin dar problemas. Cuando yo era pequeño subía en el 850 de mis padres encantado de la vida, sin aire acondicionada, sin música, casi sin suspensión… no se me ocurría devolver, marearme, llorar… pero esta visto que los chavales de hoy en día son más sibaritas. También es cierto como dice mi mujer que yo iba suelto en el asiento de atrás y ellos van en su silla atados como morcillas…

Bueno se me olvidaba lo probé con DVDs, Divx ripeados en varios formatos y sin problemas para reproducir ningún sistema. Una vez llegas al destinos en 30″ se desmontan y se pueden esconder en el maletero.

Solo le encuentro dos defectos, no le han puesto una bolsa para guardar las pantallas (y si se las han puesto a los anclajes) y que para algunas funciones haya que recurrir al mando a distancia. Por cierto tiene buen alcance y desde los asientos delanteros funciona, así que se puede usar si hace falta. El precio, no me pareció caro unos 209 Euros con el iva incluido.

Si te ha tocado una de catorce o necesitas de verdad potencia de cálculo

pues esta configuración que hemos preparado puede venirte bastante bien.

Hace unos días se pasó por la tienda un cliente que nos estuvo preguntando por una configuración para hacer edición de vídeo de forma semiprofesional… Había visto una publicidad nuestra con un Quadcore y pensaba en una configaración basada en dicho procesador. Mientras hablábamos con él nos dijo que lo que le gustaría sería un MacPro con dos procesadores duales… pero que el presupuesto no le llegaba y que estaba más acostumbrado al software de edición de Windows… Le dije que miraríamos que se podría hacer.

Así que montamos esta configuración que he colgado de la tienda web, un Parral 2×2x3000. Se trata de un equipo que entraría dentro de lo que podríamos considerar una estación de trabajo o un servidor…

Hemos escogido una caja de servidor de Antec, con una fuente de alimentación de 650w, una placa base Asus con capacidad para dos procesadores Xeon y hasta 24 gigas de Ram y 6 discos duros Sata. En esta configuración en concreto hemos montado dos micros Xeon de doble núcleo a 3.0 ghz. pero podríamos haber montado solo uno (el precio disminuye sensiblemente) y luego adquirir otro si nuestras necesidades de cálculo crecen… le hemos puesto dos disco duros Sata 2 de 500 gigas, lo mismo que con los procesadores, se pueden añadir dos discos más sin problemas. La gráfica una nVidia 7600 GS… El precio, pues creo que bastante competitivo, se quedaría sin Iva en 2471 Euros…

Cuando presupuestamos estos PCs, pues si que es muy normal que el cliente se lo piense, veamos otras opciones, estudiemos si añadir discos SCSI o no, si montar un Raid… es decir con estos bichos si que hay que se un poco indeciso, hasta tener claro que de verdad necesitamos tanta potencia, porque el precio hay que pagarlo.

El estado del arte de un PC de sobremesa

Algo así es lo que ha hecho Dell con este XPS 710, un PC de sobremesa con los mejores componentes que se pueden comprar hoy en día con dinero.

Y como soy un envidioso y en mi plan de negocio está adelantar algún día a la empresa de Michael Dell, pues vamos a ver si montamos algo parecido… y como hoy me da por experimentar, voy a hacer algo de publicidad por mi pueblo con esta configuración… a ver si alguien es capaz por lo menos de preguntar.

Bueno, pues mi propuesta:

• Caja: Antec P-180, podemos escogerla en blanco o en negro.
• Fuente de Alimentación: Antec 550W.
• Procesador: Intel QX6700 cuatro núcleos
• Placa Base: Asus P5N-E SLI, con chipset nVidia y soporte de QuadCore y de SLI.
• Disipador Procesador: Thermaltake Big Typ
• Memoria Ram: 4 gigas en 4 chips de DDR2 a 800 mhz.
• Disco Duro: por un lado un Raid0 con dos Western Digital Rapto a 10.000 rpm de 74 gigas, como sistema para el sistema operativo. Y por otro lado un Seagate 7.200 rpm de 500 gigas para datos.
• Regrabadora DVD: Pioneer 111
• Lector de tarjetas de memoria en el frontal.
• Tarjeta de vídeo: dos Asus nVidia 8800 GTX montadas en SLI
• Monitor: Benq 20″ panorámico
• Teclado: Logitech S710 inalámbrico
• Altavoces: Logitech Z4u

La verdad es que podríamos haber planteado un monitor más grande, pero me he quedado en el 20″ por seguir la estela de Dell. El teclado y los altavoces, pues podemos ir a algo de más gama, pero estos ya son bastante buenos y me gustan. La caja, pues para gustos, esta Antec se queda muy sobría, y es bastante silenciosa aun con una bestia como la que hemos puesto dentro.

No pongo sistema operativo, si te gusta Windows, pues la versión 64bits, y sino el sabor de Linux que prefieras.

Como a veces lo preguntáis, el precio del bicho montado, testeado y preparado para despegar (con Iva incluido) pues por los 4.299 Euros.

Montando una nVidia 8800

Lástima que solo sea la versión GTS, pero bueno por lo menos le hemos podido echar un vistazo a estas nuevas tarjetas con pruebas de primera mano.

Concretamente ha sido una Asus EN8800GTS/HDTP/640m. Se trataba de una ampliación y el cliente ha cambiado la placa, el micro, la memoria y la gráfica. Le hemos puesto una Asus P5B, una Intel E6600 y dos gigas de Ram a 800 mhz.

La tarjeta es impresionante vista de cerca, ocupa dos slots (la caja era una Antec Sonata II, y no hemos tenido problemas con el tamaño) pesa un kilo y el disipador cubre tanto el chip gráfico como los chips de memoria. En un primer momento nos daba miedo que el ventilador que monta fuese muy ruidoso; pero no, es una pequeña turbina, y está muy bien configurada, solo se escucha cuando le metes caña e incluso en esos momentos no es algo muy fuerte. También es cierto que la SonataII monta un tunel de extracción de aire directa desde la tarjeta gráfica hasta el exterior de la caja y eso debe ayudar a que la gráfica esté fresquita (y también las buenas temperaturas que estamos teniendo estos días).

Las prueba, pues muy bien, en el 3DMarck 2005 se va hasta los 14.000 puntos (mil menos que una 7950 GTX, pero que cuesta 100 euros más) y en el 2006 llega a los 9.000 puntos. Ejecutamos unos cuantos juegos que trajo el cliente y podíamos jugar sin problemas a altas resoluciones (el cliente tiene un monitor de 20″ panorámico).

Así que un producto, que nos ha gustado bastante. No es mala idea esta de nVidia de sacar dos modelos de gama alta, porque permite acceder a este tipo de productos por un coste más asequible, sin perder muchas prestaciones en el camino. Y parece que van a seguir por esta senda, porque he leido unas cuantas noticias apuntando a que están a punto de presentar una versión de esta tarjeta con solo 320 megas de ram, pero con un precio que no excedería los 300 Euros.

 

De la Xbox 360 al PC

Hace unas semanas comentaba que Microsoft había lanzado una actualización para poder reproducir contenido HD Full desde una Xbox 360, y decía que se esperaba que saliese a la venta un lector de discos HD externo para poder conectar a la propia consola.

Pues ese lector ya está a la venta en Usa, tal vez un poco caro, pero más barato que un reproductor HD Dvd para PC (y parece que de momento más fácil de conseguir) así que la gente que le gusta cacharrear se ha puesto manos a la obra, y vía Noticias3d.com, he llegado a esta página donde explican como desmontar el reproductor HD de una Xbox 360 y conectarlo a un PC, así que a ver si podemos pescar algún reproductor de discos de estos por España y probamos alguno de los títulos que Toshiba está preparando con este formato (de momento unas 15 películas solo…).

La verdad es que de esta manera nos aseguramos de que cuando salgan al mercado los reproductores de HD no puedan ser mucho más caros que el accesorio HD de la Xbox, estos locos cacharreadores al final nos ayudan a todos…

Montando un HTPC o Mediacenter para Navidades

Hemos montado un Mediacenter, para enseñarlo en la tienda y que los clientes vean las posibilidades de esta clase de aparatos. Hemos escogido los siguientes componentes:

• Caja: Antec Fusión
• Placa Base: Intel DG965SS
• Procesador: Intel E6300
• Memoria: DDR2 Kingston a 667 mhz.
• Disco Duro: Seagata 400 gigas SATA2
• Regrabadora: Pioneer 111
• Tarjeta vídeo: nVidea 7600 GS disipador pasivo
• Mando a distancia: Microsoft MCE, incluyendo el teclado MCE
• Sintonizadora TV: Pinnacle 310i
• Sistema Operativo: Windows XP Home
• Software MediaCenter: Mediaportal

De momento nuestras primeras pruebas han sido un fracaso, la placa base murió al poco de arrancar, así que estamos a la espera de una nueva unidad. Lo único positivo del arranque es que la Antec Fusión no hace apanas ruido.

La configuración de todas maneras es casi la misma (salvo la caja) que tengo ahora mismo montada yo en mi salón;  por eso este año si que me atrevo a ofrecer a los clientes este producto. El año pasado desde mi punto de vista no estaba bien rodado el concepto y resultaba un producto algo complejo para ofrecer a los clientes con poca experiencia. Pero llevo ya un tiempo en casa sin problemas, mi HTPC ha pasado la prueba de fuego, de que mis hijos de 6 y 2 años e incluso mi esposa lo manejen sin necesidad de estar yo delante y soportando días enteros sin un solo fallo.

Una de las dudas que teníamos en la tienda era si ofrecerlo con el Windows Mediacenter o bien un XP home (algo más barato) y el Mediaportal. Pero desde mi punto de vista es más sencillo de manejar el Mediaportal que el Mediacenter de Microsoft, así que nos hemos decidido por esa combinación.

Así que espero que en esta campaña de Navidad vendamos algunos bichos con esta configuración.

Rompiendo records

El lunes comenzamos a montar el PC más potente que hemos confeccionado para un cliente particular. Y ayer en las primeras pruebas de rendimiento, rompimos todos los records que habíamos establecido en la tienda. El 3dmarck 2005 se nos fue hasta los 14.900 puntos, y el 2006 llegó casi a los 9000 puntos;  y en algunas partes de dichos test vimos efectos visuales que en otras tarjetas ni se atisban.

La configuración de la bestía es la siguiente:

• Placa base: Asus P5B de luxe
• Procesador: Intel Core2Duo Extreme 6800
• Memoria: 2 gigas DDR2 800 mhz. Team
• Disco Duro: Seagata SataII 750 gigas
• Tarjeta de Vídeo: nVidia 7950 GX 1 giga de Ram
• Caja: Antec P180B
• Fuente Alimentación: Antec TruePower III 550 watios

La velocidad del PC es increible, no quiero acercarme mucho a él, porque luego ves un juego en otra máquina y no parece lo mismo.

Pero lo que más nos ha sorprendido ha sido el silencio que hemos conseguido. Escogimos la caja y la fuente de alimentación, buscando rendimiento y silencio, pero al cliente la habíamos dicho que este tipo de gráficas (que son la unión de dos tarjetas en una) con dos ventiladores, con un gran consumo de electricidad… siempre son algo ruidosas. Por ello esperábamos que el aislamiento de la P180, junto con la capacidad de ventilación que tiene nos sirviese para rebajar el ruido. Pues lo arrancamos, le pasamos 5 o 6 veces el 3dmarck y no se oye apenas al PC. La idea de Antec de aislar la fuente de alimentación y los discos duros del resto de la caja y de poner un ventilador solo para ellos parece muy acertada. Por otra parte en la zona del procesador y de la gráfica tenemos tres ventiladores de 12 cm que girando a su mínima velocidad mantienen dicha área libre de calor, así que el ventiladore del micro y los de la gráfica giran a muy poca velocidad. Si a eso unimos la robustez de montaje de la Antec y el aislamiento acústico que trae, al final hace un ruido muy bajo para los componentes que monta.

 

Una placa interesante para un Mediacenter

Si queremos montar un equipo Mediacenter y vamos buscando una placa base para un Core2Duo, de momento nuestras opciones en Intel son las que vienen con el chipset 945. Pero Via tiene chipsets para Intel Core2Duo relativamente económicos.

Asus, con uno de estos chipsets, presenta la P5V VM DH, una placa base MicroAtx, con un precio reducido, prestaciones normales, pero con chip gráfico incorporado y hasta un mando a distancia.

En estos momentos estamos preparando un Mediacenter de demostración en la tienda para la campaña de Navidad;  la caja ya la tenemos escogida, una Antec Fusion, el procesador teníamos claro que un E6300, pero no sabíamos que placa montar, y ésta Asus es una buena candidata. Ahora que para discusiones el televisor, en estos momentos el que lleva ventaja es el nuevo Toshiba 42WLG66P, el primer TFT en España que soporta HD Full, que de momento se usará para ver las Blue Ray demás, pero no tengo claro si hay contenido que aproveche esa resolución.

Enfin, cuando lo tengamos montado ya os contaré que tal funciona.