Al otro lado del mostrador

Nueva version del 3DMark, ahora se llama Vantage

En Hispazone, hacen un repaso a las novedades del Nuevo 3DMark, que no será la 2008, sino que se llamará Vantage.

Me llama la atención, que para poderlo ejecutar necesitaremos un sistema con Windows Vista, con el SP1 instalado, ahí es nada. Y por cierto también me llama la atención que es capaz de aprovechar la versión de 64 bits y los sistemas multinúcleo. Como siempre, con una gráfica normal, los resultados serán bastante bajos.

Este programa, en sus diversas versiones, lo solemos usar mucho en la tienda. Hace un rato sin ir más lejos, tenía un mensaje de correo electrónico, donde me planteaban un problema que tenían con un PC que hacía cosas raras. Mi primer consejo, es que ejecuten el 3DMark un par de horas para ver que pasaba.

El uso que le damos al 3DMark, es por un lado para probar la potencia gráfica de cada PC de gama media-alta que vendemos. Es una manera de comprobar de forma directa si una Ati 3870 corre más o menos que una nVidia 8800 GT; si un QuadCore da más rendimiento en juegos que un Core2Duo. Tengo claro que son resultados sintéticos, pero como siempre pasamos el mismo programa con los mismos ajustes, nos sirve como comparación para nosotros.

Luego empleamos el 3DMark, como herramienta para hacer test de stress, solemos dejar todos los PCs durante medio día con este programa en ejecución continua, una forma de darle caña y comprobar que todo está funcionando bien.

Y por último, es una manera de buscar errores en tarjetas gráficas. Solemos tener a veces averías en la tienda, del tipo: “Cuando pongo el juego xxx, se me cuelga el PC”. Entonces sometemos al PC a un rato de 3DMark, si no falla, casi seguro que la avería es alguna incompatibilidad entre el juego y el PC o un problema de software. Si falla, pues nada a buscar, pues casi seguro que será un fallo de hardware.

En Matbe, también le dedican una entrada a esta nueva versión.

Por cierto si lo queréis bajar, esta es su página. Eso si, según la tarjeta gráfica que tengáis, usar versiones más antiguas o más modernas.

Aprovechando una vieja PDA (II)

En la entrada anterior, nos habíamos quedado con un fichero de vídeo donde teníamos una película con un tamaño reducido, adecuado para poderse ver en nuestra PDA.

Ahora el siguiente paso, va a ser instalar el programa TCPMP en nuestra PDA. Este programa es software libre, pero no se mantiene. Sus autores tienen una versión evolucionada que es de pago, pero para nuestros usos nos va a sobrar con la versión libre.

Podemos bajar el TCPMP de su página. Aquí tenemos que tener claro que versión vamos a bajarnos. Tenemos dos opciones:

1. Si tenemos el cable de sincronización entre la PDA y el PC y funciona, podemos bajarnos la versión que se llama: “Windows Mobile Active Sync”.
2. Si no podemos sincronizar la PDA con el PC, nos bajaremos la versión que se llama: “Windows Mobile Cab”
3. Si nuestra PDA no tiene pantalla tactil, entonces nos bajaremos la versión que pone Smartphone
4. Si tenemos una Palm, también podemos usar el programa bajándonos la versión correspondiente
5. Además os aconsejo bajaros el plugin de sonido AC3 que está situado al final de la página, muchas películas usan este sistema de reproducción de sonido y si no lo tenemos puede que no escuchemos todas nuestras películas.

Ahora hay que instalar el programa. Según el estado de nuestra PDA, volvemos a tener dos posibilidades:

1. Si tenemos cable de sincronización, conectamos la PDA al PC, ejecutamos el programa de instalación del TCPMP y él se encarga de todo. En unos segundos veremos una ventana en pantalla de la PDA donde se nos indicará que va a instalarse el programa
2. Si no tenemos cable de sincronización, pues el proceso es un poco más lento.

1. Cogemos la tarjeta de memoria de la PDA y tenemos que conectarla al PC mediante algún adaptador si el PC no trae de serie lector de tarjetas de memoria.
2. Una vez está la tarjeta dentro del PC, pues en el explorador de archivos, aparecerá una nueva unidad. Cogemos el fichero tcpmp.pocketpc.0.72.RC1.cab o el tcpmp.smartphone.0.72.RC1.cab y lo copiamos en la tarjeta de memoria.
3. De paso aprovechamos y creamos una carpeta llamada películas en la tarjeta y copiamos en ella la película que habíamos creado en la entrada anterior.
4. Ahora volvemos a meter la tarjeta en la PDA.
5. Arrancamos la PDA y abrimos el explorador de archivos. Para ello pulsamos en Inicio->Programas->Explorador de archivos.
6. Hay que buscar la tarjeta de memoria. Según la PDA se pude llamar SD Card, CF Card, Storage Card.. se abre la tarjeta de memoria y se hace doble click con el puntero sobre el fichero que hemos copiado en el punto 2.2
7. Y ya tenemos el TCPMP instalado.

Ahora hay que probar el programa. Entramos por Inicio->Programas al TCPMP. Si todo ha ido bien, veremos una imagen como ésta:

En la parte inferior izquierda, hay un menú con la opción de Archivo, lo pulsamos y se abre una ventana del explorador de ficheros, donde buscamos la tarjeta de memoria y la carpeta donde tengamos la película guardada. La seleccionamos y comenzará la reproducción.

Según la PDA que tengamos, en el menú de Opciones->Vídeo-Driver de vídeo, puede que tengamos que probar entre las opciones de DirectDraw, Raw Framebuffer, GDI… si no lo tenemos claro, sistema de prueba y error.

En la parte inferior tenemos los botones para reproducir (el triángulo) y para pausar la película. Hay un botón que es importante, el que es como un cuadrado con dos flechas dentro, si lo pulsamos nos muestra la película a pantalla completa.

Y ahora a disfrutar de un nuevo reproductor multimedia.

Yo en mi caso lo uso para entretener a mis hijos cuando salimos a cenar o a comer fuera de casa. Por eso habéis visto una película de dibujos animados en el ejemplo. Es una buena forma de que nos den un poco de tranquilidad. Además si se les cae, lo manchan… no hay problemas la PDA está más que amortizada.

Limpieza de primavera

Ahora que estamos en pleno cambio de estación y que las temperaturas comienzan a subir y los días a alargar, pues es muy común aprovechar para hacer una buena limpieza de primavera en casa.

Pues no solo la casa necesita esa limpieza, es muy recomendable que nuestros ordenadores también reciban nuestra atención y procedamos a adecentarlos un poco. Yo recomendaría siempre como mínimo una limpieza anual del interior de nuestros ordenadores y la mejor fecha es ahora.

• El motivo de escoger como fecha para la limpieza, el inicio de los calores, es justamente evitar problemas de calentamiento del PC. El ordenador por mor de sus ventiladores va cogiendo polvo, borra en su interior. Esto se acumula sobre todo en los huecos de los disipadores. En los del procesador, en los del chipset de la placa base y en los de las tarjetas gráficas. Ese polvo tiene dos efectos muy nocivos: por un lado dificulta el contacto entre el aire frío y las paredes calientes del disipador, y en el peor de los casos obstruye el paso del aire por dentro de los disipadores, porque llena totalmente el hueco.

Así que cuando comienzan las buenas temperaturas (como la semana pasada en nuestro pueblo, que tuvimos un par de días casi veraniegos) pues los PCs con mucho polvo en su interior comienzan a pararse sin motivo aparente. Basta quitar el polvo y vuelven a la normalidad. Además de que muchas veces los ventiladores van girando más deprisa para tratar de compensar al polvo y eso hace que nuestros ordenadores sean más ruidosos de lo normal.

Y en los portátiles pasa algo parecido, aunque menos acusado.

Así que si queréis hacer una limpieza casera, unos consejos:

Material necesario:

• Un compresor o algo que expulse aire. Una solución fácil de conseguir es una bomba de esas de hinchar colchonetas o juguetes rellenos de aire. Se pone una boquilla pequeña y ya tenemos una fuente de aire a presión barata.
• Una brocha fina, con mango largo.

Procedemos:

• Primero desconectar el PC de la corriente, quitar el cable de alimentación.
• Abrir las tapas de la caja.
• Con la brocha tratar de limpiar los disipadores del interior de la caja.
• Con la fuente de aire a presión, terminar la limpieza. Aplicar aire a presión a todos los disipadores y también al interior de la fuente de alimentación.
• Si como yo, sois alérgicos al polvo, buscar otra persona que lo haga por vosotros.

Y nosotros que hemos tenido estos días el compresor de la tienda roto…

Guía para montar un PC

O para armarlo como dicen en América. Os paso un enlace de Chilehardware, muy bueno con pasos detallados, fotos… para que quién quiera se compré un PC por piezas y lo monte en su casa.

La guía es moderna, así que aparecen cables SATA, conexiones de fuente de alimentación de 24 pins… muy recomendable si te gusta ser manitas.

Si quieres ver algo hecho a este lado del atlántico y con cosas algo más antíguas, este artículo de pasarlascanutas.com, tamibén te puede interesar

Especializa tu PC

Los PCs son máquinas muy curiosas, una de sus principales características es la versatilidad;  lo mismo te sirve para jugar, que para chatear, para renderizar vídeo que para enviar un correo electrónico, para editar sonido, que para oir un MP3. Normalmente el que puede lo más siempre puede lo menos. Pero en ocasiones esta versatilidad lleva a usar a máquinas para todo, cuando sería más interesante usar dos o tres máquinas diferentes.

Me explico, cada día es más común que vengan a la tienda clientes con ordenadores muy potentes (el último caso era un AMD doble núcleo tope de gama, una placa base Asus tope de gama… todo es tope de gama… con 4 discos duros, fuente de alimentación de 550 watios…) para jugar, renderizar vídeo, editar sonido, editar fotografías… y de paso para chatear, bajarse cosas de las redes P2P… Y claro están en marcha 24 horas al día, 7 días a la semana… Y son PCs con un consumo de energia considerable, igual que el nivel de ruido y de calor que desprenden.

Además necesitamos activar un antivirus, un cortafuegos… de tal manera que cuando los empleamos para tareas en las que se necesite más potencia ven mermadas sus capacidades. Y son más senbles a averías: subidas y/o picos de electricidad, temperaturas elevadas… y si se avería uno de estos bichos son miles de Euros parados…

Un sector de este tipo de clientes son los que tienen un portátil y también lo dejan en marcha todos los días a todas horas… por lo mismo y muchas veces son máquinas que no creo que estén diseñadas para ese castigo.

A este tipo de clientes yo les aconsejo especializar el PC. Es decir si quieres una máquina con características de potencia especiales para tu ocio o para tu trabajo, pero quieres seguir usando Internet y el P2P, pon dos PCs. De hecho tengo a varios clientes funcionando de esa manera. Cuando un cliente se compra un PC nuevo, si tiene en casa otra máquina, en lugar de malvenderla sale más a cuenta mantenerla para que haga ese trabajo sucio. De esta manera tendríamos un PC enchufado 24 horas al día, pero en el que podríamos optimizar su consumo electríco: usar una gráfica pequeña, fuentes de alimentación eficientes de pocos Watios… con su antivirus y su cortafuegos, y sin datos críticos por si el Windows nos hace alguna jugarreta formatear sin problemas. Incluso esta máquina podría estar funcionando con Linux sin más historias que no poder emplear en ella el Messenger.

Luego tendríamos la máquina más potente y moderna que solo se pondría en marcha cuando nos hiciese falta disponer de su pontencia real. Esta máquina solo tendría los discos duros que a ella le hiciesen falta y la conectaríamos a Internet solo cuando lo necesitaramos, pudiendo de esta manera controlar mejor la seguridad de los datos, e incluso desactivar el antivirus y el cortafuegos cuando estuviesemos fuera de Internet.

Lo dicho, al precio que está el hardware ahora mismo, no vale la pena vender el viejo PC, es mejor dejarlo para usarlo en las conexiones a Internet.

Por cierto si alguien va mal de espacio, no hay problemas en compartir teclado, ratón y monitor entre los dos PCs, es algo sencillo y bastante económico.

Configurando teclado mediacenter (MCE) de Microsoft en un Windows XP es castellano

Como os decía en la entrada de ayer estaba intentando hacer funcionar un kit de teclado y mando a distancia de mediacenter (MCE) de Microsoft en un Windows XP en castellano. Por fin lo he conseguido, así que voy a describir lo pasos necesarios para conseguirlo.

Antes que nada decir que el PC en el que he realizado esta instalación lleva un Windows XP Profesional.

Las ideas para este tutorial están obtenidas del foro del mediaportal y agradezco a los miembros del foro la ayuda que me han prestado para poder conseguirlo.
El problema que sucede es que hay que instalar unos drivers que Microsoft ha desarrollado solo para el Windows Mediacenter y solo reconocen los idiomas inglés, francés, alemán e italiano. Si se intenta instalar en un XP en esos idiomas al final se consigue pero en otros idiomas no es posible. Otra solución pasa por hacer la instalación de forma totalmente manual, pero el sistema de control de versión de ficheros de Windows actúa (sin que se lo pidamos, como de costumbre) y no nos deja copiar (bueno, nos deja, pero luego los cambia, como siempre sin avisar) y vuelve a dejar los suyos… Bueno vamos a comenzar:

1. Primero necesitamos bajarnos los drivers de la actualización para el mando a distancia de la sección de actualizaciones de Microsoft, el Rollup driver installer.
2. Ejecutamos el fichero descargado y nos dará un mensaje de error diciendo que el idioma no es correcto. No pulsamos ningún botón de cuadro de error y lo hacemos a un lado. Vamos a buscar en el disco duro por fecha de actualización (ponemos la fecha de hoy) y tendremos un directorio recién creado que se llamará 45432553d… (u otro nombre parecido) lo copiamos y lo llevamos a otro directorio con un nombre más fácil de recordar. Ya podemos aceptar el cuadro de error.
3. Buscamos los ficheros drivers.cab, sp1.cab y sp2.cab y los renombramos por ejemplo poniendo delante _renombrar_
4. En el explorador de archivos de Windows tenemos que tener activada la opción de ver directorios ocultos y del sistema y fichero ocultos y del sistema, antes de seguir.
5. Copiamos del directorio donde habíamos copiado los ficheros descomprimido del Rollup driver, los ficheros “hidir.sys” y el  “irbus.sys”.  Pegamos esos ficheros en los directorios donde esté  instalado Windows (normalmente c:\windows) C:\WINDOWS\SYSTEM32\DLLCACHE (es un direcotorio oculto, ver paso 4) y luego en el directorio C:\WINDOWS\SYSTEM32\DRIVERS
6. Nos aparecerá un mensaje diciendo que estamos usando ficheros distintos a los del sistema (o parecido) lo aceptamos y seguimos.
7. Volvemos a renombrar los ficheros drivers.cab, sp1.cab y sp2.cab a sus nombres originales.
8. Reiniciamos, enchufamos el receptor de infrarrojos de Microsoft y aparecerá el asistente de instalar nuevo hardware (si no nos aparece este asistente, entrar a administrador de dispositivos, buscar en la rama de Usb un dispositivo que se llama eHome, y forzar a que se actualicen los drivers).
9. Cuando nos diga que hay un nuevo dispositivo le decimos que queremos instalar desde una carpeta los drivers y en examinar lo dirigimos a la carpeta donde guardamos los ficheros del Rollup driver, iremos a la carpeta que se llama “ic”.
10. Comenzará a instalar dispositivos, las demás veces le decimos que busque los ficheros de forma automática. Debe encontrar varios dispositivos extras, al final del proceso el teclado funcionará con todas sus teclas en cualquier aplicación de Windows.

No os acompaño capturas de pantalla porque le di demasiadas vueltas (no me salio ni a la primera, ni a la segunda… creo que fue a la décima…) De todas maneres si puedo mañana en la tienda lo repito en otra máquina y capturo las ventanas de cada paso.

Ahora a jugar con el HTPC, por cierto el ratón que lleva el teclado es un poco particular y cuesta hacerse con él… pero será cuestión de practicar.

Y una vez más se demuestra que los fabricantes no pueden ponerle puertas al campo de la colaboración entre usuarios.

Variaciones sobre el MediaServer

Como en los comentarios de la entrada de ayer sobre el concepto del Mediaserver había algunas propuestas con alternativas a la configuración que yo ofrecía, aquí van otras dos configuraciones, buscando un equilibrio entre el precio y las prestaciones. Primero he tratado de montar una máquina barata con 1,4 teras de disco duro y luego otra con la misma capacidad, pero algo más de seguridad con la información.

Primero la configuración económica:

• Caja: Colorsit, fuente de alimentación ATX de 450 Watios
• Placa Base:Asrock AM2NF4G-Sata2, con hasta 4 discos duros Sata, dos discos Ata, vídeo en placa…
• Procesador: AMD M2 Sempron 2,8 Ghz.
• Regrabadora de DVD: LG doble capa dual 16x
• Memoria Ram: 1 giga DDR2 533 Kingston
• Discos duros: 4 discos Seagate SataII de 400 gigas, montados de forma independiente

El PVP en tienda quedaría en unos 1000 Euros Iva incluido.

Ahora una configuración algo más ambiciosa

• Caja: Antec NSK4400 fuente de alimentación ATX de 380 Watios PFC
• Placa Base:Asrock AM2XLI-ESata2, con hasta 6 discos duros Sata, de ellos 4 pueden ir en Raid5 dos discos Ata.
• Procesador: AMD M2 Athlon 3,5 ghz. 64 bits
• Regrabadora de DVD: LG doble capa dual 16x
• Memoria Ram: 1 giga DDR2 533 Kingston
• Discos duros: 4 discos Seagate SataII de 400 gigas, montados en Raid5 y dos discos de 160 gigas Sata, montados en Raid1, todal de 1,3 Teras
• T. Gráfica: Ati X1300 o nVidia 6200 Pci-Express

El PVP en tienda sería de unos 1.300 Euros Iva incluido.

La verdad es que la segunda configuración sube algo el precio, pero mejora la seguridad, tendríamos 160 gigas con disco espejo y 1,2 teras en Raid5 soportando el fallo de uno de los cuatro discos que conforman el Raid. La caja es algo más silenciosa…

En ambos casos se trata de un buen compromiso entre flexibilidad (al ser un PC podemos montar diversos sistemas operativos, otros usos…) capacidad de almacenamiento y precio.

Me falta ahora daros algunos precios de sistemas NAS, donde lo que hacemos es montar varios discos duros en un chasis que se conecta directamente a la red local y se controla vía Web. A ver si mañana localizo precios de conjuntos que no sean demasiado caros, los que he visto esta noche tienen unos precios que se escapan y tengo un proveedor con mejores ofertas, pero esto de estar en agosto, es fatal para conseguir buenos precios. Hablando de precios, si a alguien le gustan estas máquinas que me envíe un correo que os puedo hacer un buen descuento sobre el precio de venta en tienda.

El MediaServer

A raiz de publicar la entrada sobre la caja Mozart TX, he recibido varios correos preguntándome o pidiéndome consejos para montar equipos con esta caja. Todos los comunicantes tienen al final en mente la misma idea, un ordenador donde centralizar toda la información del hogar.

Como la mayoría de esa información es música, vídeo y fotos, deberíamos inaugurar una nueva categoría que sería la de los MediaServer. Un MediaServer sería algo así como un MediaCenter pero a lo bestia. Es decir un ordenador capaz de estar en marcha 24 horas al adía los 7 días de la semana, con una gran capacidad de almancenamiento. De hecho un servidor empresarial podría cumplir la misión. Además debería tener buenas capacidades de comunicación (red local, wifi, usbs, firewire…) para permitir la conexión a diversos dispositivos, ya sean discos duros externos, routes, cámaras digitales, webcams… Otro tema sería el sistema operativo, bien Windows XP Pro o bien alguna distribución de Linux enfocada a los servidores.

Una propuesta para un mediaserver, podría ser la siguiente:

• Caja: Thermaltake Mozar TX
• Fuente de Alimentación: Antec Truepower 550 Watios.
• Placa base: Asus P5WDG2-WS
• Procesador: Intel Core2Duo e6400
• Memoria: 2 gigas DDR2 800 mhz.
• T. Gráfica: Ati X1300
• Discos duros: 4 Seagate SataII de 500 gigas y dos Seagate SataII de 160 gigas.
• Regrabadora de Dvd: Pioneer 111

Si eres de los que les gusta AMD, pues cambiamos la placa y el micro y a funcionar.

La caja ya la vimos en la otra entrada, nos da buena refrigeración y buena capacidad de crecimiento. La placa base lleva todas las conexiones del mundo, dos tarjetas de Red, opción para Wifi, pero sobre todo lleva dos controladoras Sata que soportan Raid 0,1,5,10. El procesador he escogido uno de los nuevos Conroe, pero no de los más potente, pero para mover este servidor lo creo más que suficiente, la gráfica una normalita de Ati (si te gusta más nVidia, pues una 6200…) la memoria, 2 gigas a 800 mhz. de marca y la regrabadora, pues la Pioneer 111, hasta que la 112 esté en España.

Dejo para el final los discos duros. Mi propuesta sería la siguiente los dos de 160 gigas se montarían en Raid 1 en una de las controladoras, de esta manera tendríamos un disco final de 160 gigas donde instalar el sistema operativo y los datos que fuesen más sensibles de nuestro sistema. Con este Raid 1 tendríamos un disco espejo, con lo que si uno de los dos discos fallase, el Mediaserver continuaría funcionando con el otro disco de respaldo, hasta que cambiásemos el disco estropeado por otro. Los otros cuatro discos de 500 gigas se montarían en la otra controladora en un sistema Raid 5, de esa manera tendríamos un disco de 1,5 terabytes (1.500 gigas) ya que con el Raid 5 la capacidad del disco resultante es igual a n-1 discos instalados. Este disco de 1,5 teras soportaría la avería de uno de sus discos sin problemas (si se rompiesen dos a la vez si que no podríamos recuperar la información)

El montar los discos en Raid5 es para disponer de cierta seguridad frente a fallos de hardware con un coste que no sea muy elevado. Podriamos montar un sistema con Raid 1 completo en todo y estaría toda la información duplicada, pero necesitaríamos más discos, más consumo eléctrico, más calor y más dinero. De esta manera trato de equilibrar la seguridad con el consumo y el coste. Con un disco de 1,5 teras el tema de las copias de seguridad externas es complejo, así que podríamos de momento confiar en nuestro sistema para lo que fuesen películas y música externa, por ejemplo DVDs que tenemos en la estantería pero copiamos al disco por comodidad, o CDs pasados a MP3, que en un futuro si hiciese falta se pueden volver a grabar al Mediaserver, dejaríamos las copias externas para material más sensible y con mayores dificultades de recuperación. De todas maneras el asunto de las copias de seguridad siempre se puede resolver inviertiendo algo más de dinero.

Al final tendríamos un mediaserver pensado para estar poco tiempo apagado, donde el sistema operativo estaría en un disco con raid en espejo y los datos en un disco con raid 5, buscando el minimizar los fallos de discos. Por supuesto yo le añadiría un Sai para evitar problemas con cortes de luz.

Y me daría prisa en montarme algo así, antes de que los amigos de la SGAE nos pidan protección para los discos duros, las grabadoras…

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (VIII) Resumen

Con esta entrada doy por finalizada la serie sobre el ruido en los PCs. Vamos a tratar de resumir lo comentado en las anotaciones anteriores:

• Hay que usar siempre el ventilador más grande que se pueda, mejor de 12 que de 8 y estos mejores que los de 6
• Si es posible instalar disipadores pasivos
• Si queremos un PC silencioso, no escatimar en el precio de la caja, fuente de alimentación ni ventiladores
• Tener el interior del PC limpio de polvo
• Procurar ordenar los cables dentro del PC para que el aire circule libremente.

Si tuviese que recomendar una configuración más o menos tipo para un PC que no fuese muy ruidoso, yo escogería una caja de Antec con fuente de alimentación incluida, una Sonata II o una P-150, un disipador pasivo como el Thermaltake Sonic Tower y una tarjeta gráfica con disipadores pasivos, bien comprándola así o añadiéndoselos. No vamos a conseguir el silencio absoluto, pero con un gasto asequible tendremos un sistema que casi no se va a escuchar.

El sistema más silencioso (que no montamos nosotros, se lo montó el cliente) con el que hemos trabajado llevaba una caja Coolermaster, una fuente Antec Phantom (disipación pasiva) y un sistema de refrigeración líquida Theramaltake Rocket, en la caja llevaba solo un ventilador de 12 cm controlando su velocidad con un regulador de voltaje, aquello si que era el silencio casi casi absoluto.

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (VII) Vibraciones de la caja

Por muy buenos que sean los ventiladores que montemos en nuestra caja, hay veces en que seguimos oyendo sonidos extraños que emite nuestro PC. Se trata de las vibraciones de la propia caja, es decir los ventiladores se mueven, y si no están bien atornillados suelen vibrar, incluso las propias cajas en ocasiones funcionan como cajas de resonancia, es común en algunas cajas de gama baja, que hacen más ruido cerradas que abiertas (porque las tapas vibran y además amplifican el ruido de los ventiladores)

La solución aquí pasa por dos vías, la primera es atornillar bien todos los componentes del PC a la torre: ventiladores, disipadores y discos duros y además procurar usar sistemas que ayuden a no propagar las vibraciones, como arandelas de silicona, juntas de goma… la segunda vía es montar una torre que no tenga holguras en ninguna componente, que las patas estén firmemente pegadas (y sean de silicona o de goma de calidad). Ahora mismo se están poniendo de moda las cajas que llevan la fuente de alimentación en la parte baja y parece que ayudan a reducir estos ruidos, ya que concentran el peso de la caja más cerca del suelo.

Normalmente para ver si nuestro PC tiene este tipo de problemas, lo ponemos en marcha y si cogiendo la torre con fuerza disminuye el ruido, tenemos un problema de vibraciones. Como he dicho antes, hay que buscar si algún ventilador (o la fuente de alimentación) está mal atornillado, si los pies de la torre están bien puestos y la caja no está coja (sobre esto hay que comprobar que si ponemos el PC en el suelo esté no está desequilibrado, es decir que esté plano, puede parecer una tonteria, pero no es la primera vez que en la tienda no se escucha la vibración y en el domicilio del cliente la caja está coja por culpla de suelo y comienza a vibrar).

Cajas que tratan de eliminar estos problemas, podemos tener primero a las Antec, sobre todo la P-150, las Coolermaster, las Aopen también suelen ser buenas cajas con pocos problemas de vibraciones, algunas Thermaltake, hay luego otras cajas de precio alto, con muchos adornos de plástico, que justamente esos adornos a veces tienen la costumbre de vibrar y oyes ruidos raros hasta que te das cuenta que la puerta con forma de cabeza de Spiderman parece que quiera hablar.

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (VI) Ventiladores de chipset de placa base

Estos son los ventiladores menos conocidos de un PC moderno. Si tu PC tiene más de 3 años es raro que tenga ventilador en los chipset, ya que entonces no se calentaban tanto como ahora. Normalmente es un ventilador pequeño que se encuentra sobre los chips que llevan el control de la placa base. Como en el caso de las tarjetas gráficas, los ventiladores del chipset suelen hacer un ruido muy agudo y por lo tanto bastante molesto, en comparación con el pequeño tamaño que tienen.En las placas bases modernas, no siempre hay ventiladores en el chipset, hay fabricantes que ya de serie incorporan disipadores pasivos e incluso en las gamas altas de Asus y Abit se incorporar sofisticados sistemas de evacuación del calor de los chipset, sin necesidad de usar ventiladores.

Así que si nuestra placa base tiene ventilador en el chipset y éste comienza ha hacer ruido, lo mejor es tratar de cambiarlo por un disipador pasivo. Podemos ponerle alguno de los siguientes:

Coolermaster Northbridge Chipset Cooler que se pega el chip que hay que refrigerar

Si no nos cabe un sistema sin ventiladores o bien nos gusta exprimir nuestra placa y el sistema pasivo no nos cubre nuestras necesidades, tendremos que buscar un ventilador que haga poco ruido. Y es complicado encontrar ventiladores de 4cm que no hagan mucho ruido. Normalmente cuando son nuevos no son muy escandalosos, pero conforme se usan les entre polvo y comienzan a hacer ruidos extraños; incluso estos ventiladores son fuente de averías extrañas, en ocasiones se bloquean, se caliente el chipset y el equipo se cuelga, pero luego al reiniciar se vuelven a poner en marcha y no aparecen problemas hasta que no se vuelven a apagar.

Si optamos por cambiarlos, cualquier ventilador de 4cm de Akasa, Thermaltake, Vantec, o Coolermaster nos van a venir bien, incluso podemos poner alguna belleza como estas:
   Coolermaster Blue Ice II
Thermaltake Extreme Spirit II

Para que estos ventiladores no hagan ruido, es muy conveniente mantener el interior de la caja lo más libre posible de polvo

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (V) Tarjetas de Vídeo

Las tarjetas de vídeo suelen llevar ventiladores pequeños, por ello al principio no reparamos en ellas, pero suelen las responsables de los peores ruidos;  al ser ventiladores pequeños giran a muchas revoluciones por minuto y su sonido suele ser el más desagrabable (por agudo) para nuestros oídos. Si la tarjeta es de gama baja hoy en día casi nunca lleva ventilador, pero con las de gama media y alta la cosa cambia.

Como de costumbre lo mejor es eliminar el problema de raíz, es decir quitarle el ventilador a la tarjeta de vídeo. Si es una nueva compra nos puede venir bien este artículo donde analizábamos ya este tema en Al otro lado del mostrador. Si ya tenemos la tarjeta podemos cambiarle el disipador, para ello nada mejor que otro artículo donde hace unos meses mostrábamos sistemas de refrigeración pasiva para tarjetas gráficas

Así que esta entrada se ha hecho corta, para variar.

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (IV) Discos Duros

Los discos duros producen ruido de dos maneras, con sus ventiladores y con los motores internos que permiten su funcionamiento.

Nosotros en la tienda casi siempre le instalamos algún ventilador a los discos duros, bien con un ventilador frontal en la caja que mete aire frío hacia los discos duros, bien instalando un ventilador debajo del propio disco duro. En el caso de montar los discos en cajas con buena ventilación dejamos los discos sin refrigerar. Normalmente la solución de instalar un ventilador en el frontal de la caja es mejor, porque con un mismo ventilador cumplimos dos misiones, enfriar el disco duro e introducir aire fresco en la caja. Ahora bien, podemos optar por un sistema de refrigeración pasiva para los discos, podemos encontrar en el mercado soluciones como esta de Zalman:

el ZM-2HC2 es un sistema que evacua el calor del disco sin ventilador y que además ayuda a reducir las vibraciones del motor del disco. De todas maneras no hay que olvidar que estos sistemas extraen el calor del disco, pero lo dejan dentro de la caja, por ello si usamos muchos disipadores pasivos en los componentes de nuestro PC nos obligamos a montar buenos ventiladores en la caja.

Luego podemos encontrar dispositivos con ventiladores:

que irían desde los económicos Akasa de toda la vida (ahora se puede elegir el color)
los Vantec también en color, pero con ventiladores de 7 cm.

Estos ventiladores se colocan debajo del disco duro y el problema es que normalmente hacen que el disco ocupe más de un hueco para poder instalarlos. Luego tendríamos modelos más sofisticados que además de ventiladores silenciosos incluyen sistemas para tratar de absober las vibraciones y aislar del ruido del motor del disco duro nuestro PC. Son aparatos que ocupan una ranura de 5 1/4 y desde mi punto de vista su precio no está justificado por su efectividad, tendríamos a:

Thermaltake Hardcano 14

Coolermaster Cooldrive

Resumiendo, es mejor tener ventilado el disco que no tenerlo, si la caja lo soporta instalar un ventilador frontal lo más grande posible. Por otro lado si queremos reducir los ruidos del propio disco duro buscar una caja que lleve soportes de goma o de silicona, como las Coolermaster o las Antec, o bien adaptárselos nosotros. En última instancia para reducir estos ruidos podríamos tratar de adaptar el sistema de la Antec P-150, que cuelga los discos de unas gomas:

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (III) Ventiladores de la Caja

Los ventiladores de la caja son normalmente los grandes olvidados en la cruzada contra el ruido. Todavía encontramos PCs que no llevan ventiladores en la caja y es un gran error. Por mucho que montemos fuentes de alimentación sin ventiladores, disipadores de procesador sin ventiladores, disipadores de tarjetas gráficas sin ventiladores… al final vamos a necesitar un buen flujo de aire dentro de la caja. El flujo de aire consiste en introducir aire fresco en la caja y sacar el aire caliente hacia fuera. Normalmente el aire fresco se introduce por la parte baja del frontal y se extrae por la parte superior trasera. Esto es debido al diseño de las actuales cajas ATX, con las BTX esto cambia, dejaremos esto para cuando hablemos de cajas. En resumen la situación más común sería tener dos ventiladores, uno entrando aire fresco y otro extrayendo aire caliente.

Vamos a ver dos imágenes explicando esto:

En ambos ejemplo el aire frio entraría por debajo en el frontal, primero refrigeraría los discos duros (si están instalado en el frontal), luego lar tarjetas de la placa base y terminaría en el disipador del procesador, donde se calentaría del todo y sería expulsado por el ventilador de la fuente de alimentación (si lo lleva) y por el ventilador trasero.

Es más importante sacar aire caliente que introducir aire frio, por ello el ventilador que extrae siempre se debe instalar, el del frontal es más opcional. Nosotros muchas veces instalamos ventiladores frontales más para refrigerar los discos duros que para otra cosa.

Como en los casos vistos hasta ahora se debe montar el ventilador más grande que se pueda, en la tienda hace mucho tiempo que no montamos cajas que no admitan un ventilador trasero de 12cm. Ahora mismo hay algunos fabricantes con ventiladores de 13cm y de 14cm con adaptadores para montarse en huecos de 12cm. Los ventiladores han de ser de marca de confianza, a nosotros nos dan muy buen resultado los Akasa sobre todo su gama Ultraquiet Ambar.
Otras marcas con poco ruido serían Antec, Vantec, Coolermaster y Thermaltake.

Como en el caso de las fuentes de alimentación es muy importante instalar bien los ventiladores para que no provoquen vibraciones, así podemos emplear tornillos con arandelas de silicona, marcos de silicona como los de las fuentes de alimentación e incluso fijaciones de silicona que evitan las molestas vibraciones.

También es muy recomendable tener la caja despejada lo más posible de cables para que el flujo de aire sea lo más eficiente posible, así que el uso de cables redondeados aquí es una necesidad más que un tema estético. Los cables que no se vaya a emplear deben recogerse y mantenerse en zonas de la caja donde no interfieran con los ventiladores de las cajas.

Otro punto que muchas veces se descuida es instalar filtros de polvo en los ventiladores de entrada de aire. Os preguntaréis que porqué. El polvo dentro de una caja provoca varios problemas, por un lado se pega a los disipadores y los hace ser menos efectivos, se mete entre las ranuras de disipación y obliga a que el ventilador gire a más vueltas para que se mantenga la temperatura. Si vamos a más revoluciones el ruido aumenta. Por otro lado también se introduce dentro de los ejes d de los ventiladores haciendo que estos al girar cada vez hagan más ruido. Es muy típico en la tienda que los clientes vengan al cabo de un año quejándose de que su PC es ahora más ruidoso que cuando lo compraron, y el culplable es el polvo, nosotros tenemos algunos clientes muy escrupulosos con este tema que cambian cada año los ventiladores. Por eso un filtro en las zonas de entrada de aire reduce bastante el problema. Las cajas de gama alta lo incorporan de serie y si tu caja no lo tiene se le puede acoplar.

  Aquí tenéis un disipador lleno de polvo, lo cual provoca muchos problemas, ya no solo de ruido sino de rendimiento, pudiendo llegar a colgar el PC.

Por último cada día es más común que las cajas incorporen tuneles de ventilación. Es muy normal que las Prescott Ready lleven uno situado encima del procesador para sacar el aire caliente del procesador directamente al exterior de la caja. En estos casos nuestra experiencia nos dice que es mejor no instalar ventiladores en estos túneles (si queremos reducir el ruido, si vamos a overclokear es otra cosa). Y luego tenemos cajas que han roto la forma de la ATX estándar, como podría ser la Antec P180, que concentra los discos duros y la fuente de alimentación en una zona de la caja y separada de ella va el resto. En este túnel de ventilación se instala un buen ventilador y ese aira caliente no entre en contacto con el resto de la caja.

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC? (II) Fuentes de Alimentación

En esta segunda parte del comentario voy a centrarme en las fuentes de alimentación.

Para los que no lo sepáis, se puede comprar la caja del PC por un lado y la fuente de alimentación, de hecho en cajas de gama media y alta lo normal es que ésta venga sin fuente de alimentación.

A la hora de escoger una fuente de alimentación, el ruido es un parámetro más, pero aquí nos vamos a centrar en  dicho parámetro.

Como en el caso de los disipadores de procesador si montamos una fuente de alimentación sin ventiladores reduciremos el ruido a casi 0 en este componente. Fuentes sin ventiladores hay unas cuantas en el mercado, pero tienen algún problema, sobre todo económico, son bastante caras. Otra posible pega es que suelen ser de media potencia (300w, algunas de 500w) y por supuesto, el hecho de que no tengan ventiladores obliga a que la caja tenga buena ventilación. Nosotros montamos una de estas fuentes, y el problema es que el calor se queda en los alrededores de la caja, así que que ésta debe tener un buen ventilador de 12cm cerca para sacar dicho calor. De todas maneras son una buena solución si nuestra idea es montar un sistema de ruido 0, de hecho para dicho proyecto serían imprescindibles. Podemos ver ejemplos de estas fuentes en la gama Phantom de Antec que tiene versiones de 300 y de 500 w.  como podéis ver en la imagen va rodeada de aletas que tratan de disipar el calor y el modelo de 500w. incorporar un pequeño ventilador que se pone en marcha en caso de emergencia.

Hay algunas variaciones sobre el anterior concepto, como ésta de Valeo 460 de Tacens que viene equipada con un ventilador de 13cm que se pone en marcha cuando la fuente se calienta.

Si no podemos montar una fuente sin ventiladores, siguiendo con la misma regla que en el caso de los disipadores de procesador, hay que montar aquella que venga equipada con el ventilador más grandes y si es posible que incorpore sistema de control de revoluciones, bien interno, bien externo. Podemos encontrar muchos modelos, a nosotros personalmente además de las Antec y Tacens, nos gustan también las Thermaltake, las Enermax y las Akasa.

Es muy importante atornillar bien las fuentes a la caja, es decir apretarlas bien que no quede holgura, de hecho nosotros cuando tratamos de reducir el ruido de un sistema las montamos con juntas de silicona para eliminar vibraciones entre la caja y la fuente de alimentación, como este Vantec VDK-60  en ocasiones estos pequeños detalles son determinante para conseguir una buena reducción del ruido.

¿Cómo reducir el ruido que hace un PC?

He recibido un par de preguntas por correo y además es algo sobre lo que nos interrogan mucho en la tienda los clientes: ¿Cómo reducir el ruido que emite un ordenador?. Para poder responder a esta pregunta, hay que ir por partes, es decir tenemos que mirar que componentes hacen ruido y luego tratar de reducir y/o eliminar ese ruido. Asi tendriamos como ruidosos a

• Ventilador del procesador
• Fuente de alimentacion
• Ventiladores de la caja
• Ventiladores de los discos duros y motores discos duros
• Ventiladores de la tarjeta de video
• Ventiladores de los chipset de la placa base
• Vibraciones de la caja

Para tratar de dar algo de unidad, vamos a ver ahora para cada uno de estos componentes que soluciones podemos plantear, y luego cerraremos con un apartado de conjunto, es decir no hay que olvidar que el ruido del PC proviene de muchos sitios y en la mayoría de los casos solo con cambiar un componente no se soluciona.

Ventilador del procesador, la mejor solucion sería eliminarlo completamente, es decir montar un disipador que no necesite ventilador. Para ello tenemos que tener una caja grande y despejada, además que tenga buenos ventiladores la propia caja, lo recomendable es un ventilador de 12 cm. extrayendo aire detras del disipador. Nosotros en la tienda hemos montado el Thermaltake Sonic Tower con muy buen resultado con Intel 6xx y con Amd K8
Si no podemos montar un disipador pasivo entonces debemos montar un disipador que admita un ventilador cuanto más grande mejor. Al contrario de lo que podria parecer, un ventilador grande genera menos ruido para mover la misma cantidad de aire que uno pequeño. Además la placa base debería soportar control de velocidad del ventilador, esto lo que hace es que la velocidad de giro del ventilador se acompase a la temperatura del micro, así si no estamos usando mucho el procesador este bajara de temperatura y el ventilador girara mas despacio, si nos ponemos a jugar o a hacer un uso más intenso del PC, la temperatura del procesador subirá y el ventilador girará más deprisa. Los disipadores con ventiladores grandes necesitan también una caja de buen tamaño para poder ser montados, además hoy en día la mayoría de estos disipadores obligan a desmontar la placa base entera para poder instalarlos, ya que llevan piezas en la parte posterior de la placa base, por lo que es necesario saber muy bien lo que se hace antes de ponerse a montar un bicho de estos. Algunos ejemplos

Thermaltake MiniTyphon

Akasa Evo 120

Coolermaster Hyper48

Zalman VF900

Estos ventiladores son muy efectivos estos en concreto los hemos montado en la tienda y su si se configuran bien no hacen casi ruido, pero ya advierto que no son fáciles de montar, ya que hay que desarmar el PC completo y leerse muy bien las instrucciones y consultar antes la documentación para saber si caben en nuestra caja.

Si no nos caben estos monstruos (en tamaño y rendimiento) debemos montar el disipador más grande que podamas. En ocasiones nosotros lo que hemos hecho es a un disipador más pequeño incorporarle un ventilador más grande para tratar de reducir el ruido (para ello encontramos en el mercado adaptadores para montar un venitilador de 8cm en un disipador de 6 cm. o bien uno de 12 cm en un hueco de 8 cm)

También podemos montar un tunel de extracción de aire, pero eso lo dejamos para cuando veamos la caja en concreto.

Si se sabe bien lo que se hace se puede instalar un regulador de velocidad de ventiladores por hardware, para ser nosotros mismos los que escogemos la velocidad de giro. Esto permite que si nos dejamos el PC en marcha por la noche con algún software de descarga en marcha y poca carga de trabajo bajemos la velocidad hasta hacer el ventilador casi inaudible. Pero hay que tener un software de control de temperatura y ver como afecta la velocidad de gira a la tempertura del micro y procurar siempre que ésta sea baja. Tambien hay que acordarse que si luego queremos jugar debemos subir la velocidad de gira de los ventiladores. Este sistema se puede extender al resto de ventiladores que tengamos en la caja. Algunos ejemplos de reguladores de velocidad

Thermaltake Hardcano 13
Akasa AllinOne 21
Si tenemos espacio en la caja también podemos plantearnos la instalación de un sistema de refrigeracion liquida, pero aquí los problemas de montaje se multiplican sobre la refrigeracion por aire. Los sistemas de refrigeración líquida son algo menos ruidosos porque suelen ser más constantes, es decir ruido más uniforme. También podemos encontrar sistemas de refrigeración líquida donde el radiador se monta fuera de la caja del PC, por lo que el ruido se saca fuera, e incluso hay sistemas de refrigeración líquida pasivos sin ventilador solo con la bomba de agua. Podemo ver los siguientes ejemplos

Thermaltake Rocket

Thermaltake SilentWater

Coolermaster Aquagate

Estos tres sistemas de agua los hemos montado, el Rocket es muy grande pero asombrosamente silencioso, el Silentwater es muy fácil de montar, pero requiere una caja de buen tamaño y el Aquagate es externo y con unos cuantos extras en forma de sistemas de control.

Como veo que esto se está alargando más de lo que yo tenía previsto, seguiré con el resto del articulo en otra entrada, sino el ladrillo será muy indigesto.