Al otro lado del mostrador

Un programa para editar CSS

A mi me gusta mucho usar el software que antes llamábamos WYSIWYG (lo que ves es lo que obtienes) tal vez sea porque pase mucho tiempo usando otro tipo de editores.

Así que cuando este verano tuve que hacer unas modificaciones en las hojas de estilo de unas páginas webs, busqué algún editor CSS que fuese lo más Wysiwyg posible. Y descubrí el Stylizer, un programa de la compañía canadiense Slybound.

Se trata de un programa ideal para aquellos que como yo tenemos que editar de forma esporádica algún fichero CSS. Y todo hay que decirlo, no tenemos mucha experiencia en la labor. Esta aplicación permite ver en directo lo que estamos haciendo. Divide la pantalla en dos partes, en una muestra la página web que queremos modificar. En la otra muestra los ficheros CSS asociado a esa página.

Además busca en las hojas de estilo, las propiedades del objeto que seleccionamos en la página. Y también permite ver la página con el Firefox o con el Explorer.

Luego a la hora de editar las hojas de estilo, tiene ayudas visuales, para escoger los colores, para seleccionar las opciones de una propiedad, para añadir nuevas propiedades.

Y por si todo esto fuera poco, permite subir a la web directamente la CSS modificadas por el programa.

En resumen totalmente recomendable si te gusta editar los CSS con ayuda.

Buena idea, muerta por el marketing

Ati está a punto de anunciar la disponibilidad de una tarjeta gráfica externa para portátiles.

Si leemos hasta aquí, vemos como el departamento de desarrollo y de diseño de Ati ha cumplido con su misión: presenta un producto innovador, con gran potencial de venta, que el mercado está esperando, que se vendería muy bien a poco… a poco que los de marketing hubiesen colaborado.

De momento esta tarjeta solo se podrá usar con un modelo concreto de Fujitsu, con el Amilo 3650. Esperemos que vean que esto, bien vendido, podría arrasar. Pero ya sé que no es mi trabajo, pero si lo pensasen mejor, un producto como éste, no solo se vendería muy bien, sino que sería una razón de peso para escoger un portátil con AMD antes que uno con Intel, aunque luego uno no compré la tarjeta, pero siempre tendríamos la posiblidad de comprarla. Amigos de AMD, abrir esta tecnología a todos vuestros portátiles.

Hasta el gorro de los formatos, los acentos, las comas…

Sé que de este tema ya he hablado otras veces en el blog (pero no encuentro la entrada) y no escarmiento.

Como he contado antes, estoy cerrando una nueva versión de la tienda corriendo sobre Magento. Estas últimas semanas, con el cambio de hosting, he avanzado bastante el tema. Ya tengo una tienda en Magento en castellano, con el Iva, formas de pago, de envío parametrizadas, con una estructura de productos que me gusta. Y cada vez va quedando mejor. Por un lado, en el nuevo hosting, la velocidad del Magento ha aumentado bastante y eso se agradece. Además voy entendiendo poco a poco las peculiaridades de este nuevo software.

Y quiero sacar la nueva versión este fin de semana. Para ello, he renunciado a tener un tema propio, saldré con el tema modern (algo parcheado eso si) de todas formas, me gusta. Y anoche casi duermo. Había hecho varias pruebas de carga de artículos de forma masiva a la tienda desde ficheros extornos y todo funcionaba. Así que anoche, dejó terminada la sección de PCs y de HTPCs (por cierto, ya anuncio aquí novedades en los dos extremos, en gama baja y en gama alta) y cuando subo el fichero al Magento… aquello empieza a devolver errores.

Menos mal que el módulo de importación es clarito. Y enseguida encuentro el error. Resulta que había estado trabajando todo el tiempo sobre el Calc de OpenOffice 3.0, pero había tocado una parte en un PC que no tenía el OpenOffice, sino el Excel, y aparentemente no había pasado nada. No había pasado nada, salvo que la Excel había cambiado el formato del fichero de texto que estaba enviando a Magento. En lugar de separar los campos con comas, lo había hecho con tabuladores. Al grabarlo una vez con la Excel, pues lo había dejado así. Al abrirlo con el OpenOffice, éste había asumido que el fichero era así y así lo había mantendio. Pero magento esperaba comas.

Nada conversión, y a volver a subirlo al host. La importación termina bien y parece que esto ya marcha. Abro la tienda y no hay ningún artículo. Entro a la parte de administración y allí están todos los artículos… no entiendo nada. Borro y vuelvo a importar; mismo resultado. Al final, descubro que hay un campo que indica donde es visible un artículo en la tienda. Ese campo es una descripción. Había actualizado a la versión 1.17 de Magento y había vuelto a cargar la traducción… y resulta que ese campo tenía un acento. La Excel no había usado bien el UTF8… y Magento no entendía lo que recibía… así que como el literal no era exactamente igual que el que esperaba… pues no mostraba los artículos. Y tuvo otro incidente parecido con una fecha… al final a las tres de la madrugada, conseguí importar los artículos bien.

Con lo que esto avanza, y todavía tenemos problemas con un mísero fichero de texto plano de 50 kas…. yo hay veces que creo que vamos para detrás.

Regalos para Navidades (II): hoy, plumas digitales

Si te gusta escribir a mano, con un bolígrafo o pluma como toda la vida, pero luego no te gusta ir buscando por los papeles lo que has escrito, si no encuentras esa servilleta donde dibujaste el plan maestro para dominar el mundo, si quieres tener siempre a mano las notas de todas las reuniones a las que vas, este es tu regalo para Navidades: el Mobile NoteTaker.

Se trata de un bolígrafo de tinta normal, que puede escribir sobre cualquier superficie. Lleva un sistema que almacena todo lo que uno escribe, y cuando se conecta al PC, permite su descarga y almacenamiento. La verdad es que lo veo útil y además el precio no es muy exagerado, por unos 79 Euros se puede conseguir.

Y además funciona en directo si está conectado el PC, así que puede ser un buen aliado a la hora de dar una charla con el PC conectado a un portátil. La verdad es que me está gustando para mi, no sé si seguir con esta sección o dejarlo, porque como me vaya pensando en comprar todo lo que aquí saque… y menos mal que mi idea es no sacar nada que cueste más de 100 euros.

Bueno, os dejo un foto, porque además es hasta bonito. Lo he decidido, voy a pedir uno y ya os contaré que tal va en directo:

¿Donde está el Audi A5?

El famoso Audi A5, ¿lo tiene alguien, lo ha ganado algún afortunado internauta?. Lo digo, porque estoy cansado de entrar a páginas y más págines y que me digan que he sido seleccionado para ganar el Audi A5 (porque no es un Audi, es EL Audi).

Pero se nota la crisis que hay ahora mismo. Hasta hace un mes este banner estaba sobre todo el páginas de descargas, en páginas de esas llenas de banners de publicidad por todos lados. A mi me salía mucho en los foros de vagos. Pero como digo, desde hace un mes me lo encuentro en muchos sitios más o menos serios. Lo he visto en varios periódicos regionales, me ha salido incluso en páginas extranjeras, que por el AdSense, ven que provengo de España y nada, me arrean con el Banner del Audi A5.

Y digo yo, aquí no podemos poner alguna denunica por publicidad engañosa, porque no creo que EL Audi le toque a nadie. La verdad es que esto ya no es lo que era. Algunos periódicos nacionales te sueltan la publicidad y por más que pulsas el botón de ver noticias, no cambia hasta pasados 30 segundos, otros te quieren regalar un Audi. Hay blogs y foros que te envían Spam sin problemas al correo que diste para darte de alta en sus servicios. Yo entiendo que hay que llegar a fin de mes, pero todo tiene un límite.

Por lo menos, gracias al Audi ya no veo tantos anuncios donde me dicen que he sido seleccionado para ganar un iPhone, ya puestos a que me regalen algo, me gusta más el Audi que el teléfono de la manzana.

El planificador

El planificador es una figura importantísima en los proyectos actuales. Es el encargado de poner en una hoja de cálculo (bueno, el buen planificador dice Excel) una serie de columnas y filas. Normalmente en ellas hay:

• Columnas: hitos y metas imposibles de cumplir
• Filas: personas (bueno, ellos dicen recursos) siempre menos de los realmente necesarios

O a la inversa, en las columnas los recursos y en las filas los hitos. La labor del planificador no es sencilla, es un trabajo muy penoso, se necesita estar hecho de una pasta especial para poder ser un buen planificador. En muchos sentidos un planificador se parece bastante a un panificador (nosotros diríamos un panadero), coge la harina de los recursos, le añade la levadura de su ilusión y espera que el pan salga solo. Además suele coincidir con el panificador en que sus mejores obras son las que realiza por la noche, cuando nada ni nadie puede molestar al planificador, éste ejecuta sus mejores planes. Así es muy normal que cuando los recursos llegamos a trabajar a primera hora de la mañana, encontremos en el correo electrónico un mensaje del planificador enviado a las 2 de la madrugada, con una hoja de cálculo enorme, con varios colores y fórmulas relacionadas… y cuando una hora después casi hemos entendido esa hoja de cálculo, vemos que hay otros dos mensajes uno a las 3 de la mañana y otro a las 5 de la madrugada, con nuevas hojas de cálculo que amplían o anulan a la primera.

Pero el planificador se enfrente a grandes retos que el resto de los recursos no entendemos. Si el planificador no es el jefe del proyecto, debe tratar de convertir los balbuceos y deseos de la alta dirección en algo coherente y con sentido. Pero lo mejor es cuando alguien de la alta dirección decide planificar. Ahí el éxito y la felicidad de los recursos está asegurada.

Hace unas semanas tuve un ejemplo de un alto planificador haciendo tortas en el obrador de su cabeza. Estaba con un compañero que está metido en un proyecto de software, donde hay unos 400 desarrolladores externos, 200 testeadores, 100 desarrolladores internos… vamos algo ligero y fácil de gestionar.

Mi amigo está a la cabeza de un grupo de desarrollo interno (vamos que no es un consultor) y de él dependen una veintena de empleados externos (el planificador ha pensado que en lugar de contratar, mejor subcontrata, así luego cuando se termine el proyecto [nunca] se despide a las empresas y todo es más barato). Estaba viendo una solución a un problema que teníamos en una prueba, cuando mi amigo me pregunta si le puedo ayudar a contestar a su planificador.

Me ensaña una hoja de cálculo llena de hitos, fechas tentativas, fechas definitivas… y como no entiendo nada, me hace un resumen rápido: “En esta fase del proyecto, como vamos a sacar la versión 1.0 del software, pues todos los consultores externos están 100% dedicados a resolver problemas que presente el software 1.0. Pero las mejoras que hay pedidas para la versión 1.1 las va a hacer el grupo de desarrollo de otra consultora. Y luego están las grandes mejoras de la versión 1.2 y 1.3, que quieren que las haga mi grupo de trabajo. Pero el gran planificador, no quiere que la salida de la versión 1.2 y 1.3, sea dentro de un año, así que han decidido paralelizar la planificación. La empresa que dirige el proyecto, seguirá durante tres meses, modificando la versión 1.0, hasta que no haya errores para su salida en real en Mayo. La otra consultora, empezará a trabajar en las mejoras de la versión 1.1 desde ya mismo. Y yo tengo que empezar a trabajar desde ya, en la versión 1.2 y 1.3. Y además me piden que hace una planificación en detalle de como lo voy a hacer”

El proyecto es realmente grande, basado además en grandes máquinas y viejos lenguajes de programación. Y mi amigo debe hacer el desarrollo en un entorno de trabajo y con la versión 0.8 que está ahora mismo en marcha. Así que durante medio año tendremos cuatro líneas de desarrollo:

1. La 1.0 realizada por la empresa dueña del programa
2. La 1.1 realizada por otra consultora
3. La 1.2 realizada por mi compañero
4. La 1.3, también realizada por el equipo de mi amigo.

Y lo mejor es que tiene que hacer un informe sobre como va a conseguirlo.

Yo le he dado varias alternativas:

• Estimado gran planificador: no hay ningún problema para cumplir sus deseos. El plan de trabajo que vamos a seguir va a ser el siguiente:
• • Durante una semana, vamos a asistir a un master sobre física cuántica, teoría de cuerdas y agujeros negros.
  • Durante la semana 2, nos pondremos a diseñar una máquina del tiempo
  • En la semana 3, construiremos la máquina del tiempo
  • En la semana 4, tendremos un hito de control. Saltaremos en el tiempo seis meses y podremos copiar el proyecto en la versión 1.0 y traerlo a nuestro tiempo de vuelta
  • En la semana 4, le daremos la versión 1.0 al grupo que debe hacer la versión 1.1
  • En la semana 5, volveremos a saltar en el tiempo seis meses y copiaremos la versión del software 1.1 y la traeremos a nuestro presente
  • A partir de la semana 6, desarrollaremos las versiones 1.2 y 1.3
• Estimado gran planificador: durante los próximos seis meses, vamos a dedicarnos a aportar a la Bonoloto, los ciegos, la Primitiva, la Lotería Nacional, hacer quinielas… con la esperanza de que nos toque algo y podamos huir de aquí.
• Estimado gran planificador: creemos que podemos cumplir sus deseos sin problemas, y como nos van a sobrar recursos, le voy a dar una lista de hitos que también podemos tratar de cumplir:
• • Acabar con la crisis económica mundial
  • Encontrar una cura para el cáncer
  • Terminar el Windows 7…

Por lo menos nos hemos reído… pero al final la Excel (perdón, hoja de cálculo) al final hay que cumplimentarla. Y para que nadie me lo diga en los comentarios, el gran planificador es Ingeniero Informático… o sea que no se le puede acusar de no saber lo que está pidiendo.

Fotos de HomeCinemas de cine

Desde que para tratar de aprovechar mejor el tiempo, pase a leer la mayoría de mis blogs a través del RSS, creo que me estoy perdiendo algo.

Por un lado, es como si no me enterase bien de las noticias. Por otro lado, no estoy viendo algunas páginas que no admiten sindicación, y de vez en cuando me pierdo cosas, como la sección de fotografías de HomeCinemas de HomeMedia.fr.

El último que hay fotografiado, me ha gustado. Es de una gran sencillez, un equipo potente, con televisor, proyector, con todos los cables bien escondidos y todo limpio y organizado. Así que si alguien quiere ver salones de cine para un tecnófilo, que se pase. Además con estas fotos, tal vez se pueda doblegar algún problema WAF a la hora de escoger regalo para estos Reyes Magos.

Y para muestra un botón:

Sé que hay foros y páginas sobre todo americanas, con montajes mucho  más espectaculares, pero estos me gustan, porque combinan funcionalidad, buen gusto y un precio… bueno por lo menos alcanzable por alguno.

Este disco está defectuoso

El otro día entra un cliente a comprar un DVD virgen. Bueno, realmente quería un disco para grabar cuatro películas. Y le dimos un DVD, aquí cuanto menos preguntemos mejor.

El motivo de no preguntar, es que es una venta que ganamos escasamente cinco centímos, no podemos estar media hora dándole una clase de como se graban cosas con un ordenador. Evidentemente volvió a los dos días, quejándose de que le habíamos vendido un disco defectuoso. Y claro como siempre besugos al canto:

- Que el disco que me vendiste el otro día, era de menos capacidad

- ¿De cuentos gigas era el disco que te llevaste?

- Era un disco para películas, y solo he podido grabar dos, no las cuatro que quería

- ¿Pero me hablas de un disco multimedia o de un DVD?

- De un disco para grabar

- Ya pero con un disco duro o con un DVD, con los dos se puede grabar

- De uno para grabar con el Nero.

- ¿Te llevaste un DVD?

- Un disco para grabar películas. Un colega me dejó uno con cuatro películas y solo he podido grabar dos.

- ¿Qué tamaño tenían las películas?

- No lo sé, eran DivX

- ¿Como lo copiaste?

- No lo sé, mi novia es la que se puso a copiarlo y me dijo que no funciona bien el disco que me vendistéis.

- Pero qué error le daba

- Que cuando pusimos la película en el DVD del televisor, solo veíamos dos y no las cuatro

Y así seguíamos. Al final tuve que explicarle que si quería que le enseñásemos a manejar el Nero y a copiar películas, podíamos quedar con él una tarde y cobrarle las horas, pero que no podíamos dar un curso gratis. Y al final el cliente no se enfadó, se llevó un disco de doble capa, porque al ver que les cabía el doble, pensó que tal vez le entrasen bien las cuatro películas.

Tienen un mercado de solo el 6% y quieren meter en la cárcel a sus posibles clientes

Si es que así nos va en España, con empresarios como los del sector audiovisual. Si solo basta ver su organigrama para darse cuenta de que necesitan un nuevo plan estratégico.

Vamos se lo puedo hacer gratis, podríamos empezar por los nombres, qué es eso de Director de la Federacón de Antipirateria. Además las siglas no están bien, no puede ser FAP, sino FA, que antipirateria es una sola palabra.  Bueno, pues eso de FAP no suena bien, hay que buscar otro nombre, ¿Qué tal, Director General de Búsqueda de Nuevas Oportunidades de Negocio (BNON)? Si la inmensa mayoría de mis clientes potenciales no me compran mi producto, tendré que pensar que estoy haciendo mal.

Esto me recuerda a un chiste que cuenta un jefe de mi empresa de por las mañanas. Llega otro jefe del trabajo y le dice su mujer:

- Cariño, llévate cuidado que dicen que hay un loco por la autopista y va en dirección contraria

- ¿Solo uno?, todos son unos locos

Pues eso, que vean porque casi ningún cliente les compra su mercancia. Tal vez la mercancia esté averiada, tal vez no la vendan donde el cliente la quiere comprar, o tal vez no la quieran comprar a ese precio… pero la culpa no puede ser del cliente.

Acaba de salir Fedora 10

Ya tenemos una nueva distribución recién salida del horno: Fedora 10.

Aquí lleno de trabajo y faena (que no de dinero) la hemos puesto a bajar y en cuanto podamos a instalarla a ver qué tal. La verdad es que la versión 9, la instalamos en varios PCs y los clientes están muy contentos con ella. Vamos a ver si se animan los amigos del Mythdora y se actualizan ellos también que todavía están basado en la 8.

Qué follón de números nos traemos con las versiones de las distribuciones. Por cierto, le voy a dar una idea al departamento de Marketing de Microsoft, Windows 7 no es un buen nombre, como mínimo Windows 11, si tienen claro que salen pronto o Windows 22, si van a tardar tanto como con Vista.

El ruido del silencio

Hay veces en que nos resulta difícil probar las prestaciones de algunos equipos que montamos en la tienda.

Ahora mismo nos sucede con los equipos ultrasilenciosos, o con PCs donde buscamos el máximo silencio. Puede parecer una tontería, pero en circunstancias normales el ambiente de la tienda es excesivamente ruidoso para poder probar muchas soluciones de las que empleamos para reducir el ruido de un PC.

Así en el taller, tenemos muchos sonidos que nos dificultan calibrar el ruido real que genera un PC:

• En el taller siempre hay varios equipos en reparación, en pruebas, montándose… y no todos son silenciosos. Como tengamos un PIV de las series D o un Amd Athlon a 3 ghz de los primeros… pues solo vamos a oír a este equipo.
• Las luces, en el taller, tenemos unos tubos fluorescentes encima de las mesas de trabajo. Estos tubos producen un ruido de fondo que es muchas veces mayor que el ruido de los ventiladores de 12cm. que montamos en muchas cajas. O que el ruido de las fuentes de alimentación termoreguladas.
• El tráfico, la calle donde tenemos la tienda soporta el paso de muchos coches y de forma casi continua… así que cuesta localizar de donde viene un zumbido, cuando estás oyendo pasar motos y coches.
• El teléfono, que siempre suena en el peor momento.
• Los clientes, que es normal que entren y claro hablen…

Así que al final, tenemos que probar cuando cerramos la tienda. Pero en invierno es complicado. Me explico. Lo que hacemos es bajar la persiana de la tienda, para minimizar el ruido de la calle. Además a partir de las ocho de la tarde, disminuye bastante el tráfico. Luego apagamos todos los equipos, excepto el que queremos probar. Apagamos las luces, pero en invierno, con las luces apagadas, pues cuesta ver nada… en verano no pasa nada. A las ocho de la tarde, todavía hay luz ambiente.

En invierno, tenemos que hacer las pruebas finales, los sábados por la mañana antes de abrir, o el sábado a las dos de la tarde, cuando cerramos, que es lo que estamos haciendo ahora. Este sábado, estuvimos con un HTPC, tratando de escuchar la diferencia de ruido entre tres diferentes configuraciones de disipadores. Y es curioso, como al final se nos hace un oído muy fino para estas cosas. Y lo peor es que muchas veces después de estar un buen rato afinando los disipadores, los ventiladores de un PC, cuando viene el cliente a llevárselo, no se da cuenta del poco ruido que hace.

La navaja de Occam en los procesos

Es curioso como en actividades que parecen tan meditadas y/o pensadas, tan lógicas como es la definición de procesos empresariarles, seamos tan semejantes a superticiosos hombres de la antigüedad que nos creemos las explicaciones más extrañas ante fenómenos fácilmente explicables.

Es decir si ante un hecho de la naturaleza, la explicación más sencilla suele ser casi siempre la real, pues cuando tenemos que resolver un proceso, el más sencillo suele ser el mejor.

Pero eso de resolver cosas de forma sencilla no parece entrar en la forma de pensar de los jefes modernos. Estos, movidos por ese afán de hacer muchas cosas en poco tiempo, de aprovechar un destornillador para hacer el trabajo de un taladro… pues terminan montando procesos complejos, prolijos, estrambóticos incluso, por no haber aplicado una solución sencilla la primera vez que se planteó el problema.

Así que no hay tiempo para pensar una solución sencilla, y si se plantea esa solución, no se aceptar, que hay que hacer algo deprisa y para ya… Y nada, se hace la solución rápida, poco pensada, menos meditada, porque ya se sabe que lo sencillo es amigo de los bonus…

Y pasan las semanas y los meses y tenemos varias soluciones de esas rápidas encadadenadas que engloban un proceso. Y llega la gente del mundo real (usuarios) y las van empleando. Y empiezan los problemas. Aquí vamos a usar tres ejemplos de como se puede complicar un proceso:

• Que si el cliente es rubio, no puedo hacer el albaran.
• Que como el cliente quiere devolver la mitad del pedido, no sé como indicárselo al programa
• Que el cliente quiere financiación en sus comprar, pero a tipo variable, no a tipo fijo

Pero no pasa nada, se dan soluciones amigas de lo bueno:

• Enviar a los puntos de venta una partida de tinte capilar negro
• Cambiar la normativa y no permitir devoluciones de la mitad del pedido
• Montamos una Excel, para calcular la financiación a tipo variable. Y desde el punto de venta el día que toque, que modifiquen el programa directamente para poner los valores de la Excel.

Pero el mundo real es tozudo:

• Que tenemos clientes a los que no les gusta cambiar su color de pelo. Y ahora además, también tenemos clientes calvos.
• Que el cliente dice que ha firmado un contrato y que pone que tenemos que devolverles lo que quieran si están en el plazo
• Que la gente del punto de venta no sabe como se pasa un cuadro de amortización de tipo variable al programa de facturación que esta a tipo fijo.

Nada, nada, hay que buscar soluciones ágiles, que son amigas de lo mejor o era que estaban buenas… ya me pierdo con el refranero de los consultores y las frases hechas de los jefes…

• Enviar a los puntos de venta pelucas con el pelo oscuro, y que el cliente se las ponga.
• Antes de hacer la devolución, nos tiene que firmar un nuevo contrato, donde expresamente renuncia a solcitar devoluciones por la mitad del pedido.
• Se contrata un curso de formación Online, para enseñar a los vendedores del mostrador qué es un cuadro de amortización, y como se graba en el programa de facturación.

Pero los clientes siguen…

Y tras varias iteraciones más, tenemos procesos tal que así:

• Para hacer una venta a un cliente calvo, éste puede optar por entrar al punto de venta con un sombrero de copa y un traje de etiqueta que le vaya a juego. Además le añadimos un bigote negro. Si el cliente es rubio, deberá antes raparse al cero para entrar en la categoría de clientes calvos y seguir su proceso.
• Si el cliente quiere devolver el 50% de su pedido, debe firmar un contrato nuevo. Luego si no dice nada, no le haremos la devolución. Si amanaza con denunciarnos, entonces cumplimentaremos el impreso J854 y enviaremos un correo electrónico a Asesoría Jurídica, que hará un informe. Asesoría Jurídica hará seguir el informe al Departamente de Análisis de costes, que evaluará si es más económico pagarle la indemnización o bien que tres programadores modifiquen a mano su albaran para poder admitir la devolución. Este informe debe ser luego visado por el Director de Calidad y enviadas tres copias a la Dirección Adjunta Comercial.
• Se prepara un master Online con la Universidad de xxx. y se negocia un préstamo social con el Banco Jones. Si el empleado aprueba el master a los dos años, le pagaremos los intereses del préstamo, sino el empleado pagará todo el préstamo.

Y si alguien cree que exagero, es que nunca ha trabajado en un laberinto de cubículos, como las empresas modernas. Pero vamos que me quedo corto.

Con lo fácil que es reformular el principio de Occam: “La mejor solución es la que genera un proceso más simple”

Regalos para Navidades (I): hoy, para pilotos de salón

Voy a comenzar una serie de entradas, para dar ideas de cosa qué regalar a los miembros más digitales de la familio. Iré sacando aquí aquellos gadgets, accesorios que me llamen la atención y que puedan sorprender al obsequido.

Hoy, os presento un chisme que me llegó el otro en un catálogo a la tienda. Y miraba la foto:

Se trata del SpedBlack, un accesorio que no puede faltarle a ningún amante de los juegos de conducción: coches, motos, aviones… Es un soporte con dos partes. En la superior, se colocal el volante, el cambio de marchas… y en la inferior se situan los pedales.

Se puede regular la altura e inclinación de los dos soportes, de manera que es fácil encontrar la postura más cómoda para cada piloto.  Es utilizable por jugadores de PCs y por jugadores de consolas, el problema de donde y como situar el volante y los pedales es común a ambos grupos de jugadores. Yo recuero como hace años en Navidad le regalamos a mis socio un volante y unos pedales, y luego no tenía forma de instalarlos.

Además se le ve ideal para situar el portátil si nos sentamos en el sofá, así que además del uso lúdico, le podemos encontrar otros usos más serios.

Y el precio no está nada mal, por debajo de los cien euros. Así que si en la familia tienes a un aficionado a los juegos de motos y que nunca sabe donde colocar ese volante… éste es su regalo.

Competencia desleal, te ayudamos

Todavía no sé si reírme o llorar con el correo que acabo de recibir de un gran mayorista que se titula igual que esta entrada.

Me ofrecen su ayuda para combatir la competencia desleal. Imagino que ellos estarán hablando de las tiendas que venden PCs con software de Microsoft sin pagar la licencia, pero ya puesto quiero su ayuda para:

• Tener el mismo material que las grandes superficies y las grandes cadenas de franquicias. Como es posible que haya portátiles, monitores, impresoras… bloqueadas para su venta a las tiendas tradicionales durante meses y sin embargo los encuentres en todos esos sitios. Ah… eso no es competencia desleal, vender un equipo solo en un sitio no es competencia desleal.
• Seguimos, yo quiero poder ofrecer a mis clientes el Windows al precio que Microsoft se lo ofrece a los grandes integradores. Qué pasa, ¿que vender 500 licencias al año no da derecho a un buen precio?. Y sé que no vendo 50.000 pero hablamos de ser leales al canal, o no?
• Y ya puestos, a mi me gustaría poder ofrecer el Windows Vista con el Service Pack para el MediaCenter TV 2008… pero claro estamos en las mismas, montando solo 500 equipos al año no entro ni en el apartado de competencia, ni en el de deslealtad.
• Y más competencia, de la misma Microsoft. ¿Porqué el Office para estudiantes no lo puedo vender yo en la tienda, ganando algo?, todo el beneficio para Microsoft

Y así podríamos seguir. Tengo claro que al final el objetivo en conseguir que las pequeñas tiendas muramos… pero por lo menos que no se rían de nosotros en la UVI del hospital, un poco de respeto que estamos moribundas.

Probando el nuevo Mythbuntu 8.10

La semana pasada salió la nueva versión del Mythbuntu, evidentemente a la estela del Ubuntu, ya van por la versión 8.10. Así que nos lo bajamos y nos dispusimos a ver que tal es.

Lo instalamos primero en un HTPC que tenemos de prueba en la tienda, y me gustó mucho la nueva versión. Un instalador más sencillo, con mejores y más opciones de formateo del disco. Lo vimos más rápido a la hora de instalarse y con mayor reconocimiento de hardware. Luego, teníamos dos HTPCs que entregar con Linux, así que se fueron de la tienda con la nueva versión. La lástima, es que ninguno de los HTPC llevaba sintonizadora de televisión. Normalmente éste es el hardware que más quebraderos de cabeza nos da al instalar Linux en un PC. Así que veremos que tal va el reconocimiento de ese tipo de componentes.

Y luego, quise seguir viendo qué tal va el programa en casa. Además en su momento hice una guía de instalación de la 8.04, pero no la publiqué, porque no conseguía imágenes decentes de las primera pantallas de instalación. Así que allí estaba en casa, pensando como instalar el Mythbuntu en mi portátil que ya lleva Vista y Mandriva y además como conseguir buenas imágenes de las pantallas de instalación. Así que instalé el Virtual Box y luego virtualicé el Mythbuntu. Y todavía estoy asombrado de lo bien que ha funcionado todo. Por cierto, próxima entrada en más profundidad sobre virtualización.

El Mythbuntu se instaló enseguida, reconoció todo el hardware del portátil. Vamos que era capaz de salir a Internet a través del modem Huawai de Simyo sin ningún problema. Pero es que reproducía vídeo en 720p, sin ningún problema, y os recuerdo que se trataba de un Linux virtualizado. Habia hecho prueba con sistemas virtualizados, pero con hardware algo más veterano y con programa no tan exigentes, pero esto está avanzando muy deprisa.

Así que está vez si que tengo buenas imágenes de la instalación del Mythbuntu 8.10 y a ver si esta vez me da tiempo a terminar la guía antes de que salga una nueva versión. Por vierto, una distribución muy recomendable si quieres montar un HTPC con Linux y sin necesidad de perder mucho tiempo en la configuración. Y por supuesto, con la versión LiveCD, siempre podemos probar antes de instalar.

Technorati : htpc, linux, mediacente, mythbuntu, mythtv, software

Sale el i7, pero Intel no olvida los Core2Duo y los Core2Quad

Intel ya tiene en la calle el nuevo Core i7, pero por fortuna no ha abandonado sus líneas anteriores los Core2Duo y los Core2Quad.

Así que Intel anuncia novedades en sus gamas más veteranas. Y las novedades son muy interesantes. De momento anuncia que va a presentar una línea de Core2Duo con un TDP de solo 35 watios. Para que os hagáis una idea, se trata del mismo consumo que un procesador de portátil típico. Esto significa que podremos montar equipos muy potentes, pero con un consumo de energía eléctrica bastante reducido. A la vez las necesidades de disipación de calor disminuirán, (TDP o Thermal Design Power, la máxima cantidad de calor que el sistema necesita disipar) lo que significará que podremos usar cajas más pequeñas y disipadores pasivos también más pequeños. Es decir tendremos PCs más potentes pero más pequeños.

Y con los Core2Quad anuncia una gama con un TDP de solo 65 watios. Se trata de un consumo muy bajo para ser procesadores con cuatro núcleos. Y como en el caso anterior, podremos montar equipos en cajas pequeñas, pero sin renunciar a la potencia de cuatro núcleos.

Y lo que ya no sé, es si al partir de procesadores con bajo consumo, podremos overclokearlos para conseguir más potencia a menor precio. Y por cierto otro clavo que le mete a AMD.

Ya tenemos el Core i7 y algunas configuraciones con él

La verdad es que los tiempos adelantan que es una barbaridad. Yo todavía recuerdo la época en que Intel sacaba un nuevo micro y llegaba a España varios meses después. Pero nada, ya tenemos el Core i7 en existencias y podemos venderlo.

Los precios de los micros en sí, no me parecen excesivamente elevados, así el Core i7 9200 se queda en unos 300 Euros. Otro tema es que de momento las placas base que hay son todas de pata negra y su precio es igual o superior al micro. Y menos mal que la memoria DDR3, va bajando un poquito de precio.

Así que si alguien se anima y quiere tener ya un Core i7, pues os paso dos configuraciones con material que ya tenemos en stock:

• CAJA: Antec Three Hundred, ventilador de 14cm y de 12 cm
• F. ALIMENTACIÓN: ANTEC BASIC POWER 500 watios
• P. BASE: Gigabyte EX58-EXTREME Sockte LGA 1366, Chipset Intel X58 + ICH10R, Tres Pci Express, 2 16x 1 8x, Seis ranuras memoria DDR3, máxima capacidad de memoria 24 gigas, 10 Satas2, 1 Ata, 2 Pci, 1 PciExpress 1x, 1 PciExpress 4x, 3 Firewire, 12 Usb, 2 tarjetas red gigalan
• PROCESADOR: Intel I7 1366 920
• MEMORIA: Corsair DDR3 1600mhz. 4Gb en dos chips de 2 gigas
• DISCO DURO: Seagate 1024 SATA2 EcoFriendly
• REGRABADORA DVD: LG Doble Capa 18X SATA Negra
• L. TARJETAS: Lector Mem. Negro 3,5
• TARJETA VIDEO: Asus RADEON HD4350 512 megas, DVI, HDMI Nativo, HDCP, Refrigeración Pasiva

Se trata de un equipo con una caja no muy cara, pero con muy buena ventilación, bajo ruido y gran capacidad de ampliación. La placa base, lleva cualquier cosa que se nos ocurra, es una placa superlativa. Luego un Core i7, 4 gigas de DDR3 para que la placa no esté sola. Este equipo se queda en un precio de 1.135 Euros.

Pero claro si alguien se mete en estos berenjenales, tal vez sea para saltar a algo ya realmente rompedor. Así que pillamos la anterior configuración, le ponemos una caja ya de gama alta, una fuente de alimentación a la altura, seis gigas de RAM en un triple channel, una gráfica con dos gigas y tenemos este bicho:

• CAJA: Antec P182
• F. ALIMENTACIÓN: ANTEC Trio 650 watios
• P. BASE: Gigabyte EX58-EXTREME Sockte LGA 1366, Chipset Intel X58 + ICH10R, Tres Pci Express, 2 16x 1 8x, Seis ranuras memoria DDR3, máxima capacidad de memoria 24 gigas, 10 Satas2, 1 Ata, 2 Pci, 1 PciExpress 1x, 1 PciExpress 4x, 3 Firewire, 12 Usb, 2 tarjetas red gigalan
• PROCESADOR: Intel I7 1366 920
• MEMORIA: Corsair DDR3 1600mhz. 6Gb en tres chips de 2 gigas, en triple channel
• DISCO DURO: Seagate 1024 SATA2 EcoFriendly
• REGRABADORA DVD: LG Doble Capa 18X SATA Negra
• L. TARJETAS: Lector Mem. Negro 3,5
• TARJETA VIDEO: Gigabyte Ati 4870×2 2048 megas, DVI, HDMI Nativo, HDCP

Claro que este cambio hay que pagarlo, y nos vamos a un PC de 1.799 Euros.

Y ahora a esperar a tener más placas y memoria en stocks, y poder ofrecer más variedad en las configuraciones. Pero estoy asombrado de que ya hoy, podamos ofrecer estos micros. Se nota la crisis, y se nota que cuando se quieren hacer las cosas bien, se pueden hacer.

Montando un HTPC con una caja hFX, el silencio total (I)

Estos días estamos montando dos cajas hFX en la tienda. Anteriormente ya hemos montado unas cuantas. Y ya va siendo hora de que os enseñe algo sobre estas cajas. Porque cuando las pongo en los presupuestos, siempre me toca responder a la misma pregunta ¿Qué tienen estas cajas para costar más que el resto de componentes del PC?

Las hFX son unas cajas muy especiales. Son cajas para montar HTPCs o MediaCenter, para tener en el salón. Su principal característica, es la ausencia total de ventiladores en su interior. Además cuidan al máximo todos los detalles para conseguir que ningún ruido del interior del ordenador llegue al exterior.

Para conseguirlo, usan varios sistemas:

• Están construidas totalmente en aluminio
• Las piezas que conforman la caja son masivas, es decir son gruesas y pesadas. Así absorben mejor el ruido y ayudan muchísimo a disipar el calor
• Llevan huecos de ventilación en los sitios estratégicos donde se necesitan
• En los laterales de la caja integran unos radiadores de aluminio pasivo, que son capaces de disipar el calor por convección natural.
• El disipador del procesador es especial, lleva una serie de HeatPipes, que transmiten el calor que produce hacia los disipadores de los laterales de la caja.
• Se pueden conseguir disipadores extras, para refrigerar la tarjeta gráfica, los chipsets de la placa base… de tal manera que podemos montar un PC de altas prestaciones sin preocuparnos por los ventiladores.
• En algunos modelos, las regrabadoras de DVD, van embutidas en una funda aislante de vibraciones y a la vez transmisora del calor hacia los disipadores de la caja.
• Llevan sistemas de refrigeración pasiva de los discos duros, que además incluyen supresión de vibración y aislante del ruido.
• Todas las piezas de la caja, encajan con absoluta precisión, para conseguir un perfecto aislamiento y una buena transmisión del calor.

Vamos, que son cajas que integran en si mismas un montón de tecnología. Eso si, a cambio de lo que traen, tienen dos pequeños inconvenientes:

• Su precio es elevado. Pero yo creo que cuestan lo que valen. Hay que tener en cuenta que se venden pocas y que son piezas de ingeniería casi únicas.
• Hay que dedicarles mucho tiempo y atención a su montaje. Es un trabajo delicado que requiere mucha concentración.

La gama de cajas Hfx, está compuesta ahora mismo por tres modelos:

• La serie Micro, son cajas muy pequeñas, admiten placas Itx y MiniITX. Para montar un sistema muy pequeño, totalmente pasivo.
• La serie Mini, son cajas que admiten placas MiniATX y ATX. Destacan porque son muy bajitas, solo 9 cm. Para conseguirlo, la fuente de alimentación va fuera de la caja. Además la regrabadora de DVD, es especial, no podemos montar la que queramos.
• La serie Classic, son cajas que admiten placas MiniATX y ATX. Tienen una distribución interior más ortodoxa, con la fuente de alimentación dentro, admite cualquier grabadora de DVD

Y de momento ya está bien, la próxima entrada, veremos como montar una hFX Mini.

Una idea buena de Microsoft

Parece que alguien dentro de Microsoft trata de conseguir que su nuevo Windows 7, tenga mejor aceptación en el mercado que el Windows Vista (no se trata de hacer un producto realmente mejor, el Vista no es malo, sino de que tenga una prensa más favorable).

Y una de las ideas que parece que incorporará el Windows 7, es la incorporación de los principales codecs de reproducción de ficheros multimedia. De esta forma, nada más instalar el sistema, podremos reproducir bastantes ficheros de vídeo, sin necesidad de instalar ningún codec. Se trata de uno de los motivos de queja más frecuentes de los compradores de PCs con Windows Vista en grandes superficies, que arrancan el PC, ponen un cd con una película en DivX y no pueden verla. Le instalan luego un paquete de codecs antiguo de XP y la montan.

Ahora faltará ver cuantos formatos soportará Windows 7 y la calidad. Pero solo el hecho de que se lo estén planteando nos permite ver hacia donde se dirige el desarrollo de Windows 7.

Esto ya no es normal

o es muy normal.

Ayer uno, hoy otro… clientes jóvenes. Entran con el portátil bajo el brazo, y todos igual:

- Que no me va el Word

- Pero ¿compraste un Office?

- Claro no borre el Vista, porque traía el Word

- Pero te pide una clave

- Si, quiere que me digas

- Pues nada, carretera y al centro comercial, que solo tiene dos semanas…

La gente no puede ser así, digo yo que les dirán en el centro comercial, que el Office es una versión de evaluación solo para 25 usos, que luego hay que pagar para seguir usándolo. Bueno, eso si hablan con alguien, yo he vendido algunos portátiles que llevan la pegatina del Office y hay que mirar la letra pequeña para ver que es una versión de evaluación.

Pero es que cada vez que arrancas el Office, sale una ventana que te pide el código de activación, y luego otra ventana que te dice que has consumido “n” arranques del total de 25…

El de hoy además venía con prisas, que se le había quedado un trabajo muy importante a medias… y es que no son ni para hibernar. Vamos hibernando sesiones, puedes pasarte un año usando el Office por la gorra.