Al otro lado del mostrador

Me gusta como suena la calle

Voy por la calle y a mi alrededor, sobre todo en la capital, todo el mundo va con unos auriculares en los oídos. Y me miran a mi, porque no los llevo.

Y es que me gusta como suena la calle. Me hace gracia escuchar las conversaciones de la gente que va sola hablando con el manos libres del móvil. Esas conversaciones suelen ser mejor que el mejor reality show… esto si que es dotorear en directo.

Me gusta escuchar a los albañiles (bueno ahora con la crisis se oyen menos) decir piropos a las chica jóvenes (y no tan jóvenes) que caminan por las aceras. Lástima que ahora las mujeres no escuchen esos piropos y no se pongan rojas, porque o bien llevan los cascos puestos o ya no se asustan de nada.

Me gusta oír el murmullo que sale de los bares. El retazo de alguna discusión de barra, que sale por la puerta de la tasca. O la discusión por el precio que resuena desde la tienda esa en el chaflán de la esquina

Y cuando llegas a un parque, me agrada oír los gritos infantiles, el canto de los pájaros, e incluso el maullido de algún gato perseguido por los perros.

Y sobre todo, me preocupo por oír a los vehículos a motor, para no tener sustos con ellos, porque está claro que la calle no es mía, es suya que para eso son más grandes y de metal

La teoría del postre

Yo tengo una teoría sobre el resultado de una comida fuera de casa. Reconozco, que en mi caso funciona, porque soy bastante goloso. Cuando vamos a comer fuera de casa, y luego nos preguntan que tal la comida, la mayoría de las veces, recordamos sobre todo que tal ha sido el postre.

Una comida excelente, con un mal postre, nos va a traer malos recuerdos. Una comida normal o incluso floja, pero con un buen postre y un buen café, nos va a traer buenos recuerdos. Una comida normal, pero con un mal postre, hará que no volvamos al restaurante. Yo creo que es porque nuestra memoria recuerda siempre lo último que hacemos.

En la tienda cada vez, es más difícil ofrecer un buen postre. Hace años, cuando este negocio tenía mejores márgenes, podíamos tener detalles finales con los clientes. Yo recuerdo, cuando le llevabas unos altavoces 2.1 o 5.1 en lugar de los 2.0, o cuando le subías la memoria RAM. O sobre todo, cuando podías estar un buen rato con el cliente configurando el acceso a Internet, explicándole las principales novedades de su ordenador. O le regalabas un par de juegos.

Ahora podemo instalar un pack de software libre. Que lo hacemos. Pero nos da miedo. Instalas algunos programas para hacer las tareas más normales con el PC y lo que sucede es que el cliente luego no para de volver a la tienda (o peor, te llama por teléfono) porque no sabe como se graba con esa cosa que es como el Nero, pero no es el Nero. O como se escribe una carta con eso que parece el Word, pero que su primo le ha dicho que no es el Word. Y parte del problema, es que el cliente no sabe lo que ganamos con una venta. El ve que se ha gastado 700 Euros y espera una atención de 700 Euros. Pero resulta que nuestro margen con esa venta con suerte es de 40 Euros… y si estamos con él solo una hora resolviendo dudas… pues perdemos dinero.

Así que de vez en cuando, se agradecen los golpes de suerte. Esta semana pasada hemos tenido unos cuantos con portátiles. Pasamos presupuestos, el cliente los acepta y cuando viene a encargar el portátil, vemos con alegría, que el fabricante ofrece algunos packs de promoción. En un caso el cliente se ha llevado la bolsa (pero una señora bolsa) el ratón y la garantía ampliada a tres años, por el mismo precio. En otro caso una impresora, en otro caso doblar la memoría ram.

El teatro de la tienda

Lo de trabajar de cara al público, nos convierte de vez en cuando en lo que no somos. La tienda es como un gran teatro, teatro de la vida que dirían los clásicos. Y nos toca interpretar el papel que el cliente quiere en cada momento.

Hace unos días pasamos por unas de esas situaciones, en las que el cliente no ve al tendero, no ve al SAT, ve a otra persona…

Hace unas semanas, el hijo de un cliente se lleva el portátil a casa de su novia. Parece ser que el padre le había prohibido sacar el portátil de casa, por experiencias pasadas. Pero el hijo al final se fue con el equipo. El lunes el portátil fue reintegrado al domicilio paterno, pero con un añadido que no llevaba cuando salió: alguien había derramado un vaso de líquido encima del teclado.

Nos trajeron el portátil a la tienda. Yo desde el primer momento les dije que tenía poco arreglo. Traían el portátil la madre y el padre. El hijo en estos casos, siempre tiene otras cosas más importantes que hacer. Bueno a lo que íbamos. Ya he sufrido varios incidentes donde se mezcla algún líquido y un portátil y nunca acaban bien. Así que les digo a los padres que se preparen a comprar un nuevo portátil. El padre me dice que eso no puede ser. Le pregunto si el PC estaba en marcha cuando decidieron ducharlo y me dice que no lo sabe. Le explico que si lo han puesto en marcha estando mojado, pues reparación difícil. Si no se ha mojado, pues podemos ver qué hacer. Al final le doy entrada al taller.

Nos esparamos unos días antes de tocarlo. Lo desmontamos y eliminamos los restos de humedad. La verdad es que no había nada. Imagino que alguien le había dado con un secador antes. Al final arrancamos el equipo, y para nuestra sorprese se pone en marcha bien. Avisamos al cliente y se lo lleva bastante aliviado. Al día siguiente vuelve el portátil a la tienda, presenta algunos fallos intermitente en el touchpad. Le dejamos un ratón externo y le pasamos precios para cambiarle el touchpad.

Dos días después vuelve el portátil a la tienda, esta vez ha muerto del todo. Nos dicen que se paro en seco y ya no arrancó. Lo enviamos al SAT oficial de la marca para que nos hagan un presupuesto. Es un portátil que tiene 18 meses y en su día era un gama alta. Lleva un Core2Duo 5400, dos gigas de Ram, WebCam, disco de 160 gigas… El SAT nos pasa el presupuesto de la reparación: cambio de placa base, memoria, touchpad… en total 245 Euros.

Llamamos al cliente y cuando le damos el precio, empieza a vomitar por la boca una bonita sarta de insultos hacia los estafadores del SAT, (según el cliente, a mi no me parecía cara la reparación, vistos otros presupuestos que nos han pasado desde otros SATs últimamente) hacía nosotros… y claro nos llevamos la bronca que no se llevo el hijo… que claro también tenía otra cosa más importante que venir a ver que le pasaba a su portátil.

Así que durante un rato, hicimo de hijo del cliente y hombre no te gusta que te digan ciertas cosas, pero son gajes del oficio.

¿Para qué se educa?

Uno pensaba que la educación era lo mejor que se podía hacer con las jóvenes generaciones. Que una buena educación es lo mejor que se puede dar a un hijo.

Uno pensaba que se educaba para que la gente fuese más libre, para que fuesen capaces de pensar por si mismos, para que fuesen capaces de tomar decisiones razonadas ellos solos… pues no. Aquí educamos para crear buenos ciudadanos, no, rectifico buenos ciudadanos consumidores.

Uno envía a su hijo al colegio, pensando que le van a ensañar matemáticas, geografía, física, literatura, lenguas universales y locales… y no, que va. Nuestros hijos en el colegio reciben enseñanzas que respetar la propiedad intelectual está mal, imagino que liberar teléfonos también les dirán que está mal, que Linux y Apple son el diablo, que el cine independiente no existe…

La pista me la ha dado el artículo de Antonio José Chinchetru en LibertidadDigital. Y uno sigue los enlaces que allí se indican y llega a esta página del proyecto Educar para Crear. Y resula que en unos colegios de Asturias el año pasado llevaron a cabo la iniciativa piloto, de enseñar a los niños la importancia de la propiedad intelectual. Y viendo a los patrocinadores de la idea: Cedro, Microsoft, la NBC, la BSA, Toshiba, la MPA y Telefónica… pues uno se pone a temblar. Porque cualquier día nos ponen la asignatura de Educar para Crear en todos los colegios de España.

Y ya puestos, pues mejor no perder el tiempo. Yo les propongo que vayan a las maternidades de los hospitales y que allí conforme un nuevo niño viene al mundo, le pongan un teléfono, un portátil con su Windows y unos cuantos DVDs, y unos libros. Y se ate al niño a unas buenas cadenas, para que sea un buen ciudadano creador, y que crea en la bondad del buen cine, de la buena televisión, del software propietario…

La verdad es que no me parace mal que unas empresas privadas traten de ampliar su influencia. Pero me parece vergonzoso, que para ello recurran a inculcar sus ideas en las mentes de niños de primaria. Y me parece todavía peor que los profesores de esos centros no protesten, porque a sus alumnos se les indique que está bien y que está mal, sin poder oír otras opiniones diferentes a las de estas grandes empresas.

Así que nada, no podemos dejar que la gente piense por si misma, cuando antes las pongamos en el buen camino mejor.

Desempaquetando mi nuevo portátil

Como ya os había contado mi portátil murió. Al final lo pudimos desmontar, y el problema estaba en la placa base. Y el precio de la pieza ya era casi el de un equipo nuevo, así que me decidí por un portátil nuevo.

Estuve mirando lo que había en el mercado. Y buscaba lo que me gusta, un portátil potente, pero que no se muy grande ni muy pesado. Lo ideal, una pantalla de 13,3″, un peso por debajo de los 2 kilogramos y que el precio no se disparase.

Y me gustó un Toshiba, el Portege M800 (hay dos modelos iguales salvo el color, uno el M800 y el otro el U400, se diferencian en el color y en la versión del sistema operativo). Al final solo pude pedir el M800, el otro modelo, lo tienen (por lo menos a fecha de hoy) para su venta solo en algunos grandes almacenes. De toda forma me gustaba más al estética del M800, que es blanco perla, con algún toque de aluminio y de negro.

El equipo viene con uno de los nuevos Core2Duo 8400, con una placa base con el Intel G45 y la Intel 4500HD, con 4 gigas de Ram, 320 gigas de disco duro y un precio por debajo de los 1.000 Euros.

Aquí arriba la caja con la que llegó el nuevo portátil. Austera a más no poder, ni siquiera una pequeña asa de plástico como hacen muchos fabricantes. Bueno, vamos a abrirla a ver que hay dentro:

El portátil, dentro de una funda de plátisco transparante y cartón. Hay que romperla para poder acceder al ordenador. Pero Toshiba ha ahorrado al máximo en el embalaje. De todas formas, no me parece mal, total, luego todo el corcho que viene en otras ocasiones, termina en el reciclaje o en la basura. Si quitamos el plástico, tenemos:

Y ahora ya se ve mejor. Viene con la batería ya insertada. Podemos oberservar el color, un blanco pálido con un brillo atractivo. Y si abrimos la tapa?

La pantalla tiene buen color. En esta foto se puede observar, como los botones multimedia van en la carcasa con luz interna. No son realmente botones, pasas dedo sobre la carcasa en esa zona y se activa el botón. Por cierto esta es la pantalla de bienvenida. El ordenador viene con Vista o con XP. El XP se ofrece en un CD separado. Cuando arrancamos, nos recuerda que podemos optar por XP o por Vista. Si escogemos Vista, pues casi empieza a instalarlo de cero. Se pasa media hora larga hasta que acaba de instalarlo.

Y de lo más curioso que vimos al arrancarlo, lo de los botones, ahora un primer plano de los mismos:

Es la moda que se lleva ahora en otros portátites, incluso en algunos teclados (Microsoft 7000) de que los botones físicamente no existen pero si pones el dedo encima responden.

De momento, me está gustando el trabajar con este Toshiba. El único problema que me ha dado, es que todavía no he podido instalar Linux. Parece que es demasiado moderno el chip de vídeo que monta: un Intel 4500HD y no consigo entrar en modo gráfico. Espero poder dedicarle una tarde al problema a ver si alguien ya tiene los drivers para esta gráfica en Linux.

Grandes compras ¿grandes precios?

En la entrada sobre los ordenadores portátiles que la Universidad de Sevilla regala o presta porque al final el resultado es el mismo, me han dejado dos comentarios, que entran de lleno en una falacia sobre este mercado.

Se trata de la frase: grandes compras es igual a grandes precios. Y el axioma se cumple, pero literalmente. Si es un venta de muchos equipos, para un gran clientes (sobre todo si es público o semipúblico) hay grandes precios, pero para el vendedor.

Mi experiencia fuera de la tienda me ha llevada a estar en varios procesos de adjudicación de equipamiento informática en grandes o medianas empresas (hablo siempre de miles de equipos…) públicas o semipúblicas. Y es una merienda de negros. Y por cierto, cuanto más publico es el comprador mejor y más se merienda.

Veamos un caso típico de estas licitaciones. Se comienza con una reuniones de personal de alto nivel de la empresa compradora, donde se discute sobre lo que se va a comprar. Luego se llama a los comerciales, que vendrán e invitarán a la comisión de compras a alguna buen comida (invitación que luego evidentemente se cobrarán…) dejarán algunos equipos en préstamo para que se puedan ver y tocar.

La comisión compradora tendrá que llamar a los de Seguridad e Higiene en el trabajo, para que evaluen los equipos. Lo más seguro, es que estos a su vez llamen a los sindicatos, para que trabajen con las máquinas dejadas en préstamo y digan que les parecen. Hay que contratar a personal de seguridad, sino casi siempre las máquinas de evaluación se pierden. Y hay que devolverlas o pagarlas. Casi siempre se pagan. Igualmente se pagan, los equipos que se regalan a los miembros de la comisión de compras, o a los directivos. No directamente, pero van a la factura final.

De momento ya tenemos a un montón de gente invirtiendo parte de su tiempo en la compra. Y esta gente cobra. Luego tenemos muchos equipos usados en evaluar la compra, y se pagan también.

Ahora llega el momento de formalizar la compra. Han pasado dos meses desde que comenzó el proceso y a la comisión le gusta el modelos Jx34 del fabricante PortátilesGuay. Se piden 1.500 equipos iguales. PortátilesGuay pasa el pedido a sus fábricas en Extremo Oriente y el pedido tardará en venir unos dos meses más. Cuando llegan los Jx34, en el mercado ya están los Lz56, con mas memoria, más disco duro, mejor pantalla, más procesador… pero no podemos cambiar lo que decidió la comisión.

Y ahora que tenemos los 1.500 portátiles, alguien tiene que montar el software, probar que funcionan bien (esta parte es la que menos coste tiene para el comprador, normalmente lo hacen los becarios y/o una empresa externa, pero aunque poco, todos cobran. Sobre todo si la empresa externa es del hijo del presidente de la comisión de compras) y luego proceder a repartir los equipos entre los beneficiarios del regalo.

Así que al final, el Jx34 ha salida a un precio de por lo menos un 20% más que si vas a un comercio y compras el nuevo Lz56, más moderno y más chulo.

O sea, que en la mayoría de los casos, las grandes compras, no significan mejores precios de adquisición. Pero no es una cosa que pase solo en material informática, sucede en cualquier otro material que se compre por los mismos sistemas.

En el caso que nos ocupaba de la Universidad de Sevilla. Queremos ahorra dinero al contribuyente. Es fácil. Se da un cheque compra por un valor que se cosidere suficiente para un portátil. Ese cheque se puede canjear el los establecimientos que se adhieran a la campaña. Y que cada un se compre el portátil al mejor precio, del color y tamaño que más le gusta. Se da una hoja clarita indicando los programas que tiene que tener el portátil y que el vendedor se encargue de instalarlos. Coste para la Universidad: emitir los cheques. Mucho más sencillo.

Y no hablaremos de los costes del SAT durante cuatro años…

Oracle entra en el terreno del hardware

Vamos allá, otro que entra. Acabo de leer (vía Meneame) que Oracle va a sacar soluciones de hardware diseñadas específicamente para su software de bases de datos.

La noticia no puede ser más divertida. Anuncian que conseguirán aumentar la velocida de sus bases de datos en un 1000% (10 veces mas rápidas) pero no indican con que lo comparan. Vamos, yo ahora monto un PC que corre el MySQL 10  veces más rápido que mi querido Spectrum…

Al final, de lo que se trata es de ponerle una pegatina de Oracle a unos nuevos servidores de HP, para que gracias al poder del adhesivo y de la tinta, las bases de datos corran más. No pongo en duda, que los ingenieros de Oracle colaborarán con los ingenieros de HP, para conseguir que los servidores HP ejecuten lo mejor posible Oracle. Pero eso mismo harán los ingenieros de Sun, los de Fujitsu, los de Dell. No creo que no sepan ellos configurar  bien un servidor de base de datos.

Otra cosa, es que estas máquinas lleven algún tipo de optimización que solo puedan ejecutar ellas. Aquí entraríamos en un terreno resbaladizo. Estamos montando un pequeño cartel software-hardware. Otros fabricantes, podrían reaccionar, ofreciendo otros productos de base de datos distintos a Oracle. No sé, habrá que esperar a ver como reacciona el mercado.

Pero son malas fechas para presentar estos juguetitos que valen más de medio millón de dólares. Los mejores clientes de Oracle están en las entidades financieras y ahora mismo, éstas no están para renovar nada.

Por cierto, hablando de renovar, a ver si algún respondable de compras de mi empresa de por las mañanas lee esta noticia y se anima, que hay días que no sabes si estás consultando una tabla de Oracle, o una tabla de dBase II en el Spectrum

Photoshop saca nueva versión

Y con un par de mejoras interesantes para lo que como yo, vendemos hardware. Porque mira que tengo años la tienda y todavía no sé lo que es vender un Photoshop. Eso si, configurar PCs optimizados para Photoshop, bastantes, pero el programa…

Y la verdad es que este dato dice bien poco de muchos fotografos, que lo usan para trabajar, pero no quieren pagar por él…

Las novedades que me interesan, son por un lado el soporte de máquinas de 64 bits (ya era hora) y por otro, que han comenzado (de forma tímida eso si) a aprovechar la potencia de las tarjetas gráficas que están instaladas en el ordenador, para acelerar algunas operaciones del programa.

Parece que este uso de las GPU del PC, se irá mejorando con nuevas versiones y parches.

Conexión a Internet con Simyo (II)

Bueno, ayer llegó mi nuevo portátil (ya lo contaré en otra entrada) y pude por fin estrenar en condiciones mi modem de Simyo.

Y de momento resultado malo. Pero me da la sensación de que la culpa no es de Simyo. Llegó a primera hora de la mañana y conecto el modem al portátil, con la tarjeta suya buena, la de la oferta de los 5 gigas al mes. En tres segundos estoy conectado. Chequeo de velocidad y aquello bajaba ficheros a más de 120 kbs… Parece que esto va bien.

Estoy conectado en la capital. En mi mesa de mi empresa de por las mañanas. Aquí tenemos como proveedor institucionala Orange (que creo que es el revendedor de Simyo) y tenemos antenas por todo el edificio, así que la cobertura es bastante buena.

Veo que va todo bien, y me pongo a bajar el antivirus Avast, que son 26 megas de fichero. Empieza a más de 100 kbs y de repente, me llega un SMS de Simyo, felicitándome por haber activado la tarjeta. Miro la conexión y se ha quedado en 3 kbs y bajando. Y así ha seguido todo el día. El Avast ha tardado más de cuatro horas en bajarlo. Me ha dado toda la sensación de que cuando Orange ha detectado que yo era cliente de Simyo, ha cerrado el grifo. Porque la primera hora aquello iba bien.

Ahora a seguir probando, pero tengo claro que si seguimos así, me doy de baja y buscaremos alguna opción en otra operadora. Y eso que mis problemas no son los mismos que los de Homotecno.

Actualización:

Hoy he llegado, y he puesto a bajar el Ubuntu en descarga directa. Ha empezado a 3 kbs… y de repente esto ha dado un brinco y se ha ido a 200kbs… mismo lugar que ayer. Esto se pone divertido.

Vídeo HD en dispositivos pequeños

Acabo de leer en X-bit labs, que S3, ha presentado una aceleradora gráfica para pequeños dispositivos, tipo Miniportátil, Pda, Telefonos…

La aceleradora Chrome 400 ULP, tendrá como principales características:

• Soporte del Api de Directx 10
• Aceleración de MPEG2-HD, VC-1, H.264 y WMV-HD
• Un consumo de solo 7w.
• Pequeño tamaño

Tengo claro que esto no significa que nos pongamos a jugar al Crysys, con el EeePC o con el Acer One, ni con el iPhone… pero abre una puerta muy interesante a varias opciones más realistas. Por un lado, podríamos reproducir vídeo en calidad HD con dispositivos pequeños. Aunque sus pantallas no lo soporten, si tienen la salida adecuada, podemos conectarlos a monitores, televisores, proyectores. Por otro lado, puesto que S3, es propiedad de Via, podemos tener en poco tiempo una placa base de Via, con una procesador de bajo consumo, bajo tamaño y capaz de lidiar con todo tipo de formato de vídeo. Vamos un sueño para poder montar un HTPC realmente pequeño, barato y de bajo consumo.

Tendremos que seguir atentos a la pantalla para ver en que termina este producto

No hay opción al error

Una de las diferencias que más se destacan en la distinta forma de ver la gestión empresarial en las sociedades anglosajonas y las hispanas, es la consideración de los errores.

En la cultura anglosajona, el error se admite, allí lo que no se perdona es la inacción. Aquí, mejor no hacer nada que equivocarse. Vamos la frase de “Si algo funciona, mejor no tocarlo”. A mi personalmente me gusta más la concepción anglosajona del error. Uno solo puede aprender si se equivoca, es decir si hace cosas y le salen mal y es capaz de aprender de esos fallos. Al final seguro que acabamos más sabios.

Pero a pesar de estas consideraciones, hay cosas en las que no se puede fallar. El problema muchas veces está en que esas cosas no se consideran “el núcleo del negocio” y así nos va. Si tenemos directivos que no son capaces de saber cual es el núcleo de su negocio.

Bueno, todo esto viene a cuento de dos correos que he recibido en las últimas dos semanas en la tienda. Se trata de dos correos electrónicos de clientes, que nos habían hecho un pedido. Les pasamos los datos para el pago y los dos nos dices más o menos los mismo: Tendero, no hemos podido hacerte todavía la transferencia, porque nuestro banco no nos lo ha permitido por errores informáticos. No te preocupes, que seguimos interesados en hacer la compra, vamos a ver si nos lo arreglan y te avisamos.

En ambos casos, el banco al que se referían era OpenBank. Y como suelo tener memoria visual, me dije, yo eso lo he leído antes por otro sitio. Así que miré y recordé una entrada del Agente Smith, hablando del asunto. Pero tirando de buscador, he visto que el asunto ha dado ya para una sección entera en un blog.

Al parecer en OpenBank llevan una temporada cambiando los sistemas informáticos, y están usando una herramienta que se llama Banksphere y parece que le está dando algunos problemas.

Así que vamos a ver, si alguien entiende, que en ciertos negocios, no se puede cometer un fallo. La gestión del dinero es uno de ellos. Los bancos dependen (y ahora más que nunca) de ofrecer confianza a los clientes en a gestión de su dinero. Y si un cliente no ve un sistema de gestión que no falle… pues puede perder la confianza. Y en ese caso, pues el banco ha perdido un cliente.

En este tipo de empresas, la tecnología es el núcleo del negocio, tan importante como el marketing o la gestión del riesgos, y mejor no hacer experimentos con gaseosa.

Buenas noticias judiciales

Si el otro día la Audiencia de Madrid, dictaminaba que los enlaces a contenido P2P, por si misma no era delito. Echando por tierra una operación policial que en su día levantó mucho seguimiento televisivo y periodístico, hoy la Audiencia de Barcelona no ha querido ser menos que la de Madrid.

Así que ha elevado consultas al Tribunal de Justicia de Luxemburgo preguntando sobre la legalidad de aplicar el canon de forma discriminada a empresas y a la administración pública. El argumento que aporta la Audiencia de Barcelona, ya es un viejo conocido de todos: no se puede estar seguro de antemano, el uso que se le vaya a dar a los soportes gravados con el Canon Gubernamental. Y sobre todo en el caso de empresas y de la Administración Pública (sobre todo la de justicia) el indicia jugaría en contra, es decir en estos casos será muy raro que se graben obras de los socios de la SGAE.

La historia comenzó en Mayo, cuando la Audiencia admitió a trámite el recurso de una tienda de Barcelona, Padawan a la que la SGAE pedía el pago del Canon.

Así que parece que en estas Audiencias hay jueces con sentido común y conocimientos de lo que es Internet y de lo que es la tecnología. Así que tenemos motivos para tener esperanza.

Intel saca a la venta el Atom con doble núcleo

Intel ya ha presentado la versión del Atom con doble núcleo.

El precio será un poco más elevado que los actuales Atom de simple núcleo y a la espera de ver algunos test reales, parece que se nota la presencia de dos núcleos, pero que no es para echar cohetes. La tecnología de integración de los dos núcleos, es la misma que la de los primeros Intel de doble núcleo, los Pentium D, por lo que no trabajan tan bien juntos los dos núcleos como los Core2Duo actuales. Esto no hace más que abonar la tesis de que los Atom no son más que Pentium III con esteroides…

Además la presencia de los dos núcleos, sube bastante el consumo (evidentemente multiplica por dos el consumo).

Vamos a ver si Intel presenta un chipset más optimizado que el que se usa ahora mismo en el Atom y con los nuevos micros de doble núcleo, conseguimos mejorar las prestaciones decodificando vídeo. Me gustaría montar algún MediaExtender con un Atom, para usarlo en conjunción con un HTPC más potente. Ahora mismo estoy peleándome con un NAS con un Atom, luego os paso la configuración a ver que os parece. Queda un Nas, totalmente configurable y parametrizable (no en vano es un PC) pero con un consumo muy bajo y un precio muy competitivo.

Portátiles gratis para los nuevos alumnos de la Universidad de Sevilla

Leía en Kriptopolis, la iniciativa de la Universidad de Sevilla de regalar un portátil a cada nuevo alumno que se matricule.

En Kriptopolis, se ceban en la decisión de dotar a esos portátiles con el Windows Vista Bussines. Comparto lo que opinan en Kriptopolis, pero voy a ir más lejos en la defensa de la libertad de los nuevos universitarios hispalenses: que les dejen escoger también el ordenador.

Vamos a ver, si yo quiero un portátil con pantalla de 13″ o con pantalla de 12″ o con pantalla de 17″. Si yo quiero un Apple. Si yo quiero comprarlo en el MediaMarkt, en el Corte Inglés en la tienda mi barrio. Pues no, te lo damos nosotros, de la marca que más no haya… digo de la que haya ganado el concurso. Y todos iguales, que se empieza por escoger el portátil y se termina queriendo elecciones (uy, puedo votar a rector, pero escoger un ordenador).

Es decir, me parece fatal que con este sistema se hurte la capacidad de elección de los universitarios sevillanos. Pero no solo de software, sino de hardware. También que no pueden escoger donde comprar sus sistemas informáticos. Café para todos, total se paga con el presupuesto del contribuyente, y ese dinero ya sabemos que no es de nadie.

Y luego vendría el soporte. Será divertido ver al Sat de la marca que haya escogido la Universidad atender las llamadas… me gustaría verlo por un agujerito.

Voy a ver si me compro una buena impresora de papel gordo y hago yo una oferta en la tienda: “Si me compras un portátil, te damos un título universitario”

Se estropeó la peor pieza

Esta semana pasada, hemos estado maldiciendo un poco en el taller.

Nos llama un cliente, que hacía unos meses se había llevado un HTPC de la tienda. Aquello le hacía cosas raras. Por lo que nos indicaba, apuntaba a que la placa base había pasado a mejor vida. Le indicamos que nos enviase el MediaCenter a la tienda y que se lo mirábamos.

Y mientras llegaba el ordenador, teníamos la esperanza de que la pieza rota no fuesa la placa base.

Y el equipo llegó y tratamos de buscar el fallo en otros componentes: memoria Ram, tarjeta de vídeo, sintonizadora de televisión, disco duro… pero nada, al final lo que estaba roto era la placa base. Y a sudar para cambiarla.

¿Por qué era tan malo cambiar la placa base? El equipo estaba montado en una caja hFX Mini. Y cambiar la placa base, requiere desmontar la caja de forma completa, quitar todo el sistema de refrigeración pasiva de los discos duros, de la regrabadora, del procesador… para poder llegar a la placa. Luego repetir la operación a la inversa, es decir montar la placa, el procesador, el disco duro, el sistema de refrigeración del disco duro, del procesador… y que todo vuelva a encajar de nuevo.

Así que una operación que en otro ordenador nos puede llevar 20 minutos, en éste nos llevo toda una tarde. Pero son gajes del oficio.

Al final desmontamos mi portátil

y parece que la cosa tiene mal arreglo.

Ya os conté que mi portátil se había parado. Yo pensaba que era un problema del conector de la fuente de alimentación. Y que para llegar a esa pieza, había que desmontar todo el equipo entero. Como teníamos mucho trabajo en la tienda, pues la cosa ha ido algo despacio. Al final el otro día los compañeros de la tienda, los desmontaron.

Y no hemos podido repararlo. Parece que el conector no es el culpable del problema, tiene que haber algo roto en la placa base. Pero claro, como para pedir a Sony ahora una placa (lo hemos hecho y cuesta casi más que un portátil nuevo) así que ahora si que tengo que buscar un nuevo portátil. De momento le he gorreado el suyo a mi socio.

Y estoy buscando donde meter las piezas del Sony que funcionan. La pantalla, está nueva, la cambiamos hace tres meses, así que si alguien necesita una pantalla de 13,3″ para una reparación, que me avise. Y con el micro, la memoria y el disco duro, estoy pensando qué hacer. He visto un barebone de Aopen que lo admite, y me cuesta unos 100 Euros, así que creo que lo voy a comprar y me quedo con un PC que consumirá bastante poco y no hará casi nada de ruido.

He visto ya dos portátiles que me gustan, pero uno no existe en España. Bueno, está en un par de grandes almacenes, pero para Asus España no existe ese portátil. Y el otro, todavía peor, es un Toshiba, está en lista desde finales de agosto, el precio es bueno, pero no ha llegado todavía a España. Claro, los mismos grandes almacenes que tienen el Asus, no son España.

Análisis de la Antec Microfusión 350

En Matbe.com han podido hacer un análisis a una Antec Microfusion 350.

Se trata de una caja que viene a completar a la gama Fusion. Rebajando algo su altura, hasta los 13 cm. queda una caja más compacta que su hermana mayor. Nosotros en la tienda ya hemos montado algunas Antec 1480, que es la misma caja, pero sin el frontal de aluminio y sin el display.

Y la verdad que es lo que tiene leer mucho a Matbe. Cuando analizan un artículo que hemos probado nosotros, sus conclusiones son las mismas que las nuestras. Por eso hay tantas reseñas a artículos de Matbe aquí.

En resumen, tras probar las nuevas cajas de Antec, las conclusiones serían:

* Su aspecto exterior es inmejorable
* Su reducción de tamaño, permite su instalación en muebles de salón, donde otras cajas no caben
* Su sistema de refrigeración es demasiodo ruidoso una HTPC moderno. No hay más remedio que cambiar los ventiladores de serie por Noctua o Silverstone más silenciosos y que giren a menos revoluciones.
* La limitación de solo poder instalar un disco duro, nos deja un equipo con poca capacidad de ampliación en el futuro.

Así que si buscas una caja compacta, con aspecto bonito y para un solo disco duro, esta caja puede venirte bien. Pero al precio de la caja, suma por lo menos 30 Euros más para cambiar los ventiladores, sino no podrás tenerla en el salón.

El ludita comprando un PC

El otro día, a las siete de la tarde, me capturó una clienta en la tienda, hasta pasadas las ocho y media de la noche. Cuando entró al taller a contárselo a mi socio (que ni se asomó) me dice:

- El de esta mañana le gana a tu clienta.

- No puede ser, esta historia es mejor.

- El de esta mañana le gana a cualquier cliente que haya entrado hasta ahora a la tienda, es la mejor historia del año.

Así que mi socio cerró la persiana y se puso a contarme la aventura del ludita que quería un PC .

Se abre la puerta y entra un cliente, de unos 35 años y la conversación empezó así:

- Buenos Días, ¿qué desea?

- Yo odio la tecnología, no me gustan las máquinas, por mí las rompía todas… pero el sistema me obliga a comprarme un portátil…

- Bueno, ¿para qué va a usarlo?

- No si a mi no me gustan los ordenadores, si no tengo ni teléfono móvil, y el fijo, porque me obligaron a ponérmelo, que yo no quería (pero llegó a la tienda en un moderno cuatroxcuatro… que no era una máquina está claro).

- Ya, pero ¿qué uso le va a dar al PC?

- No, yo he pensado, que ya que me obligan a comprarme uno, solo voy a claudicar una vez. Que yo por esto de buscar un portátil, no voy a pasar más. Así que he pensado que este portátil va a ser el único ordenador que me compre en mi vida. Me tiene que durar hasta que me muera.

Y mi socio me dice que en ese momento ya tuvo que cogerse a la silla para no caerse. Porque dice que el cliente lo decía totalmente en serio.

- Hombre un ordenador para toda la vida, es algo difícil. Nosotros tenemos clientes que lo que hacen es comprar algo bastante potente, para tratar de ampliar lo más posible la vida útil del ordenador. Pero mi experiencia me dice que dentro de tres años no sabemos lo que vamos a hacer con el PC. Para alargar la vida de un PC, es mejor un fijo, porque en el futuro es más fácil ampliarlo…

- No, si no lo voy a ampliar, y tiene que ser un portátil. Además no me voy a gastar más de 600 euros…

- Bien, te busco algunos equipos que me gustan por ese precio

- Pero que me dure toda la vida eh…

Y mi socio le localiza un Asus y un Acer, con un doble núcleo, 3 gigas de Ram, un disco de 250 gigas… y se los enseña.

- Pero tienen tarjeta gráfica separada?

- No la tarjeta va en placa base.

- No, tiene que tener tarjeta gráfica separada y con 256 megas o mejor 512 megas separados de la placa base. Porque he preguntado y me han dicho que para poder jugar.

- ¿Qué edad tienen tus hijos?

- No, si todavía no tengo hijos, pero cuando tengan 10 o 12 años, querrán jugar y quiero que lo hagan con el portátil.

Aquí, uno de los técnicos se entró al taller para poder reírse bien, porque no se podía aguantar ya.

Mi socio, sigue buscando y encuentra un Asus con una tarjeta gráfica separada, que estaba de oferta y se quedaba en 700 y poquitos euros. Se lo muestra:

- Es que yo la marca Asus no la conozco, sácame una marca que conozca.

Y mi socio encuentra un LG, también con gráfica separada por unos 700 Euros:

- LG… esa marca es muy mala. Me compré un televisor de esa marca y lo tengo desde hace dos años parados, porque no encuentro quién los arregla.

- Pues Electronica Martínez a 200 metros de aquí es un SAT oficial de LG.

- Mira, pues se lo llevaré.

Al final se llevó un presupuesto de un HP, porque esa marca si que le sonaba y le inspiraba confianza.

Y tuve que reconocer a mi socio, que la historia de ese cliente, supera a cualquiera de las de este año. Y cada vez me dan más ganas de poner una cámara para grabar algunas de estas batallitas, porque parece que nos las inventemos.

Nueva caja HTPC/MediaCenter de Antec

Antec ha presentado una nueva caja para HTPC/MediaCenter. Se trata de la Fusión Max.

Por lo que he visto en su ficha técnica, es una caja que promete y mucho. Han cogido una Fusión normal y han eliminado sus puntos débiles, eso si a costa de crecer en tamaño.

Las cajas Fusión, tenían algunos inconvenientes:

• Venían con fuente de alimentación incorporada, en ocasiones si querías ir a un modelo fanless o a uno más potente, había que vender la fuente que venía con la caja suelta.
• Solo le cabían placas base MicroATX
• Solo hay espacio para dos discos duros
• No se le podían instalar tarjetas gráficas grandes
• No podemos instalar lector de tarjetas en el frontal

Pues salvo el último inconveniente, todos los demás se resuelven con la Fusión Max. Se trata de una caja con unas medidas generosas: 46 centímetros de anchura, 18 de altura y 45 de profundidad. Viene con el interior separado en tres cámaras, una idea que a mi me gusta mucho. Así hay una zona para la fuente de alimentación, otra para los discos duros (todos con sistema de sujeción con silicona para reducir las vibraciones) y otra para la placa base. De esta forma cada cámara solo tiene el calor generado por sus elementos.

Viene de serie con dos ventiladores, uno de 14cm en el lateral y otro de 12cm en la trasera, con gestión de revoluciones por hardware. Y además tiene espacio para otro ventilador de 14cm. Los ventiladores Antec a mi me gustan, pero se pueden cambiar por unos Noctua o unos Silverstone si buscamos algo más de silencio. Pero vamos estos dos ventiladores al mínimo son casi inaudibles y nos aseguran un flujo de aire suficiente para montar en el interior de la caja un procesador potente y una o dos tarjetas gráficas de altas prestaciones.

En resumen, a esperar que la caja esté disponible en España y algún cliente se anime (siempre que le quepa en el salón el bicho) a comprarla. El precio, no está mal, estaría por unos 170 Euros, sin fuente de alimentación.

Clientes estupendos

Hay ocasiones, cuando montamos un PC, en que los astros parece que se conjuran para que todo vaya mal. E

Pero hoy no quiero escribir una entrada quejándome de la mala suerte, antes al contrario, quiero contar la peripecia que hemos tenido al montar un HTPC, y la paciencia que el cliente ha demostrado y que es causa de mi admiración.

Justo el día que nos íbamos de vacaciones en agosto, nos entra un pedido por Internet. El cliente nos pide un HTPC con una configuración sin ventiladores, pero por lo demás bastante normal. Le digo que cerramos, que si se espera dos semanas, aunque seguíamos de vacaciones, como ya íbamos a estar en la tienda, pues que se lo podíamos servir. Nos dice que se espera.

Así que a las dos semanas, cuando comenzamos a limpiar, ordenar la tienda por dentro, pero cerrados al público, montamos el HTPC de este cliente. La fuente de alimentación pasiva que le habíamos presupuestado, dejan de fabricarla. Hablamos con él y la cambiamos por otra del mismo precio y parecidas prestaciones. La pedimos y nos la envían, pero el transporte se lía y no nos llega (estamos en agosto, normal). Pedimos otra, pero no había stock, pasamos otra semana esperando la fuente. Entre unas cosas y otras, ya llevábamos 10 días de retraso. Mientras el cliente, nos pregunta si puede ponerle Linux al HTPC en lugar del Windows. Le digo que no estoy seguro, pues la sintonizadora de satélite que monta, no la habíamos probado con Linux (una Hauppague 3000), pero que podemos probar.

Mientras venía su fuente de alimentación, le montamos una fuente normal y probamos el equipo. Todo funcionaba bien. Llega su fuente de alimentación y el PC no arranca. Probamos la fuente con otros PCs que teníamos en la tienda y seguía fallando. La enviamos a RMA. Nos la cambian en tres días, menos mal, pero la nueva sigue fallando. Al final era una incompatibilidad entre algunos micros y placas con esa fuente. Otra vez llamamos al cliente y cambiamos la fuente por otro modelo algo más caro. Otros tres días a esperar que llegue la fuente nueva.

Con la fuente nueva, todo funciona bien. A estas alturas y dado el retraso, le cambiamos el micro al cliente y le ponemos un modelo superior, por las molestias y la espera.

Y entonces empieza la aventura de configurar la HVR 3000 con Linux. Tenía cinco tutoriales distintos explicando como hacerlo. Los drivers no eran oficiales, había que compilar el núcleo… pero bueno, nos ponemos manos a la obra. Instalamos el Mythbuntu y todo va como la seda, excepto la sintonizadora. Con uno de los experimentos, conseguimos ver algún canal de satélite, pero mala calidad y muy complicado de hacer. Pero el TDT no iba.

Y aquí una digresión. Luego a toro pasado, creo que sé porque no iba el TDT,  resulta que al lado de la tienda hay una emisora de radio. Esos días se les había roto una antena y emitieron por una que tienen de emergencia… que se carga la televisión en un radió de dos manzanas… y están a 10 metros de la tienda. Claro con este cliente, pensando que la tarjeta estaba rota, le pusimos otra, y otra…  pero también nos paso con otras tarjetas esos días.

Al final hablo con el cliente y quedamos en dejar Windows y Mythbuntu compartiendo máquina. En Windows iba todo bien (entre otras cosas, porque los de la emisora ya habían resuelto su problema técnico). Se lo configuramos todo en los dos sistemas, le dejamos algunos vídeos de ejemplo, lo empaquetamos y se lo enviamos. Y ya acumulábamos tres semanas de retraso.

Y cuando el HTPC le llega al cliente, no se le veía en su televisor. Aquí ya yo estaba empezando a pensar en brujas. Menos mal que el cliente se puso en contacto con nosotros y tratamos de resolver el problema a distancia. El cliente además contactó con el SAT del fabricante del televisor que era un Philips y por lo que me ha contado, un 10 para el SAT de Philips, le llamaron a su casa, el problema les sonaba conocido, le pidieron que tocase unos parámetros de la tarjeta de vídeo… pero al final tampoco iba el televisor.

Pero el cliente no se desanimó, me pregunta si puede venir físicamente a la tienda, que le quedan unos días de vacaciones y se baja a la tienda con el HTPC y el televisor…

Al final, le pasamos el enlace con los nuevos drivers de nVidia para su placa base (la gráfica iba incorporada a placa) los instala… y por fin todo funciona bien. Y aquí termina la historia. Nosotros en la tienda tuvimos mucha presión peleándonos con el HTPC, pero presión de la buena, porque el cliente nos dejó hacer. Y luego cuando el equipo no iba, el cliente se movió, y al final tema resuelto.

Así que tenemos clientes estupendos, que son capaces de entender que esto de la informática no siempre es una ciencia exacta. Por cierto, que con Linux, no fallaba el televisor, pero eso dará para otra entrada.