Al otro lado del mostrador

Cambiando de impresora en la tienda

El mundo este de los componentes electrónicos y digitales, está muchas veces loco de atar.

El otro día, nuestra impresora hace poff. Teníamos como impresora principal en la tienda, una HP 2600 láser color, conectada a la red local. La hemos usado durante dos años y hemos cambiado varias veces sus cartuchos. Pero en esta ocasión, se ha terminado el toner, a la vez que el fusor… Miramos el precio de todo y es más caro que una impresora igual, nueva.

Así que miramos otras impresoras. Al final hemos montado una impresora Oki, con más prestaciones que la HP que sustituye, también láser a color, por un coste igual al de dos cartuchos (de los cuatro) de toner que lleva la HP. Ya sé que los cartuchos de toner que vienen de arranque con las impresoras son de menos capacidad, pero como la Oki lleva más capacidad que la HP, pues duran casi lo mismo.

Y para redondear, antes hablamos con nuestro proveedor de tinta y tóner compatible. Nos dijo que para esa Oki, tenía cartuchos de alta capacidad, y que no les daban problemas. Y eso fue lo que nos decidió a cambiar la impresora.

Ayer llegó la Oki y ya está montada y funciona a las mil maravillas. Y por la cuarta parte que cuesta ponerle los consumibles a una impresora antigua, tenemos una más moderna, más rápida, con más resolución y los consumibles nuevos. Esto es de locos.

Y no me parece mal, porque así vamos estrenando, pero pienso que es un derroche de recursos. Creo que que los consumibles deberían tener un valor más real y las impresoras también. Me explico tengo claro que las impresoras están baratas, porque el fabricante ya piensa en los beneficios que sacará con los cartuchos de tinta y de tóner. Y los cartuchos están caros, para compensar el bajo precio de las impresoras. Me gustaría más transparencia. Que cada cosa costase realmente lo que vale, y creo que así tiraríamos menos cosas a la basura antes de tiempo.

Por cierto, aprovecho para comentar lo malos que son los departamentos de marketing actuales de los fabricantes. Hace unos años, llamabas a un comercial y le decías que ese monitor, esa impresora, ese portátil que pedías era para uso en la tienda… y te hacían descuentos, a veces casi te lo regalaban. Y ahora nada. Ellos se lo pierden. Por ejemplo impresoras como la HP que teníamos antes en la tienda vendimos más de 20 iguales. Los clientes ven que la tienes y eso les da confianza. El monitor que tenemos ahora mismo en el PC principal de la tienda igual. Pero nada ahora ya no miran esos detalles que podrían aumentar tanto sus ventas. Ellos se lo pierden

Magento, uno de los proyectos premiados por SourceForge

Ya tenemos los ganadores de los premios de la Comunidad SourceForge del año 2008.

Y mirando la lista, uno ve a viejos conocidos: OpenOffice, Phpmyadmin, Videolan, Xbmc, Wine, eMule… pero en la lista, este año aparece un proyecto nuevo, que el año pasado no estaba, me refiero a Magento.

Magento es un software para montar un sistema de tienda por Internet. Se trata de un ejemplo, de lo que se puede hacer con el software libre. Tiene una licencia OSL v.3, y está desarrollado por la empresa Varien.

Es un programa que ya va por su versión 1.1, y hace todo lo que uno necesita para montar una tienda virtual y mucho más. Está muy bien pensado, con modulos de administración muy potentes, es un sistema multitienda, multimoneda y multiidioma;  pero todo controlado desde el mismo punto. Es decir podemos tener una instalación de Magento, con un solo catálogo, pero luego una tienda en castellano, otra en inglés, otra en catalán, cada una si hace falta con unos precios, una moneda, un grupo de productos… y todo administrado desde el mismo sitio. Además está pensado para que Google indexe bien los productos de la tienda y sea fácil encontrarlos.

Yo llevo un par de meses en los ratos libres, montando la versión de la tienda de Changlonet con Magento. Ahora mismo acabo de instalar la versión 1.1 y han pulido un par de defectos que tenía la anterior versión y ahora ya la veo totalmente operativa.

Pero además le veo mucho futuro al proyecto empresarial de Varien. Ellos no cobran por proporcionarte Magento, pero donde tienen el negocio es en el asesoramiento, en la colaboración para que tu tienda se monté más rápida, sea mejor, con un diseño más bonito. Los módulos de ampliación para Magento, que están dentro de un sistema que se llama Magento Connect, se pueden desarrollar como software libre, o como software de pago, el programador elige. Pero además el sistema Connect, hace que instalar un módulo al programa sea cuestión de dos clicks. Ya no hay que ir haciendo un ftp de ficheros, crear directorios, modificar ficheros de configuración, dar de alta tablas en la base de datos… todo eso lo hace el Connect solito.

Además, Varien se aprovecha de la comunidad. Así las traducciones las hacen los grupos de Magento que hay repartidos por el mundo. De esta forma vemos una simbiosis entre software libre, colaborar y que los programadores a tiempo completo, puedan llegar a fin de mes.

Ya hay páginas en español sobre magento, como la Comunidad Magento, o los foros de Magento en castellano.

Así que si estás pensando en montar una tienda en Internet, o te gusta programar para la red, o eres diseñado, échale un vistado a Magento, que vale la pena.

Seagate anuncia los discos de 1,5 teras, vamos 1.500 gigas

Si, si, habéis leído bien en el título. Ya tenemos discos duros de 1,5 teras (eso si, en decimal). O sea que podemos ir guardando casi todos nuestros datos en un solo disco duro.

Seagate ha presentado su nuevo disco de 1,5 teras y ya empezamos a verlos en los catálogos. Aunque estas son malas fechas en España para conseguir ninguna novedad en hardware, porque Agosto es un mes casi perdido.

Y yo que me había pedido uno de los discos de 1 tera, porque ya tenía llenos los dos discos de mi PC, que eran de 400 gigas y de 500 gigas… si lo llego a saber, me espero y salto al de 1,5. Aunque ahora que lo pienso, el disco del NAS de 750 gigas está ya a rebosar… puede que le pongamos uno de 1,5 para que le haga compañía.

Así que una buena noticia. De momento, como siempre estos discos saldrán a un precio alto, pero provocarán que los de 1 tera y los de 750 y 500 bajen todavía más de precio.

Este disco lleva una cache de 32 megas y una velocidad de giro de 7.200 revoluciones por minuto.

Colaborando con los planes del ministro Sebastián y por ende con la economía española

Pues eso, que ayer vi las noticias sobre los planes que presentó el ministro de lo nuestro, porque es ministro de Comercia, además de Industria.

Bueno, pues el ministro Sebastián llevó ayer al Congreso de los Diputados sus propuestas para un plan de ahorro energético y de reducción del consumo de petroleo.

Y veo con alegría que nosotros estamos colaborando en dicho plan. Así desde hace tiempo, no sale de la tienda casi ningún equipo que no lleve una fuente de alimentación con eficiencia del 80%. Nos dedicamos a buscar programas que permiten que procesadores modestos ejecuten tareas de otros más potentes. E incluso colaboramos con instalaciones de energía solar.

El otro día, vendimos un montón de switches para una huerta de energía solar. La verdad es que me hizo mucha ilusión poner un pequeño granito de arene en conseguir que todo el sol que cae encima de nuestra tierra, se use.

Resulta que en una población cerca de la nuestra, están montando una central eléctrica solares. Parte del personal que está montando esta central es de nuestro pueblo. En la central hay algunos PCs, que se dedican a controlar y gestionar los paneles solares. Optimizan el movimiento de los paneles para aprovechar al máximo la energía de los rayos solares. Por eso, los PCs se comunican con los paneles, para gestionar el ángulo de incidencia con la luz.

En su momento pensaron que con dos PCs y un cableado de categoría 6, pues todo funcionaría, o por lo menos eso era los cálculos de los ingenieros sobre la mesa de diseño. Pero una vez comienzan las pruebas, resulta que la señal que envía el PC no llega bien a los paneles solares. La solución rápida, es cambiar el esquema de la red e introducir una serie de Switches funcionando como repetidores de la señal que envía el PC de control.

Así que vendimos una treintena de switches de una tacada. Y además de cobrarlos bien y enseguida, pues sabemos que estos aparatos van a ayudar a nuestra economía y a reducir nuestra dependencia del petróleo.

Y luego me hizo gracia como conseguimos la venta. Resulta que el técnico al que le dicen que arregle el problema cuanto antes, pues lo primero que hace es irse a una gran superficie. Así que se va a MediaMarckt, pensando que no iba a tener problemas para pedir más de treinta aparatos todos iguales. Pero cuando llega allí, solo tenían dos aparatos como el que necesitaba. Les pide treinta más y le dicen que para dentro de un mes o dos, que no lo tenían claro.

Luego se va a la tienda que hay en nuestro pueblo, digamos que más profesional, de hecho venden solo a empresas. Allí le piden un precio sensiblemente superior al nuestro, pero cuando les dice que necesita los equipos para mañana, pues tampoco los pueden conseguir.

Al final cae en nuestra tienda, el precio era el mejor de todos y mi socio consiguió todos los switches en un solo día de tiempo. Como digo otras veces es lo bueno de tener muchos proveedores.

Y ahora los tenemos a todos bajo el sol.

Te lo repito por si no ha quedado claro

Estaba yo la otra tarde, peleándome con tres HTPCs en el taller. Ya había conseguido que en uno, el MythTV grabase bien la TDT, el otro hacía mucho ruido y estaba viendo qué ventilador poner…

Y el teléfono que no dejaba de sonar. Pero hubo unas llamadas que ya fueron el colmo. Son de esas que te llaman para macharte el cerebro y hacerte perde el tiempo de forma tonta.

Bueno, suena el teléfono, y uno que sale con tres cosas en la cabeza y pensando todavía donde están los drivers de la tarjeta de sonido de esa placa base, si ese ventilador hacía menos ruido que el otro…

- Buenas tardes, aquí el tendero, dígame

- Que el equipo que me arreglaste el año pasado, que vuelve a fallar.

- ¿Qué equipo?

- Soy Juan de Juan y Pepe S.L., el PC para el contable, pues ha vuelto a fallar

(Claro, el contable habrá conseguido volver a entrar a Internet y dios sabe los monstruitos que vivirán dentro del PC)

- ¿Qué le pasa?

- Pues que tiene que estar de virus hasta arriba, así que lo formateas, le pones el XP que va en el disco que te dejo en el lector, luego le pones el programa de contabilidad y no sé si un antivirus.

- Estupendo, ¿cuando me lo traes?

- Ha salido Pepe a llevártelo.

Y uno vuelve al taller, y cuando estás ya configurando la tarjeta de sonido y cambiando por tercera vez el ventilador, suena el timbre de la puerta, y ahí está Pepe, con una torre bajo el brazo.

- Hola que te traigo el PC que nos arreglaste el año pasado, el del contable. Parece que le ha entrado un virus, así que le instalas el Windows que llevas en el lector. Luego le pones este programa de contabilidad, y no sé si decirte que le pongas un antivirus.

Abro la ficha y me vuelve a contar lo que le pasa al PC.

Me lo entro al taller y lo pongo en la cola.

Vuelvo a los equipos que estaba tratando de montar. Ring, ring…

- La tienda del Tendero, dígame

- ¿Ha estado ya Pepe ahí?

- Si, me ha dejado la torre.

- Sabes ya que tiene un virus?

- Si

- Y que hay que ponerle el Windows que va en el lector?

- Si

- Y que luego el programa de contabilidad que Pepe te ha dejado

- Si y…

- Pero no sé si pedirte o no un antivirus, bueno luego te llamo y te lo digo

Y te dan ganas de descolgar el teléfono, porque no sé si me llamará y me preguntará si tengo claro donde está el Windows y lo que hay que instalar.

El canonaZo gubernamental acelera la evolución tecnológica

Es curioso, como las medidas intervencionistas como el canonoZo, tienen efectos contrarios a los que buscaban con su introducción.

Así, estos nuevos luditas prefieren que sigamos el mayor tiempo posible con antiguas tecnologías analógicas, antes de que entremos de lleno al mundo digital. Y si estamos ya digitalizados, que usemos las nuevas tecnologías lo menos posible.

Pero resulta que sus medidas, al final consiguen el efecto contrario. Eso si, ellos cobrando, pero eso al final se acabará.

Desde que los clientes comenzaron a darse cuenta de lo que significaba el canon de los CDs y DVDs, pues la venta de estos soportes cayó en picado. Y ¿qué comenzaron a usar los clientes? pues lápices de memoria y discos duros externos.

Ahora que también estos soportes están gravados por el nuevo CanonaZo gubernamental, pues lo que está sucediendo, es que vendemos los soportes con mayor capacidad. Me explico, como el CanonaZo es inelástico al tamaño del soporte, pues los discos duros externos son de 1 tera. De esta forma el canonaZo que se paga por giga es la mitad que si compramos un disco de 500 gigas. Y con los lápices de memoria, pues lo mismo. Como se paga lo mismo, pues a llevarse modelos de 4, 8 y 16 gigas, que así el canonaZo se nota menos.

Así que algo beneficioso se iba a obtener del canonoZo, cada vez los dispositivos externos de almacenamiento digital son mayores. Y cada vez se venden menos CDs y DVDs. Y no creo que estas consecuencias gusten a los promotores del canonaZo, ya que aceleran la digitalización de nuestra sociedad.

Así también soy yo empresario

Iba hoy a hablar de lo fácil que es ser empresario, poniendo unos ejemplos de la crisis de la principal industria de mi pueblo, pero he leído esta noticia en El Mundo, y dejaré para otro día lo de los gestores multiusos que lo mismo sirven para una cadena de bocatas, para una promotora inmobiliaria y para una marmolera.

Los empresarios televisivos, se quejan de que con la TDT, podremos tener hasta 44 canales en abierto. Y claro son muchos canales, mucha competencia y así no hay quien gane dinero sin dar la chapa. Quieren que el gobierno, por ley, reduzca el número de canales.

Y la idea no me parece mal. Vamos a ver, ya hay muchos blogs en España, así que le voy a pedir al ministro de la cosa, (que por cierto es el mismo que el de la TDT) que hagamos lo mismo.  Que dejemos solo treinta o cuarenta blogs, que con más blogs esto no se mantiene. Eso si, que uno de los que se queda, sea éste, no vaya a ser que el mío se elimine. Claro esta, que hablaré bien del señor Sebastián y del resto de sus compañeros de gabinete, pues tengo claro quien permite que mi blog sea de los elegidos.

La verdad que me parece vergonzosa esta actitud. Así también soy yo empresario. Oiga, que hay muchas tiendas de informática, pues nada, cierren unas cuantas y así a funcionar. Pues no.

Que hay muchas cadenas de televisión. Pues a pensar como diferenciarse del resto. Con otros programas, otros horarios, otra forma de hacer televisión. Y si la gente no ve la televisión, pues se cierra la empresa, no pasa nada. Pero lo fácil, es cargarnos a una parte de la competencia y dejar a la gente normal con menos opciones que escoger.

Olimpiadas en HD en abierto, bueno una parte de las Olimpiadas

Si te gustan el ciclismo, equitación, tiro con arco, triatlón, vela, el surf o el maratón, pues estás de suerte. El canal alemán Anixe HD ha anunciado que va a emitir estos deportes y algunos más en abierto con calidad HD.

Este canal se puede sintonizar en el satélite Astra 1H en la frecuencia 11.915-H MHz. Así que el que tenga una Hauppage 4000 y una parabólica apuntando al Astra 1H (19,2º Este) podrá ver algo de las Olimpiadas con gran calidad de imagen sin pagar.

Lástima que en casa tengo la parabólica apuntando al Hispasat. Y acabamos de instalar una en la tienda y no sé donde nos la han puesto. Esta tarde me entero, y si si está bien orientada, todavía hago el tutorial de como ver algo de las Olimpiadas en alta definición.

Por cierto si queréis tener información sobre canales de satélite que emitan en HD, os recomiendo esta página, HDTV.

El otro día casi me ferio esto

La semana pasada fueron las fiestas patronales en mi pueblo. Y salí un par de tardes con mis hijos a la feria. Dimos unas vueltas por los puestos de venta de juguetes y vi uno que me encantó. No tengo fotos en directo, porque ese día decidí no llevar la cámara. Hay veces que parece que uno salga para hacer reportajes fotográficos y no a divertirse, así que ese día me dejé las cámaras en casa.

Pero no importa, aquí al lado hay una imagen de lo que vi, ya en uso. Era un equipamiento completo de lucha libre, como la que llevaba el Santo en las películas de mi infancia.

Y la verdad que no le veo como un juguete, sino que lo veo como una herramienta de trabajo. No lo tengo claro pero yo creo que podría desgravármelo en mi próxima declaración de la renta. Porque mira que tiene que ser útil esto para trabajar.

Son las 12 horas de la mañana. Llevamos ya dos horas de reunión de seguimiento de incidencias. Por enésima vez, el consultor jefe nos suelta eso de:

- Los fallos del compresor de fluxo, son debidos a una mala praxis en el diseño del interface gaseoso. Y les recuerdo que ese interface lo deben configurar ustedes.

- Si, pero nosotros no queríamos un compresor de fluxo, pedimos un motor eléctrico.

- No, en el funcional ponía un compresor de fluxo.

- No, eso es para el proyecto avion, pero en el proyecto bicicleta eléctrica, el funcional hablaba de un motor eléctrico.

- Si, pero en la reunión del 31 de febrero, se acordó fusionar los dos proyectos y quedarnos con las especificaciones más altas, es decir que la bicicleta se equiparaba al avión.

Y entonces nos damos la vuelta, nos ponemos la máscara y le decimos al consultor jefe:

- Si, y quién estaba contigo el 31 de febrero cuando acordasteis eso?

O cuando el jefe te llama a su despacho, a decirte que seas más comprensivo con los de la empresa externa, que seas más colaborador, que cuando te insulten no les contestes… entonces te pones la máscara y le dices:

- Lo que me pides, el trabajador anónimo que yo era lo puede hacer. Pero el Santo no puede, que vengan aquí esos quejicas, que van a recibir lo suyo.

La verdad es que debería haberla comprado.

Si algo funciona, mejor no tocarlo

Llevo unos días que no gano para sustos con el blog. Ayer sábado me levanto y otra vez un error de la base de datos.

Me voy a ver qué pasaba, y no había forma de hacer nada. No podía entrar en modo administrador tampoco al blog. Entro al panel de control de hosting y al final tras un par de horas, consigo hacer una copia de seguridad de la base de datos.

Pero el propio panel de control, me pegaba errores cada dos por tres. Pongo un aviso de avería en el panel de control, pero claro, hosting español y es sábado… todavía estoy esperando que me contesten.

Al final traslado las tablas del blog a otra base de datos, y cuando trato de cambiar los ficheros de configuración del blog, para que lean de la otra base de datos, el FTP comienza a dar errores raros. Un par de vueltas por Internet… y lo que me pasaba, era que había excedido la cuota de disco en mi hosting. Y tan difícil era enviarme un correo?, o ponerme un aviso al entrar al panel de control?…

Luego descubro que había sido culpa mía. Para tratar de evitar problemas con la base de datos, había instalado en el blog el plugin de Ricardo Galli el WP-Cache y también un fork de éste, el Super-Cache. Resulta que estos plugins al comenzar a cachear el blog a páginas estáticas, habían llenado mi hosting, y éste en lugar de avisarme, pues me devolvía errores 500, errores de bases de datos…

También es cierto, que no estoy acostumbrado. Este hosting, fue el primero que contraté, y todavía tengo 500 megas de almacenamiento. El último que contraté, me costó la tercera parte y tiene más de 30 gigas.

En resumen, he podido quitar los plugins, y parece que todo vuelve a la normalidad. Así que de momento, mejor no meneallo.

La importancia de preguntar y de contestar

Ya lo he contado muchas veces en el blog. Cuando vamos a hacer una venta, solemos hacer bastantes preguntas. Sé que hay clientes que esto no les gusta, pero considero que si no sé claramente los usos que le va a dar el cliente a lo que nos quiere comprar, no voy a poder ofrecerle un buen servicio.

Hay clientes que entran a preguntar solo por un modelo de una marca concreta. Si el precio les gusta, te lo compran, sino, pues se van a otro sitio. Y con esa forma de actuar, se pierden lo mejor de las tiendas pequeñas, que es el asesoramiento.

El otro día tuvimos un ejemplo palmario de lo que cuento. Entra un cliente (por cierto maquero) buscando un monitor nuevo para su Apple. Nos empieza a preguntar por modelos grandes, 24″ o más. Mi socio le va mostrando algunos que teníamos en catálogo, sus precios, sus prestaciones. Y el cliente no terminaba de ver nada que le gustase.

Al final, le preguntamos:

- Pero, ¿cual va a ser el uso principal del monitor?, ver vídeos, diseño gráfico, edición fotográfica, edición de vídeo, jugar…

- No.

- ¿Entonces?

- Es que estoy componiendo música, y para escribir y consultar pentagramas, me vendría mejor un monitor que fuese más alto que ancho, por eso lo que me estáis enseñando, pues no me gustan.

A partir de ese momento, ya teníamos claro lo que el cliente necesitaba. Nos fuimos a buscar monitores que admitiese el giro en 180º 90º, lo que se conoce como monitores pivotantes. Y el cliente no sabía que existía esa posibilidad, y si no le preguntamos, pues al final se hubiese llevado un monitor grande, pero que no hacía lo que él necesitaba.

Tendero ceporro, los cuadros de diálogo se leen hasta el final

Pues nada, que tanto meterme con mis clientes que le dan a todo aceptar, sin saber lo que están aceptando y ayer yo hice lo mismo. Es lo malo que tiene la autoconfianza y el hacer tres cosas a la vez.

Mientras terminaba la copia de seguridad del blog, para actualizarlo, estaba instalando cosas en dos PCs en el taller.

Por un lado, afinando un HTPC con Windows. Por otro lado, estaba instalando Mythdora en otro HTPC. Por cierto, sobre Mythdora, ya os contaré más.

Bueno con el HTPC que llevaba Mythdora, me puse a hacer fotos de la instalación y a tomar notas del proceso, porque me estaba gustando mucho y quería publicar una entrada en el blog. De momento, me parece la distribución enfocada al MediaCenter de Linux, con más presente.

El HTPC donde estaba instalando el Mythdora, tenía ya un Windows instalado. El cliente nos lo había pedido con Linux, pero en el taller siempre instalan primero un Windows Vista que tenemos para estos menesteres. Se instala el Windows, se prueba el MediaPortal, los codecs y una batería de tests normales. Luego se borra el Windows y se instala el Linux. Y no es la primera vez que algún componente de hardware nos falla en Windows y no en Linux y a la inversa, así que pruebas dobles.

Como todo había ido bien con Windows, y el cliente iba a quedarse con Linux, no había necesidad de tener el Windows en el sistema. Así que cuando Mythdora me pregunta por el esquema de particiones que quería aplicar, pues nada, le dije que se cepillase lo que había en el disco y se instalase él.

La instalación tardó un poquito, pero bueno era la primera vez que la instalábamos y no teníamos elementos de referencia. Cuando acaba, se reinicia, aparecen las ventanas de configuración del MythTV. Las vamos pasando, y nos da algún problema con la sintonizadora de TV. Pero como se nos va haciendo la hora de cerrar (y estos días estamos en fiestas en el pueblo, y teníamos un acto festero esa noche que nos gusta mucho) dejamos el tema de la sintonizadora. Busco un disco duro externo que tenemos para mover ficheros en el taller, porque tenemos algunos trailers de películas en HD Ready y HD Full. Iba a copiarlos al equipo con el Mythdora, para ver si funcionaba bien.

Miro el disco y ya estaba enchufado al HTPC. Voy a al amdinistrador de archirvos y no lo veo montado. Lo desconecto y lo vuelvo a conectar, y sigue sin montarlo. Y decido hacer la solución del informático, quito el disco duro externo y apago el HTPC. Y cuando va a arrancar, pues no arranca.

Imagino que ya os habréis imaginado lo que hice. Nada instalé el MythDora en el disco duro externo. En el cuadro de diálogo de la elección de unidad de disco duro, me mostraba el disco interno y el externo. No sé porque se quedo el disco duro externo seleccionado. Pero es que ni se me ocurrió leer el nombre del disco y su capacidad, le di a continuar.

Menos mal, que en ese disco duro externo no había nada que no se pueda recuperar. Pero mira que no leer lo que aceptaba, si cada día estoy peor. Bueno y además todo documentado con fotos.

No todo ibar a ser malo con la crisis

Parece que la crisis económica que nos afecta, no nos va a traer solo malas noticias.

Así los fabricantes de televisores planos, también están sintiendo en sus carnes esta crisis. La noticia viene de USA, no sé si en España estaremos igual de mal o de bien, porque aquí somos el país europeo que más televisiones planas compra.

Bueno a lo que íbamos, como este verano no han vendido tantas televisiones como pensaban, y tienen los almacenes llenos de stock, pues han anunciado unas buenas rebajas de precios.

Y no solo televisiones. En los procesadores también se anuncias rebajas de precios. Aunque esto parece más un intento de Intel para que AMD no salga de la crisis que tiene ahora mismo. Es como si tratarán de enterrar a un competidor, ahora que pueden, antes de que éste se reponga del fracaso de sus últimos lanzamientos.

Alternativas al CanonaZo gubernamental (III)

Aquí seguimos dándole al coco y persiguiendo a nuestra obsesión particular: el canonaZo gubernamental.

El otro día, comenté que no podíamos esperar nada de los políticos en esta guerra. Pero por otro lado, si solo nos dedicamos a hablar del tema entre nosotros, todos convencidos de la esterilidad e inutilidad de esta medida, pues no sirve. Necesitamos que el debate salga fuera de nuestros estrechos límites y aparezca de lleno en la sociedad.

Y eso hoy en día, solo se puede conseguir con la publicidad y con el marketing. Así que una alternativa que tenemos es la de usar esas armas, para que fuera del reducto del Internet (digamos que militante) se conozca lo que representa el canonaZo gubernamental.

Cosas que podemos hacer (y se esperan sugerencias):

• Crear un anagrama. Parece una chorrada, pero hay que buscar una imagen que sea amable, que transmita lo que queremos al resto de la sociedad y que podamos repartir fuera de los blogs. No ha de ser un banner para poner en los blogs, en nuestras webs, NO. Debe ser algo para hacer pegatinas, camisetas, llaveros, posters.
• Crear un lenguaje claro. No hay que hablar de canon compensatorio, hay que hablar de diezmo, de canonoZo, de decisión gubernamental. Es decir usar la semántica y la gramática en nuestra lucha.
• Buscar un punto de encuentro entre todos los que compartimos la idea de conseguir abolir el canonaZo gubernamental, donde podamos usar la inteligencia común frente al adversario. Es decir, ellos pueden tener de su lado el BOE, la justicia, mejores abogados, pero no tienen la fuerza de la red. Y aquí no me refiero a la red como Internet, sino a la red, como posibilidad de colaboración entre muchas personas inteligentes, inquietas, curiosas, que al final tienen mucha más potencia intelectual que la que el adversario puede movilizar. Se nos llena la boca de palabras como colaboración, Web 2.0,… pues aquí tenemos un ejemplo claro donde poner en práctica todos esos conocimientos, donde usar las nuevas herramientas y paradigmas, para conseguir que miles de cerebros puedan casi pensar en común y llegar ideas que a uno solo no se le hubiesen ocurrido.
• Profesionalización: este será el punto que tal vez me cueste más explicar. La única forma de enfrentarse a la SGAE y al gobierno, que disponen de empleados a tiempo completo para su labor, es tener lo mismo. No sé como hacerlo, tal vez alguien con más experiencia que yo pudiese explicarlo, pero se necesita una mínima estructura con personas dedicadas a tiempo por lo menos parcial (pero remunerado, nada de hacerlo por amor al arte) que mantuviese una presencia constante y una oposicion sin descanso. Y si hace falta pagar, pues deberíamos pagar para esto. Y por supuesto usar las armas del enemigo. Yo montaría una ONG, no sé podíamos llamarla: Soportes sin Canon, o No a los diezmos medievales, o Discos Duros sin fronteras… y pedir la correspondiente subvención.
• La gota malaya: al final, no hay que cabrearse, escribir en el blog, en los foros y olvidarnos del asunto. Hay que ser la gota malaya. Click, click, click, sin dejar de recordar siempre que podamos que es el canonoZo gubernamental. Como se trata de una medida que atenta contra la economía de millones de españoles humildes, para enriquecer a unos cientos que no lo necesitan ni lo merecen. Explicarlo a nuestros padres, a nuestros familiares, a nuestros amigos… preparar actos en el mundo exterior, para que la gente sepa lo que es esto.
• Presencia política. Al final, hay que conseguir ser visibles para los políticos. Aquí tendríamos diversas vías: o bien apoyamos una formación con un ideario que podamos apoyar, algo como el partido pirata, o bien la gente que ya esté en formaciones políticas tradicionales, monta plataformas para la eliminación del canonaZo gubernamental dentro de los aparatos de sus propios partidos. La opción del partido pirata, a mi me parece atractiva, ahora que nos acercamos a unas elecciones europeas. Si Ruiz Mateos sacó tres diputados europeos, ¿no podemos nosotros sacar cuatro?

Y ahora como siempre, la pelota se queda en el tejado de los comentaristas. Se buscan ideas. Pero ideas que nos permitan salir fuera de Internet y hacer visible nuestra oposición a este canon en el mundo real.

Nosotros de momento en la tienda, pues nada a hacer pedagogía. Dedicamos cinco minutos a explicarle a los clientes que ahora además de por los DVDs y CDs, también van a pagar por sus discos duros, por su MP3, por sus teléfonos móviles… y grano a grano se hace montón.

Día de averías

Llevo un par de días que no parao de pelearme con averías varias.

Ayer y hoy, mi coche se ha negado a arrancar un par de veces, me he cargado un disco duro en la tienda, la cámara de fotos tampoco me funcionaba, el reloj que le regale a mi mujer en Reyes parado…, pero lo peor ha sido cuando esta mañana el blog ha hecho choff.

Ahora ya está arreglado. Parece que la base de datos estaba corrupta, pero al final he podido quitar unos cuantos comentarios de Spam que la habían vuelto loca y todo ha vuelto a la normalidad. Imagino que son los restos de una serie de meneos que hemos sufrido, y que han hecho que nuestro hosting le costase seguir el ritmo de visitas.

Y ya que estaba, pues he aprovechado para actualizar a la versión 2.6. Pensaba hacerlo en Agosto en vacaciones, pero ya que estaba parado, con todos los backups… pues a ello. De momento parece que todo va bien, de todas formas, si alguien observa algo raro, pues que me avise y nos ponemos en ello.

Antes escribo, acaban de desaparecerme las categorías… luego lo arreglo.

Ya está arreglado lo de las categorías y creo que también lo de comentar, que no iba fino. Gracias.

El MediaPortal 1.0, cada vez más cerca

La segunda versión candidata del MediaPortal 1, ya está disponible para su descarga.

De momento lo que han hecho, ha sido resolver sobre todo bugs y problemas encontrados en la versión rc1, en lugar de añadir cosas nuevas.

De momento lo hemos instalado en tres PCs y la principal diferencia que hemos visto, es que el instalador ya arranca en castellano desde el principio. Por otro lado, nos ha parecido más rápido instalándose. De momento es pronto para decir si es más estable, pero la verión rc1 a nosotros no nos ha dado muchos problemas.

Así que si lo vas a instalar de nuevo, pues bájate la última versión. Y me parece que tendré que actualizar en casa, que todavía tengo la 0.2.3, pero como me funciona todo, me da miedo tocarla.

Del cargador del portátil a la solución del problema de la vivienda

Lo bueno de estar en una tienda de cara al público, es que los clientes todavía te sorprenden. Además que conoces nuevas cosas gracias a ellos, y no me refiero a temas técnicos.

El otro día entra un cliente, nos saca un cargador de esos que se conectan a la toma del mechero del coche y en el otro extremo tienen un sistema de conexión múltiple para conectar a un móvil, una consola, una radio, un ordendor portátil… El cliente nos dice que la toma de alimentación de su portátil, no encaja con ninguno de los conectores que trae el aparato de fábrica, y nos pregunta si podemos proporcionarle una. Tiene un HP, un modelo veterano, además de 17″. Solo por la potencia que necesita ese portátil, con el pequeño cargador que trae, no va a poder usarlo. Además no encontramos la conexión necesaria.

Le ofrecemos una solución, un transformador parecido, pero que lo que hace es convertir de 12v. a 220v. y entonces se conecta al cargador original del portátil. Es lo que solemos vender, porque así no tenemos que estar buscando la clavija necesaria para cada portátil (que todo hay que decirlo, es un coñazo, mira que a los fabricantes les gusta enredar). Pero el cliente nos dice que no le sirve, que eso va a ser mucho consumo, que al convertir de 12v. a 220v y luego a 19v, va a desperdiciar mucha energía, que la batería no le va a aguantar. Yo que no entiendo nada, sigo insistiendo.

Al final el cliente me cuenta donde va a conectar el cargador. Me cuenta que tenía ganas de independizarse de sus padres y vivir solo. Pero que no tiene pareja estable, y que con su sueldo mileurista, no encontraba ninguna vivienda cuya precio pudiese pagar. Al final, lo que hizo fue comprar un terreno agrícola cerca de nuestro pueblo. Había allí una pequeña casa para guardar los aperos de labranza. Durante un par de meses él y un par de amigos, se han dedicado a arreglar la casa de labranza y a ampliarla con un par de habitaciones. El precio de la tierra y de los arreglos, se lo podía pagar. Pero el problema ha venido, cuando no le han permitido obtener servicio de agua y de electricidad, pues su vivienda según las autoridades es ilegal. El agua lo ha resuelto mediante agua de riego y un sistema de filtrado. Y la luz, de momento mediante tres enormes baterías de camión, que le duran una semana. Así que cada tres días, se deja caer por casa de sus padres, a cargar alguna batería.

Le comentamos la opción de la energía solar, y nos dice que de momento no puede costeársela. Que de entrada es bastante cara, y que además el precio sube, porque hay que montar los paneles con un sistema antirrobo, sino los cacos se los llevan.

Al final nos cuenta, que la experiencia le está gustando. Dice que el vivir en algo que él ha ayudado a construir, en contacto con la naturaleza, le llena de alegría cuando se levanta por las mañanas. Además, el haber resuelto su problema de la vivienda, sin haber enriquecido a ningún constructor ni político, dice que es algo que no tiene precio.

Lástima que al final, entraron más clientes, porque la historia de este joven cliente, que había conseguido emanciparse por su cuenta y que había resuelto su problema de la vivienda de una forma cuanto menos curiosa me estaba gustando.

Buena idea

y con futuro.

Veremos si cuaja, porque puede ser interesante la cara que pondrían algunos fabricantes (que no lo son tanto) cuando viesen que pueden desaparecer o perder importancia en la cadena de valor a la hora de diseñar un gadget.

Leo vía El mundo, en TechCrunch, que están pidiendo ideas para hacer un diseño de una tableta de navegación por Internet. Se trata de hacer unas especificaciones, y luego enviarlas a algún fabricante final, para que haga un presupuesto y ver si hay posibilidades de comercializarla.

Y es algo que me parece esperanzador. Tendríamos a los usuarios finales pidiendo lo que de verdad necesitan, y consiguiendo un gadget con lo que ellos quieren. Hay problemas logísticos importantes, como el tema de las garantías, la comercialización, pero yo creo que se podrían solventar con facilidad. E incluso si yo fuese un fabricante me apuntaría, me ahorraría al departamento de Marketing y a una parte del de ingeniería. Lo ideal sería que se combinase con algún sistema de personalización final. Hay que tener en cuenta que puede que uno colabore en la concepción del dispositivo, pero luego al final casi cada usuario querría uno personalizado.

O bien hacer grupos y diseñar una plataforma común (para abaratar costes) y luego hacer submodelos, primando en cada uno lo que los usuarios quieren. Así se me ocurre, que podríamos tener modelos con mucha batería y mucha autonomía, aun a costa de tener más peso. Pero hay gente que lo prefiere. De la misma manera, tendríamos el caso contrario, personas que renunciarían a algo de autonomía a cambio de menos peso.

Me parece una idea con futuro, ya veremos como termina.

Viendo vídeo HD en PCs veteranos

El otro día un cliente nos planteó un pequeño reto.

Este cliente tiene dos portátiles. El primero es un Benq con cinco años de vida. Un modelo con pantalla de 14″ y uno de los primeros Centrinos a 1,6 (ahora que acaba de salir el Centrino 2). Un disco duro de 40 gigas y un giga de memoria Ram. El otro es un moderno Sony Vaio de 17″, con lector Blu-ray, con un Core2Duo 7500, con 3 gigas de Ram, 320 gigas de disco duro, una nVidia 8600.

Y el cliente se va ahora dentro de unas semanas de vacaciones a un chalet en un país tropical. A este cliente le gusta mucho disfrutar del cine en verano, ya que dado su trabajo durante el resto del año le es casi imposible. Tiene un proyector de estos que apenas pesan y se lo lleva de vacaciones, junto con el portátil, y por las noches, pues se montan su propio cine al aire libre.

Pero este año, en el último viaje que hizo, tuvo problemas con el equipaje de mano en el avión. Lleva una cámara de vído de gama alta, una reflex digital, el portátil, el proyector, la cartera, un par de discos duros externos… y no le dejaban subir con tanto equipaje de mano.

Bueno, el reto que nos proponía, era ver si éramos capaces de dejar el viejo Benq (que con el cargador solo pesa 2,3kg, mientas que el Sony pesa 6 kg, tenéis que ver el cargador que lleva, parece una central eléctrica en miniatura) preparado para reproducir vídeo en calidad HD.

Lo primero que hicimos, fue sustituir el disco duro de 40 gigas por otro de 250 gigas, ya que además usa el portátil para descarga fotos de la cámara reflex. Y luego instalamos el MediaPortal y comenzamos a probar codecs.

Con el ffdshow, no había manera. Conseguíamos algunos minutos de buena calidad, pero en cuanto la película tenía algún momento de mucha acción… aquello se atascaba. El cliente tenía una copia legal del PowerDVD 7, así que lo instalamos y usamos su codec H264. Con este codec, se mejoraba mucho el visionado, pero al final terminaba también por atascarse. Así que al final decidimos probar el CoreAVC. Nos bajamos la versión de prueba, la 1.7. La instalamos en un momento y entramos al MediaPortal y cambiamos el codec H264, por el CoreAVC. Y a ver películas en HD Ready o 720p, sin problemas.

La verdad es que no me lo creía, que con un portátil que tiene cinco años, fuésemos capaces de disfrutar de cine en 720p, sin cortes, sin retrasos, sin descoordinación. Y además la resolución de la pantalla llega justo también a 720p, así que queda perfecto. Ahora nos falta ver si la salida de VGA con el proyector sigue dando la misma calidad.

Así que si tienes un viejo portátil y quieres usarlo como un reproductor personal de vídeo HD, invierte los poco más de 10 Euros que cuesta el CoreAVC y verás como tu portátil revive.

Libertad y futuro

Estos días estoy leyendo noticias sobre las notas de corte para entrar a algunas facultades universitarias.

• Que si más que un ocho para estudiar medicina en muchas facultades. Y claro luego se extraña la gente de que va al médico y antes de entrar nos dan tres o cuatro diccionarios para poder entendernos con el médico.
• Que más de un ocho para entrar a Informática en varias facultades, y en casi todas más de un siete. Y entonces uno entiendo que se empeñen en tener un colegio, como los médicos, para que no seamos menos y tengamos esto lleno de informáticos de más de 52 países, como pasa con los médicos en mi provincia.
• Que más de un ocho para estudiar muchas ingenierias…

Y podría seguir. Pero es algo que me pone enfermo. Que muchos estudiantes no tengan libertad para escoger su futuro, es algo que me deprime. Y luego hablamos de fracaso escolar. Si la gente no estudia lo que quiere, sino lo que la nota le ha marcado. Conozco a mucha gente que comenzó medicina, porque tenía la nota, no porque quisieran ser médicos. Y lo  mismo se puede aplicar en un sentido y en otro a muchísimos estudiantes.

¿Alternativas?, muchas comenzando por un sistema que no haga depender la nota de nuestro futuro a un examen, en dos días. Pero no podemos decir que somos un país en libertad, cuando la gente no tiene libertad para estudiar lo que desea.