Al otro lado del mostrador

Hoy me he encontrado una entrada en el blog de Enrique Dans muy interesante. En él habla del marketing de mínimos que se ha instaurado en nuestra sociedad actual. Pone el acento en las compañías de telecomunicaciones. Pero yo lo extendería a casi todo lo que huele a tecnología digital de consumo.

Sin ir más lejos el propio Enrique comentaba hace unas semanas un caso que me puede servir de demostración de mi aseveración: contaba que había ido a ampliar la memoria de un PC Dell y no encontraba los chips adecuados. Se trataba de un PC montado con memoria RamBus (por cierto mucho mejor explicado el tema del marketing en la entrada inglesa de la Wikipedia)

Si en lugar de acudir a Dell, un distribuidor, digamos que rápido y con mucho marketing la compra del PC Enrique la hubiese hecho en una tienda más tradicional, pues tal vez le hubiesen informado que la Rambus era una memoria muy cara y con pocas existencias (nosotros solo vendimos en nuestra tienda un PC con Rambus y después de explicárselo muchas veces al cliente). Tal vez le hubieran contado que los Intel en aquella época montaban o Rambus (muy cara y escasa) o Sdram antígua a 133 mhz. mientras los Amd montaba la DDR, superior técnicamente y más económica y fácil de conseguir.

Y ¿por qué montaba Intel Rambus con todos esos defectos? pues porque habían firmado un acuerdo con los cradores de la Rambus y durante dos años no podían montar en sus equipos DDR. Claro que Dell también tenía un acuerdo con Intel para solo montar sus procesadores… así que Rambus al canto y ahora muchas dificultades para conseguir ampliaciones.

Bueno, y si vamos a comprar tecnología a una gran superficie. Verás gente que escoge el PC por el color de la carcasa, el televisor porque combina bien con la lámpara del salón… y luego pasa lo que pasa

Pero sabeis lo que os digo, es lo que la gente quiere ahora mismo. Es decir hemos entrado en la époco de la compra por impulso puro. En la época en que uno se compra un PC o una impresora solo metiéndola en un carro de supermercado; una época en la que si tratas de explicar para que sirve algo, pues pierdes la venta. Y es algo demasiado instalado en las mentes de los consumidores para poder ser modificado. Y por cierto pienso que no es culpa de los ejecutivos de marketing de las grandes empresas; es culpa de la gente. El marketing no puede doblegar la voluntad de los consumidores, sino que se apoyan en sus querencias, para aprovecharse de ellas. Y ahora el deseo de la gente es comprar rápido y barato y si no funciona, pues ya veremos. Y si no me sirve para lo que pensaba, pues total he comprado barato. Y quieren ver muchos colores, mucha parafernalía. Así que si pretendes vender ofreciendo mejores productos, vas listo, no es eso lo que se busca hoy en día…

Bueno y lo de los confusopolios ya es algo extraordinario, es el culmén de los ejecutivos del marketing. Es una palabra inventada por Scot Adams en sus libros sobre Dilbert. Un confusopolio es un mercado donde operan pocas empresas oferentes. Y las condiciones de contratación de estas empresas son muy semejantes, pero expresadas en contratos con muchas opciones y muy complejas de desentrañar para el cliente. Así que el cliente al final escoge con quien contrata casi jugándoselo a cara o cruz. Ejemplos de confusopolios serían las compañías de telecomunicaciones (alguien sabe lo que se ahorraría si cambia de Telefónica a Movistar o a Orange) las compañías eléctricas… y pronto la venta de ordenadores será un confusopolio.

Y no soy yo; no porque no sea feliz, sin porque mi felicidad no es la de este otro miembro de la profesión.

Hace unos días nos llaman desde una tienda para que revisemos un TPV, porque tenían problemas con él. Los síntomas eran cuelgues aleatorios, casi uno al día, en el momento más inoportuno claro. Después de una revisión en la tienda, le decimos que tenemos que llevarlo a la tienda, para desmontarlo, limpiarlo y someterlo a algunas pruebas de estres controlado, para tratar de localizar el componente que daba problemas. Como el cliente no podía estar sin TPV, se trajo otro PC de su casa; y llamamos a la central (se trataba de una franquicia) para que nos dijesen como mover el programa de gestión de un PC al otro. Aparentemente era muy fácil (el software corría todavía en MS-Dos) bastaba con copiar una carpeta en el nuevo PC. Dejamos el nuevo PC funcionando y nos llevamos el TPV al taller.

Cundo le echo un vistazo al PC en la tienda, me encuentro el siguiente software instalado:

Alcohol
Kazaa Lite
Kazaa normal
Emule
Ares
Varios clientes de torrent
Varios reproductores de MP3
Varios reproductores multimedia
Sieto u ocho juegos…
Hicimos una limpieza de todo el software que no era imprescindible, junto con una limpieza física del PC (estaba lleno de polvo hasta arriba) y el problema desapareció.

Pero al día siguiente de traernos el PC a la tienda, nos llama el otro tendero y nos dice que no el funciona el PC que puso de sustitución. Parece que era un problema de actualizaciones con el software de la franquicia. Nos pregunta que si para mañana tendríamos el TPV original y le decimos que pensamos que sí, y nos dice:

“Pues entonces ya no abro, que sin TPV es un rollo esto de facturar…”

A esto me refería cuando hablaba de felicidad, bueno y a usar algo de lo que depende tu sueldo para otras cosas muy diferentes…

Llevo muchos años ya peleándome con interfaces, monitores, teclados, ratones… y de vez en cuando uno agradece algo de viento fresco, aunque venga de Microsoft.

He estado viendo unos cuantos artículos y vídeos por la red sobre este producto (Matbe.com, Xataka, Gizmología…) el Surface de Microsoft y me ha gustado. Más que lo que he visto, más que este producto en concreto, lo que me gusta es que se rompan los interfaces normales, y se vaya a buscar nuevas formas de relacionar lo digital con el hombre.

El Surface, tiene muy buena pinta. No me convence la idea de una mesa, pero como punto de partida no está mal. Imagino también que para que toda la interrelación que presentan funcione, pues tienes que tener todos los periféricos preparados (cámara de fotos con Wifi, PDA, teléfono móvil…). Pero si dan un Api de acceso abierto, la imaginación de los desarrolladores que vengan detrás puede dar mucho juego a la idea.

Lo que echo de menos en el tema de los interfaces, es que no avancemos mucho en el tema de la voz. Es una forma muy sencilla de interactuar con los aparatos digitales, que no está bien explotada. Tengo claro las dificultades para el reconocimiento de voz, pero en 10 años no veo muchos avances para el usuario final (para los CAUs y SATs dirigidos por robots, si que veo más desarrollo…) y solo de pensar en un GPS controlado por la voz en el coche…

Eso es lo que deben estar preguntando los flamantes poseedores de una nueva Ati HD 2900 XT. Puede leer la historia completa en Noticias3D.com.

Parece ser que la publicitada prestación de las nuevas Atis HD de ser capaces de decodificar vídeo en alta definición de forma nativa por hardware, pues no funciona. No está clara si es por un error o es que los drivers no están todavía maduros, o bien el chip de decodificación no está montado en la gráfica. Lo que si parece cierto es el ridículo con el que se está cubriendo Ati y Amd con este asunto. Porque sin ir más lejos el sábado tenía yo en la tienda a dos clientes planteándose el que cuando las Ati HD tuvieses disipadores pasivos, montarlas en un Mediacenter para poder disfrutar de su decodificación de vídeo por hardware… y parece que de momento nada.

Y por cierto las tarjetas vienen con una versión especial del PowerDVD para poder aprovechar toda la potencialidad de la tarjeta…

Aquí cada vez más los fabricantes van sacando cosas al mercado que no hacen lo que dicen que hacen… y no pasa nada. Si parece que sean políticos en campaña electoral.

El otro día estaba yo navegando por la red, sin rumbo claro. Me puse a repasar enlaces que tenía pendientes, y no recuerdo donde entré, que en la parte inferior derecha de la pantalla se abre una ventanita del Messenger, y aparece una bella señorita solicitando mi atención para comunicarse conmigo. Y de momento la ventanita consigue captar mi atención, porque normalmente no consigo que tan bellas señoritas quieran hablar conmigo.

Pero de momento reflexiono, miro la pantalla del PC de nuevo y de repente empiezo a dudar de qué está pasando:

“Si he arrancado con OpenLinux, aquí no hay Messenger…”.

Me fijo en la barra de la ventana y ahí está el tema de Beryl que tengo instalado… y me alucino de que la gente cada vez imagina más formas para conseguir visitas a sus páginas u otras cosas. La verdad es que no consigo recordar la página que provocó la aparición de la ventanita, pero el efecto estaba muy conseguido.

Así que ahora entiendo mejor a un cliente que entró el otro día diciéndome que su Messenger se abría solo, que él lo cerraba y le volvían a salir contactos, conversaciones… tal vez él si que pulsó en una ventanita parecida a la que me había salido a mí.

Esta pregunta a veces me la hacen algunos clientes y algunos amigos; incluso podríamos generalizarla más y decir que para qué te sirve navegar por Internet?. Pues nos sirve para saber sobre muchos productos más que los que los venden, por ejemplo.

El sábado cogí un enfado monumental con la multinacional tecnológica más grande de España, con nuestra Telefónica (con acento, coño que aquí las palabras van con tilde…). Y resolví el problema que Telefónica le había creado al cliente a golpe de blog.

Como siempre comienzan estas historias, entra un cliente por la puerta de la tienda y nos dice que necesita instalar en su portátil (con tres meses de vida y comprado con Windows Vista de serie) el Windows XP. Se ha comprada un modem USB de Telefónica, de los que van por telefonía móvil y le han dicho en la tienda (servicio oficial de Telefónica en el pueblo, tienen tres tiendas, con madera, secretarias rubias y molonas, un Mercedes en la puerta del jefe…) que ese aparato no funciona con Windows. El cliente además estaba muy enfadado, porque se lo han dicho después de firmar los contratos de pagar… y cuando no le ha funcionado y ha vuelto a la tienda, pues que se quitase el Vista y se pusiera el XP.

Y aquí hago una disgresión; me hace gracia como ciertas empresas tienen bula. Le he dicho al cliente que porque no ha amenzado a los de Telefónica con rescindir el contrato. Me dice que es que ha contratado con ellos todas las líneas de la empresa, que son un montón y que era un follón. Y antes de que yo dijese nada, otro cliente que teníamos en la tienda le ha dicho que mejor, que si era así seguro que los de Telefónica se daban prisa en arreglarle el problema. Pero me llama la atención como el cliente asumía que no tenía nada que pedir a Telefónica y que debía transigir en cambiar de sistema operativo. Y no te digo nada si llega a tener un Linux en el portátil.

Retomo la historia. Cuando el cliente me termina de contar la historio, yo me cabreo como un mono, y pierdo un poco los nervios. Pero no con el cliente, sino con la tienda de Telefónica de mi pueblo. Si no saben lo que venden, que no lo vendan… Le digo al cliente que en media hora, va a tener el modem funcionándole. Me dice que como estoy tan seguro y le digo que hacía un par de semanas, había leído en el Blog de Eugenio Mingo (gracias por cierto) una entrada contando su experiencia sobre el tema con Vodafone, y como lo había resuelto. Le digo que si con Vodafone va, con Telefónica también, ya que al final el hardware es el mismo. El cliente nos mira a mi socio y a mí como a marcianos y nos repite que si la de la tienda de Telefónica le había dicho que no iba…

Pues nada, buscamos por la red, el modem, un Huawei E220 y en otro blog, o foro, que es un poco de todo el de Bandaancha, y desde allí ya encarrilamos el problema. La solución pues sencilla, hay que seguir los pasos:

* Bajarse los drivers del Huaewai E220 para Windows Vista, por ejemplo de aquí (gracias a Configuraequipos.com)
* Bajarse el escritorio Movistar desde la página de Telefónica.
* Instalar los drivers del E220 desde los ficheros que nos hemos bajado antes.
* Instalar el escritorio Movistar
* Teclear las claves de entrada… y a funcionar.

Y aquí otro ejemplo palmario de gente que gana mucho dinero sin saber ni lo que vende, ni ganas que tiene de aprender… porque había entradas en BandaAncha del mes de marzo ya con la solución al problema. Pero eso si, no llames tu a Telefónica para preguntar si puedes vender este tipo de hardware que te contestan que en el pueblo ya tienen distribuidores… de pena, pero distribuidores.

Y luego lo que le contaba mi socio al cliente, que el portátil llevaba Bluetooth, y que su móvil también tenía Bluetooth, así que el modem no le hacía ni puta falta, se podía haber ahorrado los 300 Euros que le habían soplado por el aparato; en ese momento si que vi que el cliente comenzaba a odiar a Telefónica, no antes…

Hace ya unas semanas recibía algún correo para que hablase de este tema. Y de momento no sabía que decir, no veía por donde hincar el diente a este asunto; o mejor dicho no había nada que me llamase la atención.

La verdad es que es un asunto ya muy trillado en otros blogs. En resumen el OLPC trata de diseñar y producir un ordenador que pueda venderse a un precio muy bajo (menos de 100 dolares americanos) y que sean los gobiernos de países del tercer mundo los que los compren y los distribuyan entre su población.

La idea que tienen los promotores del plan es que si la población de estos países puede disponer de un PC económico y pensado para sus necesidades, puede que el nivel de vida aumente.

Para ello, Nicolas Negroponte, desde el MediaLab del Mit, comenzó hace unos años el diseño y puesta en marcha de este proyecto. Desde entonces hemos tenido muchas noticias sobre el asunto, si qué procesador montaría, si la forma de darle energía, si el sistema operativo que integraría… y por fin parece que ahora abandona el campo de vaporware, para empezar a ser una realidad.

Y entonces aparecieron ellos (como en la canción de Serrat) y va la malvada empresa privada y saca un PC parecido a precio semejante. Y los muchachos del proyecto OLPC montan en cólera, como se puede leer en esta noticia de El Mundo. Y aquí ya veo algo que me llama la atención.

Si la idea que está detrás del proyecto de Negroponte es la de que con PCs baratos en los países menos desarrollados, se puede favorecer el desarrollo de esas naciones, ¿por qué se enfada si aparecen otras opciones de bajo coste? Digo que yo que debería alegrarse de que su idea sea seguida por otros, y que la competencia llegue a este campo. Vamos es como si los de Manos Unidas se cabrean porque cerca de una de sus misiones llegan los de Médicos sin fronteras. Si la idea es buena, el que otros quieran producir también PCs económicos no debe ser ningún problema. Incluso puede que Intel consiga producir máquinas mejores y a mejor precio que el MIT, aunque solo sea porque Intel se dedica a este tema desde hace más tiempo que el MIT.

No tengo nada claro que el que un niño del tercer mundo pueda contar con un PC barato sea algo que le ayude a salir de la pobreza. Si que tengo claro que es una herramienta de trabajo muy poderos, pero dentro de un ecosistema que la ampare: luz eléctrica, internet, servicios de reparaciones, formación… pero no sé si basta con tener el PC para tener todo lo demás. Es como si repartimos ambulancias entre los indios del amazonas, pero allí no hay gasolineras, ni carreteras… tal vez sea mejor avanzar en todo de forma gradual… Pero repito que no tengo suficiente conocimiento de esos países para poder dar una respuesta categórica.

Lo que si que tengo claro es que si además de Intel, otras compañías se unen a la producción de este tipo de ordenadores, pues mejor que mejor para el buen fin del proyecto.

Esta frase es la que suele decir un pringao, cuando no es capaz de instalar el eMule, o no sabe cambiar la resolución de vídeo del monitor, o no va el sonido del PC… o no sabe que hacer esa tarde…

El otro día viene por la tienda un cliente de los primeros que se llevo Windows Vista (lo pidió el claramente…). Le vendimos un PC con suficiente capacidad para mover con muchísima soltura el Vista. El cliente no contrató la instalación del PC, ya que tenía un amigo que sabía mucho y era él que se lo iba a montar todo.

Pues ahora dos meses después viene a que le borremos el Vista y le pongamos un XP, porque el amigo no consigue que le funcionen el eMule, el Ares ni el Torrent… y claro la culpa es del Windows Vista. Al final nos trae el PC y en un rato tiene las tres aplicaciones instaladas y funcionando…

Pero esto mismo nos pasa infinidad de veces con Windows XP, al mínimo fallo la gente formatea y reinstala; y en el 99% de los casos no era culpa del sistema operativo el problema, sino por otras causas. De hecho en muchas de los PCs que nos llegan a reparar lo primero que nos dicen, es que nos lo traen porque ya le han instalado Windows 3 veces y sigue sin funcionar…

Parece que ya sé para que servía la concejala de informática del ayuntamiento de mi pueblo: para leer blogs en la cache de Google.

Se ha montado una buena en la campaña electoral de mi pueblo, cuando el actual alcalde (y candidato a casarse… perdón, pero es que veo sus fotos de campaña y parece que esté vestido para la ocasión…) ha acusado al candidato a concejal del principal partido de la oposición de insultar al pueblo, insultarlo a él (al alcalde), de insultar a la antígua alcaldesa, a sus hijos, de insultar a funcionarios municipales y (lo que da una muestra de la inteligencia del acusado) de insultar al candidato del partido con el que necesitarán coaligarse para obtener la alcaldía… Y ya puestos a insultar, el alcalde no ha señalado la más importante, que eran insultos sin gracia y que el blog era un ejemplo de como no se debe escribir…

Las pruebas del alcalde son entradas de un blog de hace un año, donde el candidato de la oposición se explayaba a gusto con todo bicho viviente.

El partido de la oposición ha sacado una nota de prensa (que parece escrita por Ana Rosa Quintana) donde dice que la culpa de todo la tuvieron unos amigos de su candidato a concejal que tenían las claves para escribir en el blog o foro, porque no aclaran que era y que los que esribieron esos textos eran otros usando la clave y el usuario de su candidato. Además como muestra de buena fe, indican que cuando vieron que había muchos escritos que no eran suyo, pues dieron de baja el blog.

Lo curioso del asunto es que yo leí ese blog hace casi un año. Una noche de verano en vacaciones de esas que no tienes sueño, pues me puse a buscar blogs escritos por gente del pueblo. Tenía ya localizados un par de blogs y quería ver si algún conocido de mi pueblo tenía el mismo vicio que yo de escribir por Internet. En la búsqueda llegue al blog del actual acusado de denigrar al pueblo que pretende gobernar, y leí alguno de los insultos de los que ahora le acusan. También me llamó la atención que a partir de una determinada fecha, las entradas ya no estaban operativas en el blog, pero si en la cache de Google; como uno es algo curioso, pues seguí por la cache de Google y pude leer alguna perla más. Lo reconozco, leía por el morbo de conocer de quién hablaba, de reconocer los lugares que describía… y por ver donde podía llegar la escritura de alguien moldeado por la Logse.

Y ahora tenemos el blog en el centro de la campaña electoral de mi pueblo. No deja de ser divertido, sobre todo porque nadie ha dado ninguna explicación medianamente técnica de donde ha encontrado los textos (la mayoría en la cache de Google, si ya estaban allí el año pasado) ni los otros han dado ninguna prueba de qué el autor de ellos no es su candidato. Claro que si intentamos explicar el asunto a alguien que no esté muy metido en este mundillo, pues cuesta un poco.

Al final la única conclusión, es que si te da un calentón y escribes algo de lo que te puedas arrepentir, no basta con borrar la entrada del blog, sino que hay que tratar de eliminarla de las caches de los buscadores, que estos no olvidad nada…

y vuelvo a mirarlo y comprueba qué fecha marca. Parece que en mi empresa de por las mañanas el tiempo se haya detenido y hoy no es el 24 de mayo de 2007, sino el 24 de mayo de 1985…

Estoy metido en un proyecto (de esos que se hacen cada 30 años, de los que solo pasas por uno en la vida) y la herramienta de trabajo que más usamos es un bolígrafo y una libreta a cuadros. Para coordinar a más de 500 personas se usa el teléfono, el correo electrónico y muchas, muchísimas Excels… Aquí de gestores de proyectos, de agendas compartidas, de foros, de wikis… no han oído hablar.

Así que el conocimiento que cada uno tiene del proyecto queda encerrado entre las tapas de cartón de la libreta que tienes al lado de tu mesa.

Y lo que más me llama la atención, es que de mis cuadros superiores podía esperar esta situación (mucho ingeniero, pero de los que nunca han visto el mundo real…) pero nuestro partner tecnológico es la consultora con más renombre mundial en este tipo de trabajos; y no podía esperar semejante pobreza tecnológica a la hora de implantar un proyecto que se supone puntero en la tecnología.

Vamos es como si estuviésemos trabajando con Ferrari en el desarrollo de un nuevo coche de fórmula 1 y todo el mundo viniese a trabajar súbido a lomos de caballos…