Fenómenos extraños

Hay veces que con los programas y los ordenadores suceden cosas extrañas. En ocasiones estos problemas le aparecen a un usuario sin experiencia y le cuesta explicar lo que pasa. Muchas veces en el otro lado, el técnico va oyendo al usuario y va pensando que no le dicen la verdad, que están haciendo otras cosa que no cuentan, ya que la aplicación lleva 4 años sin fallas y ese módulo está más que probado.

Pero hay veces que los fenómenos extraños le pasan a un usuario experimentado… y en un entorno controlado. Y amigos aquí si que las cosas se complican. Y esto es lo que nos está pasando a nosotros mismos los últimos días en la tienda, que vamos cazando moscas y las moscas todavía nos ganan la guerra.

Hace un mes el PC desde el que llevamos la facturación de la tienda nos dio un pequeño susto. Como además queríamos tener un MiniPC con placa Mini Itx de demostración, pues decidimos cambiar el PC. Montamos un Core2Duo 5200, con una placa base Zotac Mini Itx en una SuperCase M 800 muy pequeña y mona. Al estar a la vista de los clientes, pensamos que podría fomentar la venta de este tipo de PCs. Hace dos fines de semana llevamos a cabo la migración. No tuvimos ningún problema digno de mención. Copia de seguridad extra al servidor por si acaso. Instalamos Windows Vista en el nuevo PC, instalamos el Firefox, el Thunderbird, el OpenOfficce y nos traemos las copias de los datos. Luego instalamos la impresora. El escaner nos dio guerra (lo contaré otro día si tengo tiempo) porque decidimos poner un Vista de 64 bits y no se llevaban bien. Y al final copiamos el programa de facturación. Este programa no necesita ni siquiera instalación, se copia al directorio y a funcionar.

A los tres días de estar trabajando con el nuevo PC, me llama mi socio, no puede dar factura de proveedores de alta en el programa. Como el programa lo confeccione yo, me acerco a mirar y veo la base de datos de proveedores corrupta. Un error que en los 8 años que tiene el programa nunca nos había pasado. Tiro de copia de seguridad y seguimos trabajando. Al día siguiente, la base de datos de artículos aparece con un error en los ficheros de índice. Reconstruyo los índices y problema resuelto. Luego tengo que hacer un abono de una factura ya hecha y aparece un error y el programa se cierra. Y aquí ya empezamos a mosquearnos.

El programa llevaba funcionando con el PC antiguo también con Windows Vista desde hacía más de dos años y ninguno de estos problemas nos había aparecido. Al final, pensando que tal vez al copiar el directorio alguna DLL quedó corrupta, decido volver a recompilar todo. Además como quería hacer un par de arreglos en el programa, pues aprovecho para hacerlo.

El compilador lo tengo en un equipo con Windows Vista Bussines (la misma que el equipo de facturación) y hago los cambios, recompilo y no falla nada en el PC donde compilo el programa. Todo funciona, no falla nada. Así que genero un instalador nuevo y reinstalo todo en el PC de la tienda. Me voy a la factura que había que abonar… y el mismo error. Vuelvo al compilador, le pongo un log al módulo que parece que falla, vuelvo al PC de la tienda y a ejecutar ese módulo. Captura el log y a buscar en la red. Al final, se trata de un error indeterminado que no saben porque aparece, ni como se resuelve. Como siempre le echan la culpa al controlador de memoria, a algún puntero que se ha salido de madre… pero encuentro a varios programadores con el mismo error que yo… en el PC del programador el error no aparece y en algún PC del cliente aparece. Pero con Windows Vista, con XP, con 98….

Claro, al principio yo le decía a mi socio que estaba haciendo algo mal. Pero no pude mantener esa posición mucho tiempo, porque cuando yo usaba el programa me hacía lo mismo… ya desesperados ayer por la tarde montamos otro PC casi igual, instalamos el mismo Vista… y el error no aparece. Y ahora voy a formatear el PC original, a ver si tampoco aparece o es algo del hardware (la placa base no tiene el mismo chipset).

Pero menos mal que nos está pasando a nosotros y con todo el entorno nuevo y controlado, que si nos pasa con un cliente donde no controlamos el entorno….