Mediaportal es un software de gestión multimedia, pensado para convertir el PC en un MediaCenter que se pueda manejar de forma fácil desde el sofá. Es un software ideal para instalar en un HTPC en el salón. También se puede usar siempre que tengamos un PC donde deseemos reproducir contenido multimedia gestionado desde cierta distancia. Ya he hablado antes de este programa, de hecho tengo varios tutoriales sobre el mismo.

Antes de entrar a instalar el MediaPortal, tenemos que haber instalado antes los codecs que necesitemos para reproducir nuestros contenidos multimedia. Y antes de empezar vamos a explicar que es un codec, un contenedor y el formato. ¿Qué es un codec? Es un software que recoge un fichero multimedia (sonido o imagen) y lo comprime para que ocupe menos espacio. Pero además procura que la pérdida de calidad sea la mínima posible. Realmente codec son los acrónimos de Codificar y DECodificar.

En la entrada anterior de la serie, dejamos instalado un paquete de codecs que nos permitirá reproducir casi cualquier fichero que tengamos en nuestro PC / HTPC. Ahora ya podemos empezar a instalar el MediaPortal. Antes de seguir, indicar que para instalarlo en Windows XP, debemos tener el Service Pack 3. Y si lo vamos a instalar en Vista o en 7, conviene que estén lo más actualizados posible.

En la anterior entrada, terminamos de instalar el MediaPortal. Si todo ha ido bien, en el escritorio tendremos tres nuevos iconos: - MediaPortal: el programa en si, al pulsarlo se pondrá en marcha. - MediaPortal configuration: el módulo de configuración. Es un programa separado, desde donde gestionamos las opciones del MediaPortal - TV-Server: es el programa que gestiona el servidor de TV.

Ya tenemos una estructura de ficheros con contenido de varios tipos, así que ya estamos preparados para empezar a configurar el primer módulo. Empezaremos por el de vídeos. Para ello, pulsaremos en el icono de MediaPortal Configuration y nos saldrá una ventana como ésta: El Mediaportal, la parte cliente, es decir el programa que usamos para ver el contenido multimedia está en perfecto castellano. Los módulos de configuración no, así que saldrá texto en inglés, como el de esta ventana. Nos está diciendo si queremos entrar al módulo de configuración en modo normal o en modo experto.

Hasta ahora, me he dedicado a explicar como instalar el MediaPortal, he dado consejos sobre como organizar los directorios, he mostrado como configurar los vídeos. Y más de uno y con razón estará preguntándose, pero con este programa se puede hacer algo que no sea configurar… Así que vamos a dedicarnos hoy a ver como manejar el MediaPortal, el programa. Aquí para poder capturar bien las pantallas, estoy ejecutando el MediaPortal dentro de una ventana, pero lo normal y lógico es hacerlo a pantalla completa. Ahora pasaremos a describir como manejarlo. Al principio puede parecer algo complejo usarlo.

En la anterior entrada, nos quedamos viendo como usar el MediaPortal. Vimos al final, como controlar la reproducción de un vídeo. Explicamos que hay un menú contextual, que aparece moviendo el mando a la izquierda o bien colocando el ratón en la parte izquierda de la pantalla. Aparece una imagen parecida a ésta: Vemos como la lista de ficheros/vídeos se mueve hacia la derecha y deja sitio a la izquierda para este nuevo menú. En este menú hay una serie de opciones, que pueden aumentar si tenemos instalado algunos plugins en el sistema.

En la anterior entrada nos quedamos viendo como usar el MediaPortal. Tenemos todavía pendiente ver como se configura y se usa el módulo de Televisión. Pero antes, vamos a avanzar sobre el tema de los Plugins o extensiones. ¿Qué es un plugin o una extensión en MediaPortal? Es una forma de añadir nuevas prestaciones al programa. Son como pequeños programas, que se ejecutan dentro del MediaPortal y aumentan la potencia de éste. Recordar que MediaPortal es un software libre, así que el código fuente está disponible para todos.

  ¿Para qué sirve el Moving Pictures? El Moving Pictures, lo que hace es escanear los directorios que le indiquemos, buscando ficheros de vídeo en ellos. Con los que localice, por medio del nombre, buscará en Internet información sobre el director, autores, fechas, carteles… de la película. Conviene que el nombre del fichero sea lo más parecido posible a la película. Es recomendable también que aparezca el año en que se realizó el filme.

¿Qué hace este plugin? En la última entrada, vimos como organizar una colección de películas por medio del pluging Moving Pictures. Ahora vamos a buscar algo parecido, pero con las series de televisión. Este plugin es ideal para los amantes de las series de televisión. Escanea los directorios donde tengamos guardadas series de televisión y recupera de Internet información sobre dichas series. Podemos tener los ficheros en directorios diferentes, incluso en discos distintos, una vez escaneados, en el menú principal del MediaPortal se verán como un todo.