La nostalgia del hardware de otros tiempos se puede calmar con una visita al Museo de Historia de la Computación en Majadas de Tietar en Cáceres. Esta semana han presentado una réplica del Cray-1 un superordenador que ahora cumple 50 años.
El Cray-1 fue uno de los ordenadores más importantes de la historia de la informática. Diseñado por el ingeniero estadounidense Seymour Cray y presentado en 1976, destacó por combinar una arquitectura especializada en cálculo científico con un diseño físico muy reconocible, en forma de letra C y rodeado por un banco acolchado. Cuando se anunció su diseño, compitieron varias empresas y organismos estadounidenses y al final el Laboratorio de los Alamos fue el que consiguió el primero modelo. Terminaron construyéndose más de 80, muy por encima de las previsiones del fabricante.
En el Museo de Historia de la Computación lo han recreado empleando 30 Apples Mac Mini de hace 15 años, con un chasis exterior muy semejante al del Cray-1 original.
Y tienen también una web dedicada al proyecto. Por supuesto que los 30 Macs trabajando en grupo rinden más que el Cray-1 original, algo lógico dados los avances en tecnología digital (hasta la meseta de la IA, veremos si algún día salimos de ella o se convierte en una suerte de socavón infinito). Por cierto que el uso de equipos con más de una década a sus espaldas también muestra el camino actual de vender mucha informática de segunda mano…
Volviendo al tema que nos ocupa, la réplica ha llevado más de año y medio de trabajo para lograr que todo funcionase bien. Hay 30 nodos con un total de 64 núcleos de procesamiento. Se mantiene MacOS como sistema operativo principal. Los Macs Mini se han montado en los laterales de la paredes de aluminio y la ventilación va hacia arriba, para que el aire caliente salga por la parte superior. De esta manera se logra mantenerlos frescos sin necesidad de ventiladores.
Han diseñado una consola con aspecto retro para que el conjunto quede más de época. Pero empleando monitores planos y no de tubos.
Así que ya tenemos una excusa perfecta para hacer una visita a Extremadura y disfrutar de este museo para los amantes del hardware de todas las épocas. Además tiene algún sistema Cray real para ver, amén de mucho más hardware veterano.
Y si te gusta el hardware de principios de los 80, Atari ha presentado una versión de su Atari 800XL construido con hardware actual.
Viene con 25 juegos y un joystick a juego. Además de la ranura para cartuchos (si tienes alguno por el cajón…) compatibles de Atari. Un regalo ideal para rememorar cuando éramos más jóvenes. Y me llama la atención que el precio no es muy disparatado, será porque viene con la poca memoria de aquellos años y sin disco duro. Eso si, trae 4 puertos USB y salida HDMI.
