Empezamos a ver placas Mini STX o Intel 5×5

Hay veces en las que los borradores de entradas se quedan aparcados, porque salen cosas más interesantes, o (más a menudo) porque el día a día nos impide disponer del tiempo para desarrollar una idea de entrada. Hace unos meses, me dejé en el tintero una entrada sobre el nuevo estándar de placas bases pequeñas, las Mini STX (o Intel 5×5). Y ahora, que ya empezamos a ver placas con ese estándar no quiero que se me pase.

Estas placas van marcando el camino hacia los PCs cada vez más pequeños, pero no por ello menos potentes.

Principales características técnicas de las placas Mini STX:

• Tamaño: 140mm de ancho, por 147 mm de profundidad. Esto en el sistema de medida imperial serían 5,5” x 5.8”, de ahí el sobrenombre de Intel 5×5, por medir aproximadamente 5×5 pulgadas. El tamaño ha de ser fijo
• Soporta sockets LGA. Es decir, preparadas para todos los nuevos micros de Intel, desde un Celeron, hasta un Core i7
• Dos canales de memoria RAM tipo SoDimm, vamos memoria RAM de portátil
• Conectores Sata y/o M2. Intel indica disco de 2.5”, pero aquí si tenemos un Sata y hay espacio en la caja, no veo porque no conectar un disco de 3.5”
• Conexión de red por cable o inalámbrica, según el fabricante.
• Soporte para procesadores con un TPD de hasta 65 watios. Aquí, pienso algo parecido a lo de los discos, si tienen éxito, seguro que vemos disipadores adaptados para estas placas con mayor capacidad de disipación.
• La posición del procesador en la placa, ha de ser fija. Es decir siempre estará en el mismo sitio. Esto es una buena noticia para los fabricantes de cajas.
• Permitir montar un PC completo, con una caja con un volumen de solo un litro. Esto sería posible, con discos M2 sin problemas y con estas placas.

Comparando las Mini STX con otros estándares de placas pequeñas

Aquí podemos ver de forma muy gráfica los diferentes tamaños de placas base que podemos montar en estos momentos:

Podemos observar, como estas nuevas placas Mini STX, se sitúan entras las Mini ITX y las NUC.

Asrock H110M-STX,

Asrock, que cada vez va perdiendo ese aire de marca de “segunda”, ha sido el primer fabricante en presentar una placa base con este formato Mini STX. Se trata de la Asrock H110M-STX.

Sus características técnicas son:

• Socket LGA 1151
• Soporta micros Intel Core de sexta generación, con TDP de hasta 65 watios.
• Chipset: Intel H110
• Memoria: dos ranuras de DDR4 a 2.133 MHz en formato So-Dimm
• Puertos de expanción: 1 M.2 y un slot para Wifi y Bluetooth
• Tarjeta gráfica: la propia del procesador
• Salidas de vídeo: VGA, HDMI y DisplayPort
• Almacenamiento: 2xSata2, 1 M.2
• Conexiones USB: 1 USB 3.0 frontal, 2 USB 3.0 traseros y 1 Usb Tipo C 3.0 en el frontal y dos conexiones frontales más de USB 2.0 opcionales
• Dos salidas de audio analógicas
• Red RJ45 Intel 10/100/1000

Con estos números, tenemos una placa base con la que podemos montar un PC de buenas prestaciones, con un tamaño realmente ridículo. Podemos ver en este imagen, una mejor perspectiva de su tamaño:

pero no solo Asrock ha presentado placas STX, ECS, también ha presentado su modelo:

ECS H110SU-02

Con unas caracteríticas técnicas casi iguales a las de la placa de Asrock, excepto que viene con solo un puerto Sata3. ECS también se une a la carrera de placas pequeñas. Aquí podemos ver algunas imágenes de esta placa:

Podemos observar, como ECS ha optado por un disipador de baja altura de Silverstone, en lugar de montar el ventilador estándar de Intel. Esto es debido, a que ECS ha presentado también un MiniPC con esta placa integrada en forma de barebone, con una altura muy pequeña y no cabía el disipador oficial de Intel.

Además en estas fotos de la ECS, se puede ver que la forma de alimentarse de estas placas e por una conexión trasera directamente a una fuente de alimentación externa, igual que un portátil. Esto permite reducir el tamaño y también el ruido de estos equipos.

Silverstone prepara cajas Mini STX

Además de las placas, también necesitaremos cajas preparadas para aprovechar este nuevo tamaño. Así que Silverstone ya ha presentado un prototipo de una nueva caja STX. Aquí podemos ver dos imágenes de la caja presentada en el CES:

Resumiendo:

Intel sigue presentando más opciones para que los PCs cada vez sean más pequeños. Esto nos da mucha más flexibilidad a la hora de configurar, diseñar y montar. Nos permite responder a la demanda que nos hacen muchos clientes, de PCs cada vez más potentes, pero más pequeños y con menos ruido. Espero que pronto podamos tener en nuestro taller una de estas placas y hacer una review real de las misma, pero me ha gustado mucho el tamaño, con el compromiso entre prestaciones y espacio.