Estos mandos funcionaban sin problemas con Windows en todas sus versiones y también con Linux. Así que eran una elección lógica. Pero desde primeros de año los tres mandos se agotaron en todos los mayoristas. Y teníamos varios PCs que servir con alguno de estos mandos.

Así que hemos tenido que ir pidiendo mandos a distancia para probar. Pero el problema es que no hay prácticamente mandos a distancia en el mercado para probar. Solo nos ofrecían los iMon. Y estos mandos son un poco peculiares de usar en Linux, donde no terminan de gustarme. Y además el precio se escapa del límite que teníamos marcado.  En otros casos el mando no iba solo, tenía que venir acompañado de un teclado.

Al final hemos encontrado de nuevo un mando genérico, copia del Microsoft original que funciona perfectamente en Windows y bastante bien en Linux. Pero sigo sin entender porque no hay forma de conseguir este tipo de material en nuestro canal de distribución, tal vez Kinestesico nos pueda explicar la aversión que los mayoristas le tienen a algunas cosas que cuestan horrores encontrar.

Scott Adams se hizo pasar por un famoso consultor (Ray Mebert) y se disfrazó con barba y peluca para no ser reconocido. Y lo presentaron en la convención de altos cargos de Logitech en el año 1997 . Allí convenció a los asistentes para que cambiasen la “misión” de Logitech por una más divertida que la oficial.

Pues me parece que este año Adams se ha vuelto a pasar por los cuarteles generales de Logitech. Acabo de recibir una nota de prensa donde me presentan una serie de productos de Logitech pensados para mejorar el feng shui… Por si acaso he mirado el calendario y no es el Dia de los Inocentes ni en España ni en ningún otro país. Así que si eres seguidor del fen shui, pues Logitech tiene un periférico para ti.

Imagino que será una buena idea de Marketing para vender en China. Pero no deja de ser sintomático del futuro que nos espera. En lugar de hablar de especificaciones técnicas, de hablar de cosas que se puedan medir, que se puedan tocar y comparar… nos hablan del chi y de las energías cósmicas. Eso si, se nota que los de marketing ha repasado los consejos del experto en feng shui: hay que usar ratones y altavoces blancos para ver películas y tareas de ocio. Sin embargo para usar el Twitter, Facebook… hay que cambiar a ratones y altavoces negros. Así vendemos el doble.

Cada día le tengo más miedo al futuro.

Y de momento la Navidad nos ha ido bien. Este años hemos vendido más en Diciembre que el año pasado. Con algo de suerte compensamos la bajada de ventas del resto del año con la subida de estas últimas semanas. Y además hemos perdido ventas por no tener todo el material. Me da la sensación de que algunos fabricantes y mayoristas no eran muy optimistas sobre este fin de año y no habían previsto que las ventas se mantuviesen.

La venta estrella de este año ha sido el portátil. En todos los sabores y colores. Desde los pequeños netbooks hasta los enormes bichos de 17”. Lo más vendido ha estado en el centro, sistemas de 15,6”, de gama media alta. Los ultraligeros de 13”, se han vendido menos de lo que yo esperaba, pero así y todo hemos vendido unos cuantos. Pero como decía, hemos perdido bastantes ventas de portátiles, por no conseguir unidades del modelo que el cliente nos pedía o del color que el cliente quería.

En un par de modelos que son los que más hemos vendido tuvimos que montar una lista de espera. Y aquí no puedo dejar de agradecer la actitud de dos comerciales (de esos que cada vez escasean más) que nos estuvieron buscando y casi siempre localizando los portátiles que les pedíamos. Nos llamaban conforme les entraba alguna unidad y gracias a ellos hemos podido atender a bastantes clientes nuestros. Al final no hay nada como el contacto humano en toda la cadena de ventas.

Y tras los portátiles, lo más vendidos los PCs de sobremesa. Pero aquí hemos notado una polarización cada vez más acusada. No hemos vendido casi ningún PC de gama media. Todo eran o bien PCs baratos, baratos, o bien sistemas de altas prestaciones. Lo mismo con los HTPCs, o nos pedían un sistema de 300 Euros, o los clinetes se iban ya a algo de 1.000 o más Euros. Tengo preparados algunas entradas sobre algunas de las bestias pardas que hemos montado estas Navidades (bueno, alguno todavía lo estamos montando ahora mismo)

Así que otro año que se ha terminado y ahora a seguir, que el 2010 se presenta también difícil. Esperemos que la economía empiece a remontar y que todos nosotros lo vayamos notando.

Pero los fabricantes, todavía mantenían la ficción de que el canal (como ellos nos llaman) significábamos algo en su estrategía.

Estas Navidades se han quitado del todo la careta. No podemos vender, porque no nos dejan vender. Así de sencillo y de claro. El lunes por la tarde cerramos siete ventas. El martes por la mañana pasamos los pedidos. Nada estaba disponible. Y estoy hablando de portátiles y de impresoras de gama media. No hablo de nada raro. Pero hoy viernes ninguna de las siete referencias sigue en stock.

Hace un rato se ha pasado un cliente. Quiere un portátil con un Core i5 de HP. Resulta que la venta está reservada solo para dos grandes superficies en concreto.

Y no quiero hablar de Sony… que parece que se avergüence de que vendamos algún Vaio estas Navidades.

Esto no nos había pasado antes. Ya os digo, peores márgenes, ningún apoyo de marketing… pero vendíamos. Pero si no tenemos el producto, entonces si que ya no hay nada que hacer. Y no solo caemos nosotros, sino la cadena de mayoristas viene detrás.

Y entonces cuando no queden pequeñas tiendas y para cualquier cosa hay que irse a la gran superficie, pues entonces alguien se acordará de nosotros.

Y no entiendo tampoco la política de los fabricantes. Las grandes superficies tienen todo el material, pagan cuando y como quieren. Y el día que solo puedan venderle a ellas, pues pasarán también por el aro.

Han publicado un estudio sobre las averías e incidencias que han tenido al atender garantías en portátiles y netbooks.

Y es muy curioso ver los datos.

Por ejemplo, si comparamos la tasa de averías por marca nos encontramos con esta clasificación de menos averías a más.  Es decir Asus sería el más fiable y HP el menos fiable.

1. - Asus
2. - Toshiba
3. - Sony
4. - Apple
5. - Dell
6. - Lenovo
7. - Acer
8. - Gateway
9. - HP

Curioso que el líder de ventas, también esté a la cabeza de problemas en su hardware. Se lo gastarán todo en marketing y no les quedará mucho para el departamento de ingeniería…

También llama la atención ver como los portátiles de gama alta tienen menos averías que los de gama baja. Y como los netbooks tienen más averías que las dos gamas anteriores

De todas formas, lo mejor es leer el estudio directamente.

Parece que en HP se aburren y han decidido que su SAT sea a la vez centro de esparcimiento y de nuevos juegos tecnológicos para los tenderos de pueblo. Creo que están viendo nuevas líneas de negocio con el Geocaching. Y ahora cuando esperas recibir una impresora reparada en garantía, pues hay que encontrarla.

La semana pasada entra un cliente con una impresora HP comprada este verano (Julio). La máquina no funcionaba. Se podía ver una pieza rota en su interior. Llamamos al SAT y nos piden hacer las pruebas de rigor (mira que les decíamos que aquello ni se ponía en marcha) al final nos dicen que enviemos la factura por fax para comprobar que está en garantía (gi… si es un modelo que apareció en el mercado en junio 2009, como no tengamos en la tienda una máquina del tiempo no puede tener más de un año…). Enviamos la factura por fax y a esperar la respuesta.

Tres días después, volvemos a llamar a HP, porque no tenemos ninguna respuesta. Nos dicen que nos han llamado, pero que no les hemos cogido el teléfono. Normal, llaman con el número oculto y últimamente entre bancos, cajas, seguros, ofertas de cambio de compañía telefónica, y ventas varias… si la llamado no viene identificada no la cogemos.

Nos explican que nos van a enviar una impresora nueva. Que la vieja, la podemos tirar a la basura. Mi socio les pregunta que cuando va a llegar la impresora. El SAT le dice que ya la habían enviado, que podíamos ira recogerla.
-    Perdone, ir a recogerla donde?
-    Al Kiosco “La Bella Enriqueta” en la Avd. Igualdad de la capital de la provincia.
-    Perdone, nosotros estamos en un pueblo a 30km. De la capital de la provincia, queremos la impresora aquí.
-    No, su punto de recogida más cercano es el Kiosco “La Bella Enriqueta”.
-    Pero qué punto de recogida ni que leches… yo vendí una impresora suya en un pueblo y quiero ejecutar la garantía aquí.
-    No, las nuevas normas…

Ahora estamos esperando a ver si HP nos dice que hacer, pero vamos perder una hora yendo a recoger una impresora a un Kiosco, me parece ya algo surrealista. Si HP quiere hundir a las tiendas de pueblo, creo que tenía unos sistemas menos retorcidos para hacerlo.

Pero este año vamos peor que nunca. Y apoyados en dos motivos claros. Estamos en plena crisis económica y las existencias de nuevos productos llegan con cuentagotas. Aquí se aplica lo de más vale malo conocido que bueno por conocer. Pero el otro motivo es la llegada de Windows 7 dentro de un mes. Se está notando sobre todo en los portátiles. Uno mira los catálogos de los grandes fabricantes y aparecen máquinas muy válidas, pero ninguna está en stock. Todas te marcan próxima llegada. Se trata de equipos que ya traen instalado el Windows 7, pero como se presenta a finales de Ocubre, pues hasta entonces nada de nada. Ahora mismo tengo ya tres portátiles de gama alta reservados a la espera de que llegue alguno de estos nuevos modelos. Y mira que me da miedo esta situación. Porque cuesta mucho vender un portátil de gama alta. Se invierte mucho tiempo con el cliente, y cuando éste se decide, le dices que se espere un mes. Y pueden pasar tres cosas:

- La más normal, que el cliente vea otra cosa en otro sitio y se la compre. Tiempo pérdido para nada.

- Que dentro de un mes, no llegue todavía el nuevo modelo. El cliente se espera, hasta que ejecuta la acción número uno. Aquí todavía es peor, pues pierdes al cliente y se va encabronado.

- Y lo que menos suele pasar es que al cabo del mes, aparece el portátil y el cliente se lo lleva.

Con lo fácil que sería que los portátiles viniesen sin sistema operativo;  y el cliente escogiese cual quiere montar. Y que la garantía se proporcione solo sobre el hardware y que cada palo aguante su vela. Pues no, hay que esperarse un mes y ver que pasa entonces.

Y no me refiero a tarjetas gráficas de última generación o a procesadores de 500 Euros o a discos duro de dos teras… no me refiero a componentes normales.  La semana pasada vendimos dos PCs de los más normalito, con un precio de 500 Euros, pues los componentes tuvimos que pedirlos a 5 sitios diferentes. Que un Core2Duo 5300 no lo encuentres no tiene explicación. O un disco duro de 500 gigas. Pero lo que ya es el colmo es que nadie tiene Windows Vista con el cupón para el Windows 7 cuando salga. Tengo ahora mismo tres PCs a la espera del puñetero DVD del Windows. Y la memora Ram, DDR2 normal lo mismo.

Así que el que hayamos estado tres semanas buscando como locos mandos a distancia para los HTPCs ya me parece un problema menor al lado de encontrar placas base normalitas de esas con todo integrado para Intel o AMD.

Y lo de los portátiles, eso si que es ya la monda. Este mes de agosto vendimos bastantes equipos con un PVP de 325 a 350 Euros. Eras máquinas sencillitas, pero tenían mucha salida. Ahora no hay nada por menos de 450 Euros (si está en stock) eso si, son mejores portátiles, pero nos ha entrado mucha gente: “Le vi a mi primo/cuñado/amigo…. un portátil que os compró hace dos semanas y quería uno igual” pues no hay ninguno, ni se sabe cuando volverán.

Y no sé si será que aquí nadie tiene nada en stock o si todavía no se han despertado de las vacaciones…

Una de ellas es Acer. Hace cuatro años su Servicio Técnico paso por muy malos momentos. Daba la impresión de que estaban vendiendo mucho más de lo que el SAT podía soportar. Nosotros como mucha más gente, estuvimos una buena temporada evitando a esa marca. Enviabas un portátil y te lo devolvían al mes y medio y muchas veces no estaba todavía reparado y había que empezar de nuevo. Pero se dieron cuenta de que así no iban a ningún sitio y su SAT empezó a trabajar de otra forma. Así que estos últimos tres años, hemos vendido mucho material de Acer con total confianza. Cuando algo fallaba, lo enviabas al SAT y en menos de dos semanas lo tenías de vuelta. En muchos casos en una semana escasa nos reparaban el equipo. Muchas veces atendían problemas que no les indicábamos claramente. A unos cuantos clientes a los que se les apagaba la pantalla, les cambiaron el teclado sin pedirlo (porque lo había roto el cliente).

Pero de unos tres meses a esta parte, la situación ha cambiado. Ahora ya no es la misma empresa la que lleva el SAT, no tienen la misma dirección. Y se nota. No sé de donde han decidido unos plazos de respuesta. Te dicen que tienen de plazo 21 días hábiles (un mes vamos). Pero en lugar de decirte que como máximo van a tardar un mes (que no sería un mal argumento comercial) te dicen que pueden tardar hasta un mes. Y lo malo es que cumplen el plazo a rajatabla. Los cuatro últimos equipos que hemos enviado al SAT de Acer, han tardado exactamente un mes en volver a la tienda. Lo malo, es cuando un portátil con una semana de uso, se para. Lo envías al SAT y tardan un mes den devolverlo. Y cuando lo arrancas, en la tienda, hace lo mismo que cuando salió. Llamas al SAT y te dicen que ahora van a tardar 15 días hábiles (tres semanas reales) porque es un segundo envío… Y el cliente estará dos meses sin un portátil que compró nuevo.

Yo entiendo que la informática cada día es más barata. Pero en el precio de venta, tienen que incluir ya estos problemas. El modelo de venta masiva de informática en grandes superficies, tiene estas contrapartidas, pero hay que tenerlas previstas.

Y lo que pasará a partir de ahora es fácil de adivinarlo. De momento no ofreceremos Acer directamente y si un cliente lo pide, pues le diremos que su SAT no va muy fino. Imagino que en unos meses, conforme vean la bajada de ventas mejorarán el servicio, pero no sé si será demasiado tarde, porque estas cosas son sencillas de provocar, pero cuesta mucho volver a conseguir la confianza del consumidor.

Que si sus precios pueden ser más altos, es porque son oficiales, que si el transporte es más caro, es porque son oficiales… pero mi socio de vez en cuando disfruta con ellos. El otro día nos dimos de alta en un proveedor de tipo media-alto. Ahora mismo estamos dándonos de alta en algunos proveedores de este tipo (es otra historia que tiene que ver con otro proyecto que estamos cocinando para finales de mes) Necesitábamos unos componentes que ningún otro proveedor nuestro ofrecia y éste los tenía en stock. Una vez dados de alta, nos llamó el comercial y mi socio la paso el pedido de los componentes que necesitábamos con urgencia y sin problemas, pero enseguida apareció la oficialidad

-Yo soy oficial de xxxxx y tengo todo el material de xxxxxx que son los mejores y los más guais y si compras oficial funcionan mejor

Y mi socio le dice:

-Estupendo, necesito dos placas base del modelo jjjjj-hhhh de xxxxx”

-Uy, ese modelo no lo tengo ahora mismo

- Bueno, pues me espero, ¿lo tendrás mañana?

- No

- Pasado mañana

- Tampoco

- ¿Cuando lo tendrás?

- No lo sé

- Pero vamos, si eres oficial, podrás llamar al fabricante y saber algo, o meterle prisa

- Ya, pero las cosas no son así. Si no traemos esa placa es que no la vemos interesante.

- Pero a mi me hacen falta dos y si eres oficial, aunque tenga que esperar…

Así que nada, buscamos un mayorista pequeño, que no es oficial de esta marca. Pero lo llamas y te dice que no tiene las placas, pero que en 36 horas las consigue. Y así es, al día siguiente por la tarde tenemos las placas en la tienda. Y nuestros clientes han conseguido lo que ellos querían. Que aquí lo que se pierde de vista muchas veces, es que el que paga manda y el cliente es el que paga. Y si el cliente considera que un componente es interesante, pues hay que tratar de tenerlo disponible.

El otro día vimos un par de mandos a distancia y de teclados para HTPC que nos gustaron mucho (sobre todo ahora que los que usábamos normalmente han dejado de fabricarlos). Localizamos a los proveedores oficiales en España del fabricante oriental. Y son dos proveedores de los que funcionan bien. Pero nada, no sabían ni que existían esos componentes en los catálogos de sus representados. Y por supuesto no nos dijeron si podían pedirlos, ni si había una cantidad mínima de compra… Pero luego resultó divertido. Estamos ahora con un agregador de componentes de varios proveedores (otra cosa que veremos en unos días, parte del proyecto de nueva tienda en Internet) y en este agregador aperecían los mandos y los teclados que queríamos en los mayoristas oficiales. Los mismos que sus comerciales nos habían dicho que era imposible de conseguir ese material. Además en la lista viene el código interno de producto para el mayorista y también el estocaje en tiempo real. Y tenían de todo. Nueva llamada y expresión de asombro del comercial “Anda si con ese código si que lo tengo y está en stock”.

Como decía yo en un comentario en la entrada de la semana pasada sobre los mayoristas, el mercado se está moviendo a demasiada velocidad y todas las partes de la cadena deben acostumbrarse a ello.

Y no hablemos de las averías. Se rompe una placa base de un mayorista que es oficial de la placa… pues hay veces que cuando te la devuelve ya no hay ni micros para esa placa.

Así que alguien me explique para que sirve eso de ser mayorista oficial, porque no lo entiendo.