Al fin y al cabo, el usuario medio está razonablemente seguro de que no se va a presentar la guardia civil (o el FBI) en su casa a ver de dónde ha salido su licencia de Windows, auqnue sólo sea porque a Microsoft no le sale rentable denunciar a una persona que no ha pagado su licencia, mientras que sí sale rentable denunciar a una empresa con varios cientos de ordenadores que tenga todos los puestos sin licencia, de ahí el “miedo” de las empresas a que les pillen y por eso pasen por caja y, ya puestos a pagar, ¿por qué no coger la versión ultimate?

Y sí, ya sé que en el mundo empresarial la piratería informática sigue a la orden del día, pero el razonamiento de Microsoft no creo que varíe mucho del que expongo.

En realidad es fácil de explicar: se llama “fijación de precios”. La cuestión es que no todo el mundo tiene el mismo nivel económico ni la misma capacidad adquisitiva, pero a su vez un vendedor lo que quiere es sacarle la máxima cantidad de dinero al cliente que éste esté dispuesto a pagar. Es decir, a un vendedor de churros le gustaría que un parado le pagara 1 euro por un paquete de churros (lo máximo que pueda/quiera pagar) y que un millonario le pagara 100 euros (lo máximo que quiera pagar) por un paquete de churros exactamente igual.

En la vida real esto no es posible, ¿cómo justificas ante la clientela que a una persona le vendes a un precio y a otra persona le vendes a otro el mismo producto? Fácil, dejando que sea el propio cliente el que “decida” qué precio pagar ofreciéndole junto a los churros varios “extras” (por ejemplo, un chorro de chocolate por encima de los churros) que se cobran aparte pero que no valen lo que cuestan.

Este es el caso de Microsoft, empeñada en cobrar a los usuarios un precio justo (entiendase como “asequible”) para ellos pero a su vez queriendo sangrar a las empresas, que al tener más efectivo se pueden permitir pagar los extras del Vista Ultimate. Problema: el usuario quiere los extras, ya sea el chorrito de chocolate o la versión Ultimate, pero mientras que para conseguir el chocolate no hay más remedio que pasar por caja, con el software no es difícil a nada que se quiera hacerse con el Windows Vista Ultimate Emule Edition. Es la misma estrategia usada con el Windows XP Home y el Professional (no había diferencias reales de uno a otro sistema operativo que justificaran la diferencia de precio, pero como supuestamente uno estaba orientado a empresas les servía de pretexto para cobrarles más) y ya entonces fue un fracaso, con prácticamente todos los usuarios domésticos instalándose el XP PRo pirateado aunque no usaran dominios ni nada por el estilo.

Para una explicación más extensa y mucho mejor del fenómeno, recomiendo el libro “El economista camuflado” de Tim Harford, en el que se desarrolla mucho más el tema basándose en el caso de las cafeterías Starbuck’s en Estados Unidos.