Al otro lado del mostrador

No sé si reírme o llorar, acabo de enterarme de que en el Ayuntamiento de mi pueblo, existe la Concejalía de Informática; toma ya, con un par. Como dice mi socio, ¿Y no han creado la concejalía de vehículos de motor, o la de electricidad…?

Somos modernos pero de pueblo, imagino que si fuésemos de capital la habrían llamado Concejalía de Nuevas Tecnologías o Concejalía de Sociedad de la Información, así que por lo menos mejor ser de pueblo.

Luego viene el motivo que me ha hecho conocer la existencia de dicha concejalía; resulta que escucho por la radio que han preparado unos cursos de informática para comercios y pequeñas empresas. Como encajamos, me voy a ver lo que ofrecen, y claro, aquí si que somos modernos de la muerte, me imagino al comercial de la empresa que ofrece los cursos presentando al concejal el temario de los cursos, y como al final escogen… bueno me lo callo, os paso antes los cursos:

Estructura de la gestión de proyectos EPM, Mocrosoft (es literal, copiado de su Web…)
ITIL Foundation, metodología de planificación, desarrollo y mantenimiento de sistemas de formación
Mantenimiento de bases de datos Microsoft SQL Server 2005
Mética V.3
Descubre Microsoft Office 2007
Descubre Microsoft Windows Visca
Master MCSA en Windows Server 2003. Especialidad mensajería.
Como se puede ver una panoplía de cursos muy apropiados para comercias y pequeñas empresas. Yo en la tienda tengo un par de servidores con Windows Server 2003, y la verdad necesitaba ayuda con el correo. Lo del Mética V3, pues no sé todavía si es un error y se refieren a Métrica V3, o es que directamente se han inventado el nombre… y claro necesito una buena metodología de planificación y mantenimiento de sistmas de formación, pero ya lo de la gestión de proyectos… creo que cuando entre algún cliente a pedir un presupuesto lo voy a abrir un proyecto…

Claro uno conoce al susodicho concejal y comienza a pensar y la verdad es que nada de lo que pienso es bueno… Imagino que los cursos están subvencionados, que da lo mismo la gente que se apunte o no, que si dan cursos de cosas realmente interesantes, pues a lo mejor se les jode el invento…

Y luego la manía de identificar informática con Mocrosoft, digo yo que podían haber llamado a la concejalía, Concejalia de Windows ™ y otros softwares privativos. Tan difícil es dar un curso de gestión de proyectos, otro sobre servidores, otro de ofimática… yo creo que no , verdad.

Y lo mejor para el final, resulta que el concejal de informática, también lo es de Comercio, y hace como más de un lustro que no compran ni un disquete en ninguna tienda local, eso es predicar con el ejemplo… y también se me ocurre el porqué de dicha costumbre.

Estas últimas semanas he recibido bastantes correos y algún comentario en el blog, preguntando por qué procesador era mejor, si había forma de comparar entre ellos… Así que en lugar de contestar de forma individual a cada mensaje, pues escribo una entrada en el blog que sirver para ellos e imagino que para alguien más.

Antes que nada, quiero recordar que el procesador que lleve un PC no es al final el que determina todo su rendimiento, sino que es el conjunto de micro, placa base, memoria, discos, tarjeta gráfica… el que determinia el mejor comportamiento del PC para los distintos usos que le vayamos a dar.

Lo anterior además enlaza con la dificultad de usar una medida estándar y fácilmente comprensible para mostrar las diferencias entre los procesadores. Ya no podemo usar los megahercios como forma de medir su potencia, el PR o índice que ponen en el modelo los fabricantes, nos puede servir como referencia de qué modelo es superior dentro de ese fabricante, pero no para comparar entre fabricantes. Los Mips, puede ser una buena medida, pero en ocasiones no es realista… así que pensando como compararlo, me acordé de un artículo de Matbe.com, donde lo que hacían era obtener la media de un montón de test, darle el valor de 100 en esa media al Intel Core2Duo 4300 y ponderar contra ese microprocesador. Por lo menos es una ponderación de varios test (bastantes por cierto) y además las cifras son muy fáciles de comparar.

Otra cosa que he hecho ha sido de la lista de Matbe, coger solo los procesadores de equipos de sobremesa puros (no he puesto los procesadores de portátiles, los dejo para otro artículo…) ni los de servidores (que si me animo, será el tercero de la serie, por cierto campo éste de procesadores de servidores donde Intel tiene novedades muy interesantes últimamente…) y además me he limitado también a modelos que todavía están a la venta en España.

Actualmente tendríamos los siguientes grupos de procesadores en sobremesa:

Amd Sempron e Intel Celeron, como representantes de la gama baja, aquí podríamos poner todavía a los Amd K8, cuyo rendimiento es cada día más parecido al de los semprones. Son procesadores con un buen desempeño para una máquina con trabajo ofimático, y donde no se necesite mucha potencia de cálculo. Su relación calidad precio suele ser excelente.
Amd X2: los doble núcleo de AMD, se instalarían en la gama media, tanto de potencia como de precio. Ideales para cualquier cosa que uno necesite: ofimática, juegos, edición multimedia… no son muy ruidosos y su relación calidad precio tampoco está mal.
Intel serie D, los doble núcleo originales de Intel: su potencia de cálculo es semejante a la de los AMD (yo diría que a pesar de lo que digan los test, los AMD son más versátiles…) pero su consumo y su ruido, desde mi punto de vista los hacen menos aconsejables que los AMD. Además se trata de procesadores que ya no se fabrican y aquí están llegando restos de almacen.
Intel Core2Duo: en gama media estarían los e4300, e6300 y e6400. Procesadores también con buen relación calidad precio, si van en una caja algo decente, el ruido es muy bajo y su consumo excelente. Sus usos, pues como los AMD, para cualquier cosa que queramos usar el PC. Luego tendríamos el Core2Duo e6600, para mí la elección más equilibrada entre precio prestaciones. Luego los e6700, y los QuadCore, quedarían solo para usuarios que necesitasen potencia por encima de todo y que además pudiesen pagarla. Aquí indicar que para algunos programas la diferencia de potencia entre una e6600 y un QX76700 no es la que aparece en la tabla adjunta, sino que es mejor y para otros peor. Aquí hay que ir a cada caso concreto.
Bueno vamos a poner el cuadro resumen, con un índice ponderado con los procesadores que normalmente podemos encontrar hoy a la venta para equipos de sobremesa en España:

Asus prepara para el mes que viene la presentación de su sistema gráfico para portátiles. Podéis leer más información en Hispazone o en Gizmologia.

La idea es conectar una tarjeta gráfica Pci-Express a través del puerto ExpressCard (ese puerto nuevo pequeñito que viene en los portátiles y que está sustituyendo al veterano Pcmcia…) y así ampliar la potencia gráfica del portátil. A primera vista parace estupendo, pero si nos fijamos un poco más la cosa no es tan fácil.

De momento no se sabe el precio, tampoco está claro que se pueda usar cualquier gráfica o una de Asus que venga ya montado con todo el aparato, además se necesita una alimentación externa y la imagen final tendrá que verse en un monitor externo, no en el del portátil. Casi esta última limitación es la que considero más negativa, obliga a tener otro monitor encima de la mesa para poder usar la tarjeta aceleradora…

De todas maneras puede ser una buena idea por ejemplo para conectar el portátil a un televisor plano… de esta forma obviamos los problemas de tener un monitor externo dedicado solo a jugar.

Hace un tiempo escribí una serie sobre como resolver los problemas de emisión de ruido en los PCs. La verdad es que tal y como avanzan las teconologías en estos momentos con los PCs más modernos casi no tenemos ya estos problemas.

Nosotros en la tienda estamos montando como gama baja los Sempron, como gama media Amd X2 y Core2Duo y como gama alta Core2Duo. Con ninguno de ellos tenemos problemas de ruido. Las placas base modernas, casi desde las más baratas llevan sistemas de control de velocidad de gira del ventilador del procesador, así que por esa parte problema casi solucionado. Además los disipadores originales tanto de Amd como de Intel responden bastante bien y solo los estamos cambiando por otros mejores, o por cuestiones estéticas o porque el cliente va a hacer algún pinito con el overcloking.

Luego tenemos el tema de las cajas; ya las de gama baja que traemos vienen con fuentes de alimentación no muy ruidosas y eso si, con ventiladores de 12cm. Solo tenemos algunas con ventiladores de 8cm en gama baja colorida es decir algunas marcas (tipo Raidmax y similares) que tienen cajas con neones, luces y ventiladores de 8cm. Y ya en gama media las Antec NSK 4400 me paracen insuperables en relación calida/precio con el tema del poco ruido que generan. En gama alta pues hay más donde escoger en Antec, Thermaltake, Asus… pero aquí siempre llevando cuidado con una buena fuente: Antec, Akasa, Thermaltake…

Y las tarjetas de vídeo, pues parecido. Las de gama baja, todas con disipación pasiva. En gama media, por unos pocos euros más puedes conseguirla también con disipación pasiva ( nVidia 7600 GS y GT, Ati 1650 y 1950) y en gama media/alta, cada vez los disipadores son más grandes y por ende menos ruidosos y además también usan la técnica de girar de acuerdo a la carga de trabajo que están soportando, de manera que si no estamos jugando fuerte, giran despacio y son casi inaudibles.

Así que de momento la imagen del PC como un cacharro ruidoso se aleja por el pasillo de la historio, vencida como de costumbre por una bajada de precios en nuevas tecnologías que nos permiten disfrutar de la potencia, sin la incomodidad del ruido.

Cada día son más frecuentes situaciones como la que nos sucedió la semana pasada. Entra un cliente a la tienda, señor mayor, entre 55 y 60 años. Se acerca al mostrador, saca un papel pulcramente doblado del bolsillo de la chaqueta y comienza a leer:

- Mi hijo quiere un presupuesto, tiene que llevar como mínimo un Pentium 4 a 3.000, 2048 de Ram, Disco duro de 300 gigas o más, regrabadora de DVD de las dobles, caja que no se caliente ni haga ruido, tarjeta de vídeo de 1024 o por lo menos de 512, teclado inalámbrico y que no lleve el Windows ese nuevo, vamos el nuevo que no se acordaba de su nombre cuando me hizo la lista, pero es que le han dicho que no se pueden ver las películas con él.

Y claro a uno se le queda una cara de gilipollas que ni te cuento, porque sabes que hagas lo que hagas es un presupuesto que nunca vas a vender. Y le dices al señor:

- ¿Y su hijo no puede venir?

- Es que está trabajanso y sale tarde

- Pero nosotros cerramos tarde, y si nos avisa lo esperamos… o puede venir el sábado

- El sábado hasta lo menos las seis de la tarde imposible, que como el viernes se va de marcha…

Y entonces empiezas a hacer el presupuesto. Claro Pentium 4 a 3.000, pues como que no hay en ningún sitio. Intel ya no los fabrica. Si le pones un Core2Duo y el hijo no sabe lo que es, pollo. Si le pones un AMD pues no es un Intel. El disco duro, si pones solo 320 gigas y luego vé una promoción por ahí de 400 o 500 gigas por 20 euros más pierdes la venta, y si pones el de 500 gigas , pues eso que lo verá por ahí 20 euros menos.

Un regrabadora doble, significa que quiere dos regrabadoras, una regrabadora y un lector o una regrabadora dual???

Pero lo mejor es lo de la tarjeta gráfica, con 1024, vamos que quiere una nVidia 7950 GTX, la única que hay ahora mismo en el mercado con esa cantidad de memoria, pero claro cuesta 500 Euros y si quieres potencia, pues mejor una 8800 (no, no me vale solo tiene 700 megas de memoria). Si vamos a una con 512 megas (a pero eran megas?? como en el papel pone 1024 o 512…) podemos encontrar desde una Ati X700 con esa memoria a 133 mhz. hasta cualquier 7950 GT o Ati 1950 de gama alta, con precios que van desde los 45 a los 450 Euros… y claro preguntarle al mensajero no sirve de mucho:

- ¿Su hijo juega mucho con el PC?

- Pues no lo sé porque lo tiene en su cuarto y ahí yo no entro mucho

Y lo de la caja, que está dispuesto a pagar el cliente por el silencio… pues eso silencio por parte del mensajero.

Y lo del Windows ya es de aurora boreal, por cierto ya tengo dos más que conforme han traído el PC de la gran superficie han formateado el Vista y le han puesto un XP Emule… esto es fantástico.

A lo que iba, al final le hacemos tres presupuestos diferentes, le recalcamos que son tentativas que si no viene su hijo, o que nos llame por teléfono, nos mande un correo… y nos explique un poco más lo que quiere que tenemos difícil saber lo que quiere.

Y sabemos que perderemos la venta, o todavía peor llegará dentro de unos días con otra lista y comenzará un conversación asíncrona que nunca termina en venta (tuvimos hace unos meses un caso así, que los padres estuvieron dos meses haciendo viajes, al final apareció el PC comprado en una gran superficie y por supuesto averiado, para que lo repararamos nosotros…)

Me pasa Ruben un meme sobre el último gadget o accesorio que haya comprado. Lo de comprado lo pondremos entrecomillas, vamos lo último que he cogido de la tienda y me he traído para casa.
Pues va a resultar un accesorio sencillo, pero que me ha impresionado por lo bien que cumple su labor: una alfombrilla [...]

Hoy sigo copiándome de Armtonth, el otro día intercambie algunas opiniones en una entrada que tituló El conocimiento: esa maldición. En una de sus respuestas me comentaba el bucle del informático, comienzas explicando qué es una tarjeta de vídeo y terminas hablando de memoria DDR3, de timings, de Shaders… y cada vez hay que explicar algo más al oyente (hasta que se le caigan las orejas como a las novias de Dilbert…). Y decía que cuando vendemos informática podemos reducir el nivel de la explicación hasta para una babosa de 2 días…

Y llevo unos días rumiando sobre ese comentario; y he llegado a la conclusión, de que el conocimiento si qué es una maldición, porqué si sabes lo que vendes, vas a vender menos que si no sabes… Vamos a tratar de explicarlo:

Si por la puerta entra un cliente que no tiene idea sobre tecnologías de la información (sobre chismes digitales, porque hoy lo primero que debemos saber es que no nos limitamos a vender PCs…) lo tienes difícil. Si intentas explicar lo que le estás prespuestando aquello puede no acabar nunca, y además si le das al cliente muchas opciones simplemente se marea y se va a otro sitio. Pero si le das un par de presupuestos, no explicas nada y no preguntas, parace que no le prestas atención y puede que luego te devuelval el PC, porque ellos querían una grabadora de disco duro para la Televisión solo…

Si por la puerta entra un cliente que cree que sabe… éste es el peor. La hemos liado. Si no explicas nada, te preguntará y cuando le digas que un AMD no se caliente más que un Intel, o que la potencia de las tarjetas gráficas no se mide por la cantidad de memoria que llevan… puese pensará que lo quieres engañar que además tu no sabe y que no merece la pensa comprarte a ti.

Si por la puerta entra un cliente que sabe de verdad… pues puede que tengas suerte y puedas contestar todas sus dudas o que si te aguantas y no quieres liarla parezca que no sabes o (el caso se suele dar cuando este cliente entra acompañado por uno de los que creen que saben) que empiezas a dar opiniones que él no considera correctas y pierdas la venta.

En todos los casos es mejor la sonrisa profiden, decirle al cliente lo guapo qué es y tratar de venderle lo más caro… o dejar que el cliente que sabe tanto haga la configuración del equipo y si quiere dos discos duros ATA (porque eso del SATA es una moda que no va a ningún sitio) y una placa base moderna, pues ya veremos como conectamos los discos, y si quiere una Ati 9600 con 512 megas montada con un Core2Duo 6600 con dos gigas de Ram, pues a montarla… lo dicho si sabes la cagas en este negocio.

Y la verdad es que es algo que me fastidia mucho. Porque no sé como enfocarlo. Sobre todo porque mi socio y yo somos de los que no podemos estar callados, y si el cliente nos pide una burrada, pues nos paramos y tratamos de hacerle recapacitar y de explicarle que lo que pide no tiene sentido… y claro el cliente piensa que tu ganas más dinero con los discos SATA que con los ATA y que por eso no le quieres vender los ATA… y así no vamos a ningún sitio.

Ya sé que me repito, pero es que los clientes que nos llegan a la tienda no hacen más que confirmar mi teoría (así que le diría a Armonth que pongo una condición más a su lista de lo que necesita Linux para triunfar en el escritorio: bajárselo del Emule…) que la versión de Windows que hay en el Emule es mucho mejor que cualquier otra… sino a los hechos me remito.

El otro día nos llega a la tienda un cliente, nada más levantar las rejas nos toca el timbre, entra con un PC debajo del brazo. Nos cuenta que es el ordenador de su sobrino, que su cuñado se había ido el fin de semana a la capital y le había regalado a su hijo un PC de Mediamarkt. Pero que aquello no iba bien, así que si podíamos echarle un vistazo…

Mi socio le abre la ficha de reparaciones y le pregunta que defina no ir bien… dice que no lo tiene claro que como el sobrino está en el colegio, mi socio le dice que se pase luego el sobrino y nos diga qué le pasa al PC… al final el cliente nos dice que lo pongamos en marcha y se ve enseguida el problema.

Mi socio entra el PC al taller, lo enchufa y aparece la ventana de Windows XP, a 640×480 de resolución y con 256 colores, además salen unos cuantos errores de cosas que no están bien instaladas, entras a dispositivos en Mi PC y está todo en amarillo.

- No va la red, no se ve bien el monitor, no funciona la sintonizadora de TV, no funciona el mando a distancia, las teclas especiales del teclado, no va la impresora…. (va diciendo el cliente)

Mi socio mira la caja (que todavía olía a nueva) y ve en el lateral la pegatina del Windows original, pero estaba algo oscura, enciende el foco móvil y apunta a la pegatina y puede leer que aquel equipo viene con un Windows Vista presintalado…

- Pero si esto viene con el Vista… por qué tiene el XP?

- Es que a mi sobrino no le gustaba el Vista, además como no podía ver Divx ni oir MP3, y no paraba de preguntale cosas, pues se bajó el XP del Emule y lo ha instalado encima…

Mi socio mira al cliente y le dice:

- Si me das el disco de Windows Vista lo vuelvo a instalar, te pongo los codecs para que vaya el Divx, te lo configuro para que se vea como Windows XP y te cobro la tarifa estándar, si quieres seguir funcionando con el Windows XP éste, te costará como mínimo el doble y puede que el triple… porque voy a tener que empezar a mirar por Internet a ver si encuentro los drivers de todo lo que lleva este PC y además que sean para XP…

- Es que no tenemos los discos, al ponerlo en marcha decía algo de hacer unos discos de recuperación, pero mi sobrino tenía prisa…

Mi socio entonces busca en el disco duro la partición de recuperación… y también había volado.

Al final a pasar unas horitas mirando por Internet los drivers del bicho, intentando adivinar quién es el fabricante de la placa base, de la sintonizadora de TV… y a tratar de localizar los drivers para XP.

Y digo yo, tanto cuesta ir a una tienda normal y preguntar… y decir oiga yo quiero un PC, pero no lo quiero con ningún Windows, porque ni el XP Home, ni el XP Pro, ni el Vista, ninguno supera al Windows Emule, así que démelo sin sistema operativo que me pondré el que quiera…

Y la segunda parte, estoy harto de repetirlo, pero parece que la gente sigue sin ponerse el sonotone, cualquier PC de sobremesa que veas en Mediamarkt (y casi todos los portátiles) en igualdad de configuración, te cuesta lo mismo en una tienda de pueblo que en la gran superficie… lo que allí encontrarás más barato son los productos gancho, es exactamente la misma política comercial de las grandes superficies de alimentación… pero tengo claro que lo que hace vender a este tipo de establecimientos son dos razones sobre todo:

No hay nada más barato que esto (si hombre igual que no hay mejor Windows que el del Emule, o que el Windows Home no trae el Office y el Windows del Emule si que lo trae, que esa es otro para contar en otra entrada…)
Y como no sabemos qué hacer el sábado por la tarde, vamos a comprarle un PC al chiquillo y que se calle.

O lo que es lo mismo los dueños de Beep y los de Pc Box y Pc Coste.

Va a ser divertido ver ahora como consiguen integrar dos tipos de tienda, cuanto menos bastantes diferentes.

O tal vez se trate del movimiento de alguna de las dos matrices que ya no se sostenía… porque si no había nuevas franquicias que abrir y cada vez cierran más… pues a fusionarse para mantener el chiringito.

Y esto cada vez queda en manos de menos manos, se fusionan los mayoristas, se fusionan las cadenas de franquicias… el día menos pensado nos quedamos sin opciones de elección…

Bueno y las marcas, últimamente parece que hay un virus que afecta a algunas y por ejemplo cosas de Benq, Acer, Creative… no las encuentras o cuesta dios y ayuda conseguir algo de ellas.

Nada mejor que un buen gamepad y un buen teclado…

Me he pasado un par de meses probando sistemas para poder jugar en el salón de mi casa con el HTPC que tengo allí montado. Con un TFT de 42″, mi idea era jugar desde el sofá sitado a uno 4,5 metros de distancia. Además quería compartir algunas partidas con mi hijo.

Así que comencé las pruebas con un par de pads que tenía en la tienda de marca Raunbow. Se trata de pads económicos, con buena presencia llevan sistema de vibración… pero cuando conectábamos dos aquello se volvía loco. Entonces cambiamos a un sistema con un solo conector USB, pero dos Pads, parecía que iba mejor, peor en algunos juegos que le gustan a mi hijo (la serie Rayman) no había forma de configurar el pad y no se podía jugar con él.

Seguí con otros modelos de Pads de Genius, con resultados parecidos… al final recurrí a un pad que costaba el doble que los Genius, Rainbows y similares, un Logitech Dual Action, y los problemas desaparecieron, todos los juegos reconocían el Pad, el tacto de los botones, la suavidad de su movimiento… todo era muy, pero muy superior a los modelos de otras marcas.

Ahora el único problema era el cable que iba desde el HTPC hasta el sofá… así que cambiamos el Pad por este otro modelo: Logitech Rumplepad Cordless, misma calidad que el anterior, un poco más de peso (por las pilas) pero ahora podemos jugar desde el sofá mi hijo y yo sin ver ningún cable en el salón.

Pero luego nos ha surgido otro problema, hay juegos para PC en los que no se puede jugar solo con Pad, así que necesitamos un teclado y un ratón. Para esto he seguido dos estrategias, por un lado montar un sistema de ratón y teclado inalámbrico de gama media. Funciona bien, no hay cables, pero encima de la mesa tenemos ahora todo un teclado, cuando solo usamos unas pocas teclas de él; así que he probado un Rush Pad de Sharkoon, es una lástima que este (no sé como llamarlo, miniteclado, pad con teclas…) tecladín, no esté disponible como inalámbrico, porque sería perfecto. Pero ahora pasamos un cable hasta la mesa del salón y allí montamos el Rush Pad y un ratón láser también de Sharkoon y a jugar a juegos que no soportan el GamePad sin problemas.

Además este Rush Pad puede ser una buena opción si te gusta jugar y tienes un portátil y con las teclas tan pequeñas de éste no te aclaras…

Así que ahora para jugar normalmente usamos el GamePad de Logitech y el fin de semana es cuando sacamos el Rush Pad con su cable para jugar al Panzer Elite o al Quake IV o al Unreal Tournament… que por cierto con una pantalla de 42″ parecen otros juegos…